選擇一家折扣經紀公司
在本書的第1章說過，我最喜歡折扣經紀公司。閱讀這本書，並且自行研究考慮投資的公司之後，你就不需要來自綜合經紀公司昂貴的建議了。請節省一些資金來強化自己的投資，並且繼續形成自己的意見。
經紀行業變化非常快，因此這一節會盡量避免談論一些特定的事情。大部分經紀人收取5~30美元的手續費，而且不時還有一些優惠活動。大部分的經紀人也會免費提供標準普爾等公司的主要股票研究報告。最新的詳細信息，請登錄各個經紀公司的網站查閱。
如果選擇了一家在你家附近設有辦事處的經紀公司，比如史考特或者富達之類的經紀公司，你可以隨時走到它們的辦事處，找一個活生生的員工談一談，有一些投資者確實喜歡這樣做。
億創理財
億創理財就像是一個金融超市，從銀行業務到賬單管理，再到購物和稅務，無所不有。哦，對了，那裏還能夠交易股票和共同基金。
聯繫信息：www.etrade.com。
富達
如果你想找個地方，把共同基金投資組合與股票組合放在一起，那麼，富達是一個很好的選擇。這家公司的基金網(FundsNetwork)項目，把知名基金聚集在一起，卻不需要佣金或者交易費用。基金網項目與其他金融超市相比較的另一個優點是，它也包含了富達自家的基金，這一點很重要，因爲富達是美國最大的基金公司，它在美國各地都設有辦事處。
聯繫信息：wwwfidelity.com。
美國第一理財
美國第一理財提供費用統一的系統。在調查中，美國第一理財因其低廉的價格、簡潔的界面和有吸引力的客戶服務，贏得了投資者的讚譽。能夠免費將賬戶轉至第一理財，沒有基本存款要求，而且也沒有不活躍交易費用，這是一個非常友好的地方。
聯繫信息：www.fistrade.com。
嘉信理財
嘉信理財的一站式(OneSource)共同基金金融超市，和富達不分高下。雖然嘉信理財不能夠提供富達的基金，但是它試圖聚集其他基金家族質量更高的基金，包括其自身的嘉信基金，它在美國各地都設有辦事處。如果想尋找比較便宜的交易，可以考慮網絡交易人(CyberTrader)，這是嘉信理財旗下的一家公司，它利用交易軟件而不是網絡進行交易。
聯繫信息：www.schwab.com以及wwwcybertradercom。
史考特
在調查中，投資者對史考特的評價一直都很高，因爲它價格便宜、遍及美國各地的分公司營業廳非常便利，而且能夠容忍較低的賬戶餘額和不活躍交易。它的網站頁面訪問速度也是同行中最快的。
聯繫信息：wwwscottrade.com.
宏達理財
宏達理財因其成熟的交易界面、廣泛的共同基金網絡、創新的投資工具以及具有競爭力的價格，得到了很好的讚譽。它的視頻套餐(StreamerSuite)，將會顯示你的投資組合和目前關注的股票在此時此刻的價值是多少。
聯繫信息：wwwtdameritrade.com。
交易之王
在調查中，交易之王(TradeKing)因極其低廉的交易價格而受到了好評，2007年1月份，其每次股票交易費用僅爲495美元。這就是它的主要競爭優勢，用其自己的話來說，就是：“我們沒有一個定價系統，我們只有一個價格。”
聯繫信息：www.tradeking.com.
超級折扣經紀公司
BuyandHold以及ShareBuilder是超級折扣經紀公司(SuperDiscounters)。以2007年1月爲例，它們的單筆交易收費不到4美元，或者每月不限次數交易收費15美元，而會員收費12美元。如果你的投票投資組合是採用定期定額投資法，那麼，它們是可以考慮的不錯經紀公司。所謂定期定額投資法，是指每週、每月或者每季度購買更多手上已經持有的股票。它們批量處理訂單，在每天預定的時間下單，如果你想在預定時間之外，隨時下訂單，那麼手續費會比上面所列示的高一些。
聯繫信息：www.buyandhold.com以及www.sharebuilder.com.
下單
一旦選擇好了折扣經紀公司，並且在賬戶中存了錢，你就做好了投資準備。這一節將會解釋買入價(bid)、賣出價(ask)和價差(spread)，然後討論委託單的不同類型。
買入價、賣出價和價差
買入價是指買方在任何特定時刻願意買進某種證券的最高報價。在那個相同的時刻，賣出價是指賣方願意賣出那種證券的最低報價。買入價是當你賣出股票時，獲得的價格，而賣出價是你購買股票時支付的價格。價差則是這兩個數字之間的差別，是由交易者(dealer)來決定。在場外交易市場，稱交易者爲做市商，在證券交易所則稱之爲特定經紀人(specialist)。交易者需要持有股票庫存，以便在買方和賣方不能匹配的時候，滿足他們的需求，從而保證公平和有秩序的交易。交易者就是一位中間人，就好像你購買這本書的那家書店老闆一樣，所有的中間人買進股票庫存的價格低於賣出價格。交易清淡的股票，價差最大，因爲只有少數交易者能夠滿足這種需求，交易者比較少，就表示競爭程度比較低，也就意味着比較大的價差。現在，可以給你的孩子提出這樣的職業生涯規劃：成爲那些交易清淡股票的交易者。
我們來進一步觀察這三個數字。如果《先生雜誌》賣價15.50美元，買價是15美元，那麼價差就是50美分。如果用市價委託單去購買，你得支付每股1550美元，從你買進的那一刻起，它們的價值就變成了每股15美元了，因爲這是其他買方願意支付的價格。有位男上在我的投資研討會上提問說，他可不可以要求額外的50美分，以收回他的買入價格，答案當然是不可以。首先，實際上，沒有人要求任何人買賣任何東西，這只是一種比喻的說法，市場僅僅根據供給和需求來確定股票的買價和賣價。其次，即使你可以要求比較高的賣出價格，但是沒有人願意支付那樣的價格來購買，假設除了你之外的其他每個人都賣15.50美元，同樣的東西，爲什麼我要支付16美元來購買你的呢?
現在可以看出來，如果你馬上賣出股票，價差就轉化成一個沉重的投資成本。在我們《先生雜誌》的例子中，50美分是15.50美元買人價格的3.2%，而每100股的統一交易手續費是18美元，只佔成本的1.2%，而價差竟然是手續費的2.5倍多!但是在你大發脾氣，大呼中了交易者圈套的時候，不要忘了，實際上你不需要負擔價差成本，除非你馬上賣出股票。希望你買進的股票漲幅遠遠超過價差，這樣，價差就無足輕重了。但是一定要時刻把價差放在心上，因爲你購買股票的收益必須超過價差和手續費成本才能夠剛剛持平。