什麼是硬通貨？
硬錢最初是指金屬貨幣的物理屬性，與紙幣不同，硬錢是由堅硬的物質製成的。這就是英語口語表達“冷硬現金”的由來。
“硬”金屬硬幣和“軟”紙幣之間的區別在於，金屬硬幣是實心的物理代幣，具有獨立於其貨幣地位的內在經濟價值。而紙質法定貨幣僅代表在贖回時以實物貨幣支付給持有人的承諾。
在沒有金屬貨幣的情況下，如今的硬貨幣通常指其他類型的貨幣工具，這些工具在某種程度上在國內和國際市場上的行爲更像金屬貨幣。例子包括金條或比特幣等加密貨幣。
關鍵點
- 硬通貨是指由黃金或白銀等有價值的商品組成或直接支持的貨幣。
- 這種貨幣被認爲能夠保持相對於商品和服務的穩定價值，並且與較軟的貨幣保持強勁的匯率。
- 硬通貨在歷史上一直受到高度重視，因爲它作爲調解商品交換、儲存價值和進行損益覈算的貨幣具有相對較大的作用。
- 當今，大多數國家發行法定貨幣或“軟”貨幣，這些貨幣不以任何有形商品爲支撐。
- 硬通貨一詞還有其他幾種用途，其中一些與人們對其所指事物的可靠性或信心有關。
瞭解硬通貨
硬通貨相對於實際商品和服務保持穩定的市場價值，相對於外幣保持強勁的匯率。由於其在商品市場和金融市場中的價值和穩定性，硬通貨比價值波動較大的軟貨幣更好地履行了貨幣的經濟功能（作爲交換媒介、價值儲存手段和記賬單位）。
從本質上講，使用硬貨幣的交易成本和風險低於使用軟貨幣。這種區別源於比較商品貨幣的金屬含量和對金屬標準的信任度，並最終延續到各種現代紙幣或法定貨幣的比較。
由於紙幣的價值往往會在外匯市場上波動，這取決於人們對其所代表的付款承諾的信心，而且隨着發行方增加其供應量，其價值會隨着時間的推移而下降，因此“硬”錢與“軟”錢也與某些國家貨幣匯率的相對穩定性有關。因此，硬錢相對於實際商品和服務具有更穩定的價值，相對於軟錢具有較強的匯率。
無論貨幣是否有商品支持，貨幣只有作爲社會接受的價值衡量單位，才具有交換作用和價值儲存作用。
偏愛硬通貨
從歷史上看，貨幣使用者傾向於持有硬貨幣，因爲其更穩定的價值使其更適合作爲交換媒介、價值儲存手段和企業損益覈算的會計單位。這種傾向是格雷欣法則的一部分起源（另一部分是法定貨幣法）。貨幣價值的劇烈波動或價值隨着時間的推移不斷貶值，使得軟貨幣在這些功能上的作用減弱。
隨着世界各國政府逐漸放棄使用和放棄貴金屬貨幣的法定貨幣地位以及貴金屬支持（如金本位）作爲紙幣，在比較硬紙幣和軟紙幣時，這種關係一直存在。如今，硬貨幣通常是指發行者在發行貨幣量方面有所節制，且政府在政治上相對穩定、財政上負責任的法定貨幣。
與類似的硬通貨貨幣相比，此類貨幣在通貨膨脹期間貶值的速度往往更慢，匯率也更穩定。維持硬通貨政策是瑞士等一些高度發達國家貨幣和財政當局的主要目標，而硬通貨在國際市場上往往很受歡迎，因爲其穩定性和可靠性使其在國際貿易結算和銀行儲備中更有用。
自由主義者等信奉奧地利經濟學理論的人認爲，重新建立硬通貨是實現經濟穩定的關鍵。
“硬貨幣”一詞的其他用法
硬通貨也是金融領域中許多其他語境中使用的術語。所有這些都與硬通貨和軟通貨之間的原始經濟區別有關，因爲它們表明了相關方對某些資金或融資的信心或可靠性程度。
政治捐款
在政治領域，“硬錢”一詞指的是直接捐贈給政客或政治行動委員會的錢。硬錢捐款有一些限制和規定，包括你可以捐多少錢以及資金的用途。相比之下，對政黨的捐款不受同樣的限制和控制，通常被稱爲軟錢捐款。
因此，雖然個人在 2021 年每次選舉中最多可以向特定候選人捐贈 2,900 美元的硬錢，但他們可以向政黨捐贈無限量的資金。從這個意義上講，軟錢對於捐贈者支持特定候選人來說是一種不太可靠的方式，因爲該政黨可能會將資金轉給他們選擇的候選人。
經紀人佣金或費用
硬錢和軟錢也可以指客戶向經紀人或金融服務提供商支付的費用。在這種情況下，硬錢是指直接支付的服務費（經紀佣金），而軟錢是指間接支付的費用，例如通過提供免費研究來解決代價高昂的錯誤。
金融行業中的軟錢安排很常見，但通常不會向利益相關者和監管機構披露。
借貸
硬通貨貸款是指以實物資產（如汽車或房屋）的價值作爲抵押的貸款。貸款的抵押意味着這種硬通貨貸款比無抵押貸款具有更可靠的價值。此類貸款的利率通常高於借款人通過傳統抵押貸款機構或其他成熟融資渠道獲得的利率。
私人投資者或個人通常會因爲時機或借款人的財務狀況困難而作爲最後貸款人發放硬通貨貸款。
政府資金
硬通貨有時用來描述來自政府機構或其他組織的持續資金流。資金流代表一系列可靠的付款，而不是一次性補助。硬通貨可以採取政府日託補貼或每年向大專學生提供的獎學金的形式。
硬通貨是政府下屬部門和政府資助機構首選的資助形式，因爲它提供了可預測的資金流。就學生獎學金而言，它爲規劃大學生活的學生提供了預算確定性。相比之下，一次性補助金可能會使長期規劃和預算更具挑戰性。