比特币在打破历史纪录并突破 2 万美元大关后，于 2020 年底成为新闻头条。但价格继续打破记录，2021 年 3 月初，加密货币的交易价格约为 50,000 美元。
过去几年的加密货币淘金热有很多受益者，其中之一就是图形处理单元（GPU）行业。作为采矿计算机有效解决哈希算法的重要组件，GPU 已成为一种优质商品，导致供应稀缺，甚至低端显卡的价格飙升。
这造成了一种复杂的情况，使许多部门无法获得对其工作至关重要的技术。此外，消费者还看到供应短缺和价格严重扭曲。即便如此，市场的蓬勃发展，很大程度上要归功于区块链。如果没有 GPU，开采硬币将会变得更加困难并且需要更长的时间。然而，这种关系似乎是双向的。现在，新的区块链应用程序正在提供新的用例，这些用例可能会继续推高 GPU 价格，同时维持当前水平的需求。
计算能力即服务的引入，尤其是在区块链上，正在重新定义计算机的使用。凭借区块链激励参与的能力，提供 GPU 即服务的公司鼓励用户创建可以货币化的 GPU 池，或者在用 ASIC 挖矿工具替换 GPU 时转换他们的挖矿设备。无论如何，GPU 将在区块链的推动下继续其上升轨道。
一个日益严重的问题
加密货币的繁荣使挖矿成为一项利润丰厚的事业，尽管挖矿难度持续呈指数级增长。曾经用一台计算机就能完成的任务现在需要数百台计算机联网并汇集处理能力才能更有效地解决哈希问题。此外，常规 CPU 没有专用内存容量来足够快地处理哈希算法。另一方面，GPU 具有内置专用内存，这使得它们非常适合挖矿。
对更大、更快的挖矿计算机的需求已经在 GPU 和计算机组件市场造成了严重的问题，因为矿工们争先恐后地尽快购买所有可用的 GPU。甚至低端显卡的价格也飞涨，许多商店和零售商甚至不得不制定措施，防止单个用户买断其供应。 Nvidia 的 GeForce GTX 1070 在 2021 年 1 月的建议价格为 690 美元，而例如，Nvidia 的 GeForce GTX 1070Ti 就缺货了。类似的大规模短缺也影响了零售用户甚至学术界，科学家们需要强大的处理能力来进行天文学、遗传学和数学等高级研究。
该行业也认为现状永无止境。行业专家预测GPU价格将继续上涨，AMD和Nvidia等主要GPU制造商的业务将蓬勃发展。
2021 年 2 月，由于 COVID-19 疫情刺激了对其产品的需求，Nvidia 的季度收入创下了历史新高。 GPU 市场预计在可预见的未来将继续增长。 2019 年全球 GPU 市场规模为 197.5 亿美元，预计到 2027 年将达到 2008.5 亿美元，随着 GPU 对区块链变得越来越有价值，2020 年至 2027 年增长率将超过 33%。
区块链优化 GPU 使用
在挖矿之外，区块链和 GPU 是一种理想的结合。前者的分布式网络为用户提供了一种构想计算能力的新方式，利用其用户的总和来创建依赖于网络集体力量的“虚拟超级计算机”。此外，对计算即服务的需求不断增长，云计算和 GPU 即服务市场的日益普及就证明了这一点。
几家科技巨头已经提供了这些服务，尽管它们仍然完全中心化，因此效率有些低下。谷歌云提供 GPU 服务，亚马逊网络服务也是如此，甚至 Nvidia 也开始提供解决方案。 现在，一些基于区块链的平台已经准备好通过采用一种模型来竞争，这种模型较少依赖中央控制，而是专注于更多民主化网络。
例如，在线渲染公司 Leonardo Render 已经在计划使用区块链进行大事。该公司利用其网络的 GPU 能力提供实时渲染服务，为用户提供快速且低成本的工具。由于与 GPU 托管巨头 Giga-Watt 合作，该公司已经拥有 23,000 个 GPU，以帮助创意人员和代理机构扩大其图形营业额。
同样，Golem 使用区块链结合用户的闲置计算能力来创建虚拟超级计算机。该公司计划让所有人都能使用它，尽管它仍处于初始阶段，因此其对市场的影响尚未被掌握。 OTOY 等其他公司正在将其服务转换为区块链，以继续增强其产品。
用于加密货币矿工的 GPU
2021年1月，英伟达首席财务官表示，该公司正在考虑重新开始生产用于加密货币矿工的专用图形处理单元（GPU），即CMP。 CMPS 是没有视频输出的 GPU，因此生产成本较低。尽管加密货币挖矿预计不会成为 Nvidia 产品的主要需求来源，但游戏行业却是，并且重启 CMP 将使该公司能够满足对游戏 GPU 的需求。
未来的繁荣
随着物理组件的价格持续飙升（采矿业仍然一如既往地流行，这似乎很可能发生）更多的普通用户将面临在没有物理解决方案的情况下访问 GPU 计算能力的需要。
区块链使 GPU 行业能够集体彻底改变其销售模式，降低零售销售的优先级，并创建用户和公司可以利用的庞大网络来释放无与伦比的处理能力和能力。随着 GPU 被用于比特币挖矿的 ASIC 等组件取代，大量使用过的组件甚至可能使继续将它们用于不同的（尽管与区块链相关的）网络变得有利可图。