什麼是醫療保健部門？
醫療保健部門包括提供醫療服務、製造醫療設備或藥品、提供醫療保險或以其他方式促進向患者提供醫療保健的企業。
關鍵點
- 醫療保健部門包括所有參與提供和協調醫療及相關商品和服務的企業。
- 該行業在美國享有一些顯着優勢，但也受到若干因素的困擾，這些因素會帶來潛在的經濟問題。
- 相對於健康結果而言，美國醫療保健部門在支出中所佔份額過大，這導致圍繞政治驅動的行業改革存在不確定性。
瞭解醫療保健部門
醫療保健行業是美國經濟中規模最大、最複雜的行業之一，2020 年佔國內生產總值 (GDP) 的 18%。美國醫療保健行業受益於強大的醫學研發體系，與高等院校合作教育系統和科技產業。美國人口老齡化和嬰兒潮一代的衰老正在推動醫療保健行業持續強勁的需求。
從經濟上講，醫療保健市場有幾個不同的因素。政府對醫療保健市場和活動的干預無處不在，部分原因是其中一些經濟因素。醫療保健服務的需求價格缺乏彈性。消費者和生產者在需求、結果和服務成本方面面臨固有的不確定性。患者、提供者和其他行業參與者擁有廣泛的不對稱信息，委託代理問題無處不在。
主要的進入壁壘以專業執照、監管、知識產權保護、專業知識、研發成本和自然規模經濟的形式存在。醫療服務的消費（或非消費）和生產可能涉及重大的外部性，特別是在傳染病方面。在提供護理和協調護理方面，交易成本都很高。
醫療保健行業
醫療保健部門包含各種各樣的行業，活動範圍從研究到製造再到設施管理。
藥物
藥品製造商可以進一步細分爲生物技術公司、大型製藥公司和仿製藥製造商。生物技術行業由從事研發以創造新藥物、設備和治療方法的公司組成。
其中許多公司規模小，缺乏可靠的收入來源。它們的市場價值可能完全取決於對藥物或治療將獲得監管批准的預期，而FDA對專利案件的決定或裁決可能導致股價出現兩位數的急劇波動。 （較大的）生物技術公司的例子包括 Novo Nordisk (NVO)、Regeneron (REGN)、Alexion (ALXN)、Vertex (VRTX)、Gilead Sciences Inc. (GILD) 和 Celgene Corp. (CELG)。
大型製藥公司也從事研發工作，但與典型的生物技術公司相比，他們往往更專注於製造和營銷現有的藥物組合。這些公司在研發階段往往擁有更可靠的收入來源和更多樣化的藥物“管道”，從而減少了對成敗藥物試驗的依賴，其股價波動性也較小。主要製藥公司的例子包括強生、羅氏、輝瑞、禮來、諾華。葛蘭素史克和阿斯利康。
一些製藥公司專門生產仿製藥，仿製藥與名牌藥相同，但不再享有專利保護。因此，製造相同藥物的競爭往往會導致價格更低，利潤率更低。仿製藥公司的一個例子是梯瓦製藥工業有限公司。
醫療器材
醫療設備製造商的範圍從製造標準的、熟悉的產品（手術刀、鑷子、繃帶和手套）到進行尖端研究和生產昂貴的高科技設備（例如 MRI 機器和手術機器人）的公司。 Medtronic PLC 是醫療設備製造商的一個例子。
託管醫療保健
託管醫療保健公司提供健康保險政策。主導醫療補助管理行業的“五巨頭”公司是 UnitedHealth Group Inc.、Anthem Inc.、Aetna Inc.、Molina. 和 Centene。
衛生保健設施
醫療機構公司經營醫院、診所、實驗室、精神病院和療養院。例如，Laboratory Corp. of America Holdings 經營進行血液檢測和其他分析的設施，HCA Healthcare Inc. 在美國和英國經營醫院和其他醫療保健設施
美國和經合組織的醫療保健
根據經合組織的數據，世界上一些最高質量的醫療服務可以在美國找到，但在某些健康指標方面，美國落後於其他富裕的發達國家。根據經合組織的數據，預期壽命爲 78.9 歲，低於經合組織 80 歲的平均水平（經合組織的 38 個成員大多是歐洲和北美的富裕工業化國家）。
儘管取得了這些低於標準的結果，但以人均人口計算，美國在醫療保健方面的支出遠遠超過其他任何國家：10,948 美元。這種情況導致了一系列國家改革努力，包括平價醫療法案。由於政治與行業利益之間的推拉關係存在不確定性，醫療保健行業的投資者面臨着相當大的政治風險。