什么是赤字？
从财务角度来说，当支出超过收入、进口超过出口或负债超过资产时，就会出现赤字。赤字与短缺或损失同义，与盈余相反。当政府、公司或个人在特定时期（通常是一年）内支出超过收入时，就会出现赤字。
要点
- 当特定年份的支出超过收入、进口超过出口或负债超过资产时，就会出现赤字。
- 政府和企业有时会故意出现赤字，以在衰退期间刺激经济或促进未来增长。
- 国家产生的两种主要赤字是预算赤字和贸易赤字。
了解赤字
无论是个人、企业还是政府，赤字都会减少当前盈余或增加现有债务负担。出于这个原因，许多人认为赤字从长远来看是不可持续的。
另一方面，英国著名经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯认为，财政赤字使政府能够购买有助于刺激经济的商品和服务，从而使赤字成为各国摆脱衰退的有用工具。贸易逆差的支持者表示，贸易逆差允许各国获得比其生产更多的商品（至少在一段时间内如此），并且还可以刺激其国内产业在全球范围内更具竞争力。
然而，贸易逆差的反对者认为，贸易逆差为外国提供了就业机会，而不是在国内创造就业机会，从而损害了国内经济及其公民。此外，许多人认为，政府不应定期出现财政赤字，因为偿债成本消耗了政府可以以更有成效的方式部署的资源，例如提供教育、住房或公共基础设施。
政府赤字的类型
一个国家可能出现的两种主要赤字类型是预算赤字和贸易赤字。
财政赤字
当政府在某一年的支出超过税收等收入时，就会出现预算赤字。举个简单的例子，如果政府在某一年的收入为 100 亿美元，而同年的支出为 120 亿美元，则其赤字为 20 亿美元。这一赤字加上前几年的赤字就构成了该国的国债。
贸易赤字
当一个国家的进口价值超过其出口价值时，就会出现贸易逆差。例如，如果一个国家进口了 30 亿美元的商品，但只出口了 20 亿美元的商品，那么该国当年的贸易逆差为 10 亿美元。实际上，流出该国的资金多于流入的资金，这可能导致该国货币贬值以及就业机会减少。
其他赤字条款
除了贸易和预算赤字之外，您可能还会遇到一些其他与赤字相关的术语：
- 经常账户赤字是指一个国家进口的商品和服务多于出口的情况。
- 出现周期性赤字 当经济由于商业周期下行而表现不佳时。
- 赤字融资是指政府为其预算赤字融资的方法，例如发行债券或印更多的钱。
- 赤字支出是指政府在一定时期内的支出超过其收入。
- 当政府的总支出超过其产生的收入（不包括借款）时，就会出现财政赤字。
- 收入赤字是美国人口普查局用来反映家庭收入低于贫困线的金额的衡量标准。
- 主要赤字是当年的财政赤字减去以前借款的利息。
- 收入赤字描述了政府总收入与总收入支出相比的不足。
- 据说，当一个国家尽管其经济正在充分发挥潜力但仍出现赤字时，就会出现结构性赤字。
- 当一个经济体同时存在财政赤字和经常账户赤字时，就会出现双赤字。
赤字的风险和好处
赤字并不总是无意识的，或者是政府或企业陷入财务困境的迹象。企业可能会故意出现预算赤字，以最大限度地提高未来的盈利机会，例如在淡季留住员工，以确保在繁忙时期拥有足够的劳动力。此外，一些政府还存在赤字来资助大型公共项目或维持其公民的计划。
在经济衰退期间，政府可能会通过减少税收等收入来源，同时维持甚至增加基础设施等支出来提供就业和收入，从而故意出现赤字。理论上，这些措施将提高公众的购买力并最终刺激经济。
但赤字也带来风险。对于政府来说，赤字的负面影响可能包括经济增长率下降或本币贬值。在企业界，长期亏损可能会降低公司的股价，甚至导致其破产。
国会预算办公室表示，2020年联邦预算赤字可能达到3.3万亿美元，为二战以来最高水平。
当今美国的联邦预算赤字
2020 年 9 月，国会预算办公室 (CBO) 预计 2020 年联邦预算赤字为 3.3 万亿美元，是 2019 年赤字的三倍多。CBO 解释说，这一增长“主要是 2020 年经济中断造成的结果”。冠状病毒大流行以及制定相应的立法。”
国会预算办公室补充说，3.3万亿美元的预算赤字将相当于该国国内生产总值(GDP)的16%，这是自1945年（二战最后一年）以来最大的年度赤字。
就国债而言，国会预算办公室预计，截至 2020 年底，公众（而不是政府本身）持有的联邦债务将达到 GDP 的 98%，而 2019 年底为 79%。相比之下，在 2007 年大衰退开始之前，它占 GDP 的 35%。
目前，国会预算办公室还预测，到 2023 年，债务将达到 GDP 的 107%，这是美国历史上的最高水平。