由於牛市或熊市僅僅是基本運動的外在表現形式，所以不同時期、不同情況的牛市或熊市的持續時間都會不同，甚至會有很大的差異。例如，以往一般的牛市最多隻會維持兩三年，但自1987年開始的美國股市的大牛市卻能夠維持10多年，這和以往的牛市是不同的。
在理想的狀態下，牛市的上漲幅度應該等於熊市的下跌幅度，但實際上兩者會有差異。因爲推動股價上漲所耗費的時間通常長於股價的下跌，所以牛市所涵蓋的時間一般要長於熊市。
由於我們只能利用歷史上的股價走勢資料，以統計方法歸納基本運動與次級運動，所以今後牛市和熊市的時間和以前相比，可能還會有更大的差別。因此，參與者除了應參考以往的牛市、熊市時間，也要參考當時的經濟因素以及針對不同類型的市場進行研究，從而適當地判斷當時的牛市、熊市可能維持時間的延長和縮短。
在統計上，基本運動所涵蓋的時間長度可能少於1年，也可能長達數年之久，通常在一兩年之間。基本運動運行的時間表反映了參與者對於經濟週期發展的態度。由於經濟週期由谷底到谷底所涵蓋的期間平均爲3.6年，所以牛市、熊市也各自持續大約1～2年。不過，這項統計充其量只能說明基本運動的持續時間是有限的。
儘管通過前面討論的趨勢級別的關係，我們已經可以對基本運動的節奏、階段有一定朦朧的判斷，但還是難以準確判斷基本運動的持續時間。基本運動是指某一級別趨勢的總體模式，這就使得總體股市形成了一定的趨同性，也就是所有的股票具有一起漲、一起跌的特性。儘管如此，我們還是不能將這個性質絕對化。由於股指本身就是由許多股票價格合成的，個別股票之間除了共性之外，還有各自的個性，所以這在一定程度上造成了基本運動難以有確定的時間跨度。
具體到股指的基本運動，追隨這一級別趨勢的是進行長期投資的一類羣體，即使他們都遵循長期投資原則，但對於不同的具體參與者，由於不同的投資習慣和投資風格，使得具體的交易週期也是大相徑庭的。所以，基本運動的時間大體上只是表現總體的投資操作的時間跨度，而並非嚴謹的、確定的時間。因此，儘管基本運動的持續時間是有限的，但沒有確定的時間表。