为了探索市场的规律，道氏建立了道·琼斯股价指数体系，这为道氏理论的建立提供了历史资料。这个绝妙而又简单的发明自1884年7月3日产生以来。已经由最初的69.93点上涨到当前的10000点以上。
对于研究华尔街的历史学家们而言，道。琼斯工业平均指数同样是无价的，因为它是现存最早的股价连续平均指数。当然，正式的道·琼斯工业平均指数是从1896年开始记录的。
最初，包括12种股票的工业股价平均指数第一天收于40.94。有意思的是，道氏刚刚开始编制指数，股价就开始下落，到8月份的时候，道·琼斯指数已经跌到了28.48，狂泻了30%。随着总统竞选局势的明朗化，麦金利很可能打败布赖恩，股市开始迅速反弹。10年之内，道·琼斯指数便超过了100，从而成为一只真正的完全如道氏所期望的华尔街“温度计”。
不过，如果美国商务部在这个时候就公布GNP数据的话，GNP也会显示这是一段艰难的时期，但可惜的是，实际上美国商务部直到1929年才开始编制计算GNP。
这么悠久的历史可以刻画出股市的一贯性和连续性表现，这是任何一个国家的任何股价平均指数都没有的记录，由此我们可以看到它强大的生命力。这一独特性是任何其他股市指数望尘莫及、无可比拟的，同时也是道氏不可磨灭的历史功绩之一。