尽管牛市、熊市是通过对次级运动的形态表述来定义的，但是这个次级运动的形态是被基本运动影响了的次级运动。因此，在基本运动的驱动下，与基本运动同向的顺向次级运动，以及与基本运动反向的逆向次级运动的形态必然有所区别。
在汉密尔顿的年代，由于道·琼斯指数的数值已经比较大了，所以能够观察到股价趋势更细致的结构。因此，汉密尔顿指出:“有一个从实践中得出的规律可以为我们研究次级运动提供指南—次级运动的改变是突然的，而基本运动的重新开始又是缓慢的。”
这里的次级运动实际上就是我们所说的逆向次级运动，而基本运动则是我们所说的顺向次级运动。因此，逆向次级运动的持续时间较短，而在相同级别的顺向次级运动要比逆向次级运动的持续时间长。由于逆向次级运动的这种特性，所以在原始的道氏理论中，相对于基本运动而言，次级运动有暴涨暴跌的倾向，因此股价变动速度快是次级运动明显的特征之一。
正如我们在市场中所见到的，牛市阶段出现的次级下跌调整简短而剧烈，慢吞吞的上升比下跌需要更多的时间;熊市阶段的情况正好相反。这是由于基本运动的驱动作用使得顺向与逆向次级运动的变化速度不同。所以我们可以看出，在基本运动方向不变的情况下，顺向次级运动比逆向次级运动持续的时间长。这是一个非常重要的结论。