什麼是最低工資？
最低工資是聯邦法律規定的工人每小時可能獲得的最低工資。這是法定小時工資的最低價格，低於該價格的非豁免工人不得獲得工作或同意工作。
概要
- 最低工資是法律規定的非豁免小時工的基本工資。
- 截至 2022 年，美國的聯邦最低工資爲每小時 7.25 美元。
- 州和地方市政當局可以設定自己的最低工資標準，但必須高於聯邦標準才能生效。
瞭解最低工資
最低工資法最初是在澳大利亞和新西蘭引入的，目的是提高非技術工人的收入。如今，大多數現代發達經濟體以及許多不發達經濟體都實施國家最低工資。意大利、瑞典、挪威和新加坡除外。
截至 2022 年，美國的聯邦最低工資標準仍爲每小時 7.25 美元。這意味着美國居民的勞動報酬低於每小時 7.25 美元是非法的，除非該工人屬於《公平勞動標準法》 （FLSA）明確豁免的類別。
政府會根據通貨膨脹或生活成本的變化定期評估聯邦最低工資水平。自 2009 年 7 月以來，聯邦最低工資沒有增加。 2007 年的《公平最低工資法》下令將最低工資從 5.15 美元分三個增量提高到 5.85 美元、6.55 美元，最後提高到 7.25 美元。
喬·拜登總統一直在努力提高聯邦最低工資。截至 2022 年 2 月 3 日，這些努力已將政府工作人員的最低工資（美國郵政服務和郵政監管委員會員工除外）提高到每小時 15 美元。
聯邦最低工資與州最低工資
儘管美國強制執行聯邦最低工資，但如果規定的小時工資不低於聯邦最低工資，個別州、城市和地方可能會通過不同的最低工資要求。受聯邦和州最低工資要求約束的僱主必須支付兩者中的較高者。
各州通常會設定反映該地區生活成本的最低工資。例如，馬薩諸塞州的最低工資爲每小時 14.25 美元（2023 年將提高到 15 美元），而蒙大拿州的最低工資爲 9.20 美元。
截至 2022 年，美國 50 個州中有 30 個州的最低工資標準超過了聯邦標準。哥倫比亞特區每小時 15.20 美元的最低工資最高。第二高的是 15 美元，支付給紐約部分地區和加州僱員超過 25 人的僱主，第三高的是 14.49 美元，這是華盛頓州的最低工資。
截至 2022 年 1 月 1 日，只有五個州尚未採用州最低工資標準：阿拉巴馬州、路易斯安那州、密西西比州、南卡羅來納州和田納西州。
下面的地圖顯示了每個州級別的最低工資。一些州將最低工資設定爲高於聯邦最低工資，另一些州則與聯邦費率相匹配，而少數幾個州沒有最低工資要求。在後一種情況下，將適用 7.25 美元的聯邦最低工資。
一些州的最低工資規定有特殊例外：
- 喬治亞州和懷俄明州的最低工資僅爲 5.15 美元。但是，FLSA 涵蓋的員工須遵守 7.25 美元的聯邦最低工資。
- 在明尼蘇達州，年銷售額低於 500,000 美元的小僱主支付的最低工資爲 8.42 美元，而不是常規的州最低工資 10.33 美元。
- 在內華達州，如果包括健康福利，最低工資比規定的最低工資低 1 美元。截至 2022 年 1 月 1 日，減少的金額爲 8.75 美元。
- 在俄克拉荷馬州，在任何一個地點全職僱員少於 10 人的僱主和年總銷售額在 100,000 美元或以下的僱主的最低工資爲 2 美元。
佛羅里達州居民於 2020 年 11 月投票決定逐步提高該州的最低工資，從 2021 年 9 月 30 日的每小時 10 美元開始，到 2026 年 9 月達到每小時 15 美元。
州最低工資與市政最低工資
在某些情況下，城市和直轄市可能會爲其居民設定更高的最低工資，以應對比該州其他地區更昂貴的生活成本。例如，儘管伊利諾伊州將最低工資定爲 12 美元，但截至 2022 年 1 月 1 日，芝加哥市的最低工資爲 14 至 15 美元，具體取決於公司的規模。
最低工資例外
一些個人羣體免於支付最低工資。屬於這些羣體的個人的工資通常低於最低工資，以激勵公司僱用他們。
給小費的工人
如果美國的低收入勞工有相當大一部分收入來自小費，他們可以免除最低工資。每小時 2.13 美元的最低工資可能適用於每月定期收到超過 30 美元小費的小費員工，或者如果除了小時工資率之外保留的總小費等於或高於聯邦最低工資。
如果僱員的總小費和時薪低於最低工資，僱主應補償僱員的不足部分。
學生
在大學、零售店或服務機構工作的全日制學生的工資不得低於最低工資的 85%。雖然學生每天最多可以工作 8 小時，但在學校上課期間，他們每週的工作時間不能超過 20 小時。
此外，技術或職業課程的學生在積極註冊該課程期間獲得的報酬不得低於最低工資的 75%。
20歲以下
根據聯邦法律，20 歲以下的工人每小時可支付 4.25 美元，直到他們通過三個月的試用期，之後僱主必須將其工資結構轉換爲聯邦最低工資標準。
身體或精神殘疾
根據 FLSA，身體或精神殘疾工人的工資可能低於聯邦最低工資。可能影響生產能力的殘疾包括失明、腦癱、酒精和藥物成癮、精神疾病和發育障礙。
美國最低工資的歷史
美國第一部最低工資法出現在一個多世紀以前。 1912 年，馬薩諸塞州爲 18 歲以下的婦女和兒童制定了最低時薪標準。最終，在 1938 年，聯邦政府根據 FLSA 制定了最低工資標準。匯率定爲 0.25 美元，經通貨膨脹調整後，今天的價值約爲 4.94 美元。
2020 年代美國聯邦最低工資
如上所述，美國 2022 年的聯邦最低工資爲 7.25 美元，自 2009 年以來一直沒有提高。最初提交給國會的喬·拜登總統的美國救援計劃試圖將其提高到 15 美元。該議案在衆議院獲得通過，但被參議院議員否決，後者裁定在預算和解過程中不能通過加薪。
儘管如此，拜登總統後來成功地將政府僱員的最低時薪提高到 15 美元，但仍有希望其他類別的低薪工人最終也能得到同樣的待遇。根據參議員喬曼欽（D-西弗吉尼亞州）的說法，參議院存在提高聯邦最低工資的情緒。時間會證明他是否正確。
特別注意事項
與所有價格下限一樣，最低工資法只有在設定高於交易的市場清算價格時纔會產生可衡量的效果。例如，每小時 10 美元的最低工資不會影響給定工作中邊際生產力大於每小時 10 美元的工人。此類勞動力的法定供求率保持不變。
然而，對於那些邊際生產力低於每小時 10 美元的人來說，每小時 10 美元的最低工資會人爲地造成可盈利勞動力的短缺。在加利福尼亞州或馬薩諸塞州，邊際生產力爲每小時 8 美元的非技術工人只能爲他們的潛在僱主提供虧本工作。這意味着，如果僱主願意支付的工資高於工人產生的邊際收入，或者僱主錯誤地估計工人的邊際生產力高於每小時 10 美元，則僱主只能僱用該工人。
效率工資是支付給工人的高於最低工資的工資水平，目的是留住熟練和高效的勞動力。效率工資理論假設僱主必須支付足夠高的工人工資，以激勵工人提高生產力，並且高技能工人不會辭職。
最低工資的優缺點
最低工資法旨在消除對勞動力的剝削，並確保一個國家的勞動人口不低於貧困線。隨着商品價格上漲，最低工資也應上漲。
然而，並不是每個人都同意這種觀點，包括，也許不出所料，支付工資的人。批評者指出，應該由公司而不是政府來決定應該支付多少員工的薪水。
一些人還認爲，最低工資並不總能提高人口的購買力，反而會導致更高的失業率。對低工資勞動力的需求彈性很大。這意味着低工資勞動力價格的微小變化可能對其需求產生很大影響。因此，過高的最低工資可能會導致低工資工人的失業率上升。
在現代，改進技術的擴散也提高了技術替代低工資勞動力的邊際率。當勞動力成本增加時，公司發現轉向勞動力替代技術越來越有利可圖。
美國的最低工資是多少？
目前的聯邦最低工資是每小時 7.25 美元。但是，該比率可能並不總是適用。某些類別的工人可能不得不接受更少，而許多州、城市和直轄市以及一些公司都有自己的最低工資，高於聯邦最低工資。
哪個州的最低工資最低？
喬治亞州和懷俄明州的最低工資僅爲 5.15 美元。但是，受《公平勞動標準法》約束的這些州的僱主必須向僱員支付 7.25 美元的聯邦最低工資。同樣的規則適用於沒有最低工資的五個州：阿拉巴馬州、路易斯安那州、密西西比州、南卡羅來納州和田納西州。
最低工資是否意味着生活工資？
生活工資是工人滿足其基本需求所必需的最低收入。可悲的是，自 1960 年代後期以來一直未能跟上生活成本的聯邦最低工資不符合這一標準。現實情況是，收入最低的人往往難以支付賬單、保障住房和養家餬口。