儘管牛市、熊市是通過對次級運動的形態表述來定義的，但是這個次級運動的形態是被基本運動影響了的次級運動。因此，在基本運動的驅動下，與基本運動同向的順向次級運動，以及與基本運動反向的逆向次級運動的形態必然有所區別。
在漢密爾頓的年代，由於道·瓊斯指數的數值已經比較大了，所以能夠觀察到股價趨勢更細緻的結構。因此，漢密爾頓指出:“有一個從實踐中得出的規律可以爲我們研究次級運動提供指南—次級運動的改變是突然的，而基本運動的重新開始又是緩慢的。”
這裏的次級運動實際上就是我們所說的逆向次級運動，而基本運動則是我們所說的順向次級運動。因此，逆向次級運動的持續時間較短，而在相同級別的順向次級運動要比逆向次級運動的持續時間長。由於逆向次級運動的這種特性，所以在原始的道氏理論中，相對於基本運動而言，次級運動有暴漲暴跌的傾向，因此股價變動速度快是次級運動明顯的特徵之一。
正如我們在市場中所見到的，牛市階段出現的次級下跌調整簡短而劇烈，慢吞吞的上升比下跌需要更多的時間;熊市階段的情況正好相反。這是由於基本運動的驅動作用使得順向與逆向次級運動的變化速度不同。所以我們可以看出，在基本運動方向不變的情況下，順向次級運動比逆向次級運動持續的時間長。這是一個非常重要的結論。