爲便於觀察收盤價的波動,道氏在平均股價指數圖上所使用的輔助直線,就是在某一段時間內界定股指上下波動範圍的水平直線。其描述的橫向延伸的波動形態常常出現在調整狀態中,當然也可以在頂部或底部的反轉過程中見到。
其作用舉例如下:假設一輪牛市中的次級運動在某日上午11點達到頂點,此時工業指數,比方說是152.45,然後又回跌到150.70報收。那麼前半日152.45這一高點就忽略不計。如果下一個交易日收盤價高於150.70,趨勢仍就看漲。相反,如果下一日的上漲即使股指在某一天當中達到一個高點,比如152.60,但這一天的收盤價卻低於150.70,那麼牛市是否持續就很難判定了。