由於資本具有追逐利潤的本質特性,經濟的變化對特定金融市場之資產價格可能會產生影響,所以投資者(長期持有證券與其他交易工具的人們)會利用股市及其他投資場所,將經濟資源分配至他們認爲最有利的股票、商品以及其他金融交易工具中。
由於將投資組合在不同類型的資產之間進行合理的動態配置,是提高分散化以降低投資風險的一種方式,因此確定不同資產在投資組合中的相對比重更是投資成敗的關鍵,所以股價指數的變動特別能夠反映參與者依據自己的判斷配置經濟資源的情況。當經濟前景灰暗時,參與者預見到今後企業利潤和分配股利下降時,就會立即減少或撤出在股票上的投資,從而提前反映經濟發展的狀況。
由於資本具有逐利的本性,所以資金向利潤最佳的行業或企業流動,而優質股票的價值增長遠大於股價的增長。因此,如果宏觀經濟向好時,由優質股票編制的指數要比整體實體經濟更早地向好。