由于牛市、熊市就是基本运动与次级运动相伴随的混合体，而基本运动是深藏不露的趋势，所以我们只有通过观察次级运动的发展状况—在熊市时期的剧烈反弹或者在牛市时期的剧烈回调，来判断基本运动的发展状况。
为了深入研究基本运动的发展变化，我们有必要对其细微结构—次级运动进行剖析。尽管了解基本运动的性质很重要，但基本运动的发展是有步骤、分阶段进行的，因此次级运动与基本运动之间有着千丝万缕的联系。
我们通过肉眼能够直接看到的市场波澜壮阔是次级运动，或者能够感觉到的最大级别的趋势就是次级运动，而更大级别的趋势则需要借助次级运动来观察。所以，了解次级运动是研究市场结构的基础。
由于次级运动对基本运动来说起到干扰层的作用，所以基于道氏理论的技术分析对基本运动的“预测”过程，就是排除次级运动干扰层的过程，或者是透过次级运动鉴别基本运动的过程。将股市的主体结构划分出来的目的，是使股价总趋势中的基本运动显露出清晰的脉络。
由于构成市场的并非仅有基本运动，基本运动之所以可以深藏起来，主要是市场中还存在次级运动和日常波动，次级运动的作用是经常制造出恐慌气氛，引诱参与者非理性地出逃或加入市场。由于在次级运动和日常波动的联合作用下，将基本运动深深地埋藏在市场之下，所以只有耐心的长期投资者才能发现基本运动。
尽管次级运动是由独立因素引起的，但是对次级运动走势的判断并不独立。研究表明，对基本运动与次级运动的识别不可能分别独立完成，必须经由两者之间形态与发展过程的比较。有效的分析方法，不可能仅仅是单独描述基本运动的方法，而是通过较准确描述基本运动与次级运动的结构与关系的方法。因此，如果希望掌握次级运动，就必须了解次级运动与基本运动之间的关系，之后才能利用次级运动与基本运动之间的关系识别基本运动是否反转。当然，次级运动的趋势级别低于基本运动，所以它远不如基本运动有很强的规律性。因此，依据道氏理论只能在一定程度上鉴别次级运动。