一般來說，經濟增長是商品和服務生產增加的結果。消費者支出的增加、國際貿易的增加以及企業增加資本支出投資都會影響經濟體中商品和服務的生產水平。

例如，隨着消費者購買更多房屋，房屋建築和承包商的收入就會增加。當公司投資其業務以擴大其產品和服務時，他們會僱用更多員工並增加薪水或工資。所有這些活動都會帶來經濟增長，經濟增長可以通過國內生產總值 (GDP ) 來衡量，即在特定時期內一國境內生產的所有制成品和服務的貨幣總價值或市場價值。

經濟增長可以通過國內生產總值（GDP）來衡量

例如，在美國，政府會發布每個季度和全年的年化GDP 估計值。作爲國內生產總值的廣泛衡量標準，GDP 是一個國家經濟健康狀況及其相對增長的綜合記分卡。

歷史上曾出現過經濟高速增長時期；它們通常是由新自然資源的發現或新技術的發明引起的。例如，20 世紀 80 年代互聯網的發明爲包括電子商務在內的許多其他新技術的發明鋪平了道路，電子商務徹底改變了大多數公司開展業務的方式。在美國，2000年代初期，發現了巨大的頁岩油儲量。這一發現使美國成爲世界上最大的原油生產國。

沒有資本投資，創新是不可能的，包括髮現新的自然資源儲備或技術進步。當企業購買資本貨物時，就會發生資本投資，這些資本貨物是有形資產，如建築物、機械、設備、車輛和工具。然後，這些有形資產被用來生產商品或服務。資本投資是公司實現其業務目標的一種手段。

資本投資與國內生產總值（GDP）的關係

爲了使企業增加或改善其資本結構在經濟上可行，公司必須擁有足夠的現金或資金。通常，企業會通過發行債務（或債券）或股票（通過發行股票）來尋求資金。

資本投資是長期投資；它們使公司能夠通過增加或改進生產設施並提高運營效率來獲得多年的收入。企業在投資資本貨物時不會立即看到收入增加。

資本投資的增加可以在資本結構上進行更多的研究和開發。如果一家公司想要將新產品和服務推向市場，他們通常會參與研發活動，作爲創新和推出新產品和服務或改進現有產品的第一步。

額外或改進的資本貨物旨在通過提高公司的生產力和效率來提高勞動生產率。更新的設備或工廠可以生產更多的產品，並且生產速度更快。例如，新的生產設施可能會使用更少的電力，因爲它使用更新的設備並且位於更節能的建築中。因此，可以以更低的成本生產更多的產品，並且週轉時間更快；這可以增加公司的利潤。

隨着勞動力效率的提高，全國範圍內效率的提高會導致整個國家的經濟增長和全國國內生產總值的提高。

資本品不同於金融資本或人力資本。金融資本包括維持和發展業務所需的資金，公司通過發行債券形式的債務或股票形式的股權來獲得這些資金。人力資本是指人力或工人。公司在投資資本貨物之前，必須首先建立資源和基礎設施來確保金融資本。然後人力資本被用來設計、建造和運營資本貨物。

資本投資和經濟增長的例子

下表顯示了根據經濟分析局(BEA) 的數據，2016 年至 2018 年 GDP 年度增長百分比。該表顯示了每年的 GDP 增長率，以及推動該增長的因素。從表中可以看出，2016 年 GDP 增長率爲 1.6%，2018 年 GDP 增長率爲 2.9%。個人支出或支出（以綠色表示）2016 年爲 1.85%，2018 年爲 1.80%。因此，消費者支出2016 年至 2018 年大致相同。然而，2016 年資本支出或私營企業投資（以紅色表示）爲 -0.24%，2018 年爲 1.02%。

換句話說，通過購買資本貨物的商業投資推動了 2018 年 GDP 的增長——佔當年 GDP 總量 2.9% 的 1%。該表還進一步細分，顯示 2018 年的結構和設備採購量高於 2016 年。

該數據顯示，2016年和2018年美國經濟增長主要由消費支出和資本投資支出推動。鑑於2016年和2018年消費者支出幾乎持平，可以假設2018年GDP的額外增長主要來自於2016年和2018年的GDP增長。由於資本投資水平較高。在美國，2018 年資本貨物購買量增加，包括工業設備、運輸、軟件和建築物或工廠等結構。因此，資本投資能夠對經濟增長產生重大影響。

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