初入股市的人往往會感到茫然不知所措，看到股市裏1000多隻股票有時漲，有時跌，令人眼花繚亂。那麼我們買股票應該從何處下手呢?是不是要把這1000多隻股票都搞清楚這一行呢?
如果你要把炒股票當成職業來做的話，儘可能地熟悉每一隻股票當然有好處，這對抓住機會是很重要的。但是對大多數人來說，並不願花費太多的精力，或者沒有那麼多的時間，那麼只要重點做一些瞭解就可以了。下面就對滬深兩地的股市做一個簡單的介紹。
上海證券交易所成立於1990年11月，深圳證券交易所成立於1991年4月。兩市交易的品種有股票、基金、國債(國庫券)、企業債券等。到2004年12月31日止，滬市共有A股股票842只、B股股票54只、基金25只、轉債19只；深市共有A股股票522只、B股股票56只、基金28只、轉債13只。我們平常所說的滬深兩地的股市，指的就是這兩個交易所內這些股票和基金的買賣。它參與的人最多，影響也最大。
交易所股票分爲A股和B股，A股是用人民幣發行的股票，B股則是分別以美元和港幣發行的股票。
爲了交易的方便，每隻股票都有一個名稱和一個編號。上海發行的股票的名稱一般都是和公司名稱有關的，大多數以4個字命名，也有少數用3個字的。前面兩個字不少都是地名，像“青島啤酒”、“四川長虹”，也有的只用公司名，如“四通高科、“東方航空”；後面兩個字有不少是行業，像“濟南輕騎”、“洛陽玻璃”。深圳最初發行的股票是用3個字加上個A或B命名，如“深發展A”，“深萬科B”藉以區別A股和B股，後來發行的股票也大都改爲用4個或3個字命名了，如"深圳方大”、“張家界”。
股票的編號稱作股票代碼，上海證券交易所的編號依次爲:6開頭的是A股股票、9開頭的是B股股票，5開頭的是基金，1開頭的是轉債。深圳證券交易所的編號依次爲:00開頭的是本地A股也就是深圳公司的上市股票，01到09開頭的是異地A股也就是外地公司在深圳上市的股票，2開頭的是B股股票，4開頭的是基金，5開頭的是轉債。
不過要注意深市003開頭的股票實際上在滬市上市，這一部分股票有兩個代碼，所以在實行買賣操作時要輸入滬市代碼，也就是把“003”換成“600”，使用深市代碼則無效。
下面解釋一下什麼是基金和轉債(轉債證券)。
“基金”是投資人爲了減少風險，將錢集中起來由專家進行管理，選擇投資方向，以便取得最大收益而成立的組織。投資領域有房地產、實業、證券等。基金由基金單位組成，基金單位像股票一樣也可以在市場流通。不過基金不是企業，各個方面都有些不同。例如，基金沒有送紅股配股，而是每年把所得的利潤都分紅給股東。又比如，有的基金有一定的年限，到時就要解散。買賣基金手續費較低，因爲國家對基金不徵收印花稅，所以只要交給券商的佣金就可以了。
“轉債證券”是一種特殊的企業債券，是“可轉換爲股票的債券”。通常這種債券是由公司發行的，在發行以後一定時期內債券的持有人可以選擇或者按照規定的價格將其轉換成該公司的股票，或者繼續持有該債券，領取利息，並在債券到期以後將其本息取回。它具有債券和股票的雙重性質，一方而，它具有股票“買未來”的性質，如果發行公司的股票如期上漲了，債券持有人就有可能從股票的上漲中獲利；另一方面，如果發行公司的股票未能如期上漲或未能上漲到預期的幅度，使債券持有人不能從中獲利，則債券持有人可以保留債券並取得利息收入，使股市下跌帶來的損失降低到最小程度。由於可轉換債券有雙向選擇的好處，所以其利率一般要低於普通債券。
股票還可以進行種種劃分。這裏我們不去說普通股、優先股等等股票木身的各種劃分方式及其區別，因爲我們平常在股市上所見到和能夠買賣的都是普通股。我們最常見而實用的對普通股的劃分方法，一是按發行股票公司所在的地域分，二是按行業分，三是按公司流通股份的多少分。
按地域分可以分成木地股和異地股，這裏，本地股指上海、深圳當地公司發行的股票。異地股則指上海、深圳以外各地公司發行的股票。異地股又可分爲是某個省市發行的股票，如北京股、四川股等等。
按行業分，可以分成工業股、商業股、金融股、房地產股、公用事業、綜合類等。再具體則有科技股、網絡股、醫藥股、水泥股等。
人們把相互間有關聯的同一類股叫做板塊，如北京板塊、金融板塊，科技網絡板塊、水泥板塊等等。
各個公司發行的股票有多有少，而並不是所有這些股票都能上市流通。其中國家持有的股票稱爲國有股，法人持有的股票稱爲法人股，公司內部職工持有的股票稱爲內部職工股，它們都不能上市流通。能夠上市流通，也就是我們能夠在市場上買到的股票稱爲社會公衆股或者叫做流通股。根據流通股的多少進行劃分:
特大盤股:流通股在3億股以上。
大盤股:流通股在1億股以上，3億股以下。
中盤股:流通股在3000萬股以上，1億股以下。
小盤股:流通股在3000萬股以下。
其他的劃分方法還有許多，如按上市時間的早晚，可以劃分出新股、次新股；按業績的好壞，可以劃分出績優股、績差股、成長股、垃圾股等；按市場表現可以劃分出熱門股、冷門股、領漲股、超跌股等；按所有制可以劃分出國企股、民營企業股、合資企業股；按股權所有可以劃分出三無概念股(指沒有國家股、法人股和內部職工股)、莊家股等等。
還有一類股票是我們在股市中經常會遇到的，這就是被特殊處理的股票。根據證監會的規定，當一個公司在連續兩年虧損或者淨資產低於股票面值(人民幣1元)的時候，就要被掛牌進行“特殊處理”，在股票名稱的前面加土“ST" (special treatment)字樣，例如“ST渝太白”。被實行特殊處理的股票，每天的漲跌幅都不得超過5%。到第二年，還要在ST前面加上“*”，提示風險更大了。
初入股市的人，可以先讓別人介紹幾隻股票，或者從報紙、電視、廣播中瞭解一些股票，我們不但要記住這些股票的名稱，而且應該知道它們公司位於哪個省市，分屬什麼行業，流通股有多少等等。這樣時間長了，你就可以做到心中有數，不再對股票感到陌生了。
但是股票的數目不斷在增加，而我們的精力有限，資金也有限，所以也不必對股票全都瞭解。一般來說，我們只要對要買賣的股票重點了解也就可以了。