从严格的技术角度来看，所谓的以太坊合并包括将基于工作证明的旧区块链与基于权益证明的新区块链合并。
因此，最重要的不是合并本身，而是以 PoS 代替 PoW 作为共识机制。
以太坊，从诞生到合并
以太坊诞生于 2015 年，当时基于 PoS 的去中心化区块链网络的成功经验还不多。这就是为什么选择 PoW 作为共识机制的原因，部分原因是 PoW 在比特币上运行良好已经快 6 年了。
换句话说，在 2015 年，通过选择 PoS 作为共识机制来启动像以太坊这样的项目似乎是不可能的，因为这意味着在安全性方面风险太大。
早在 2013 年，以太坊联合创始人Vitalik Buterin就知道这种反对意见，当时他在以太坊项目白皮书中明确写道，股权证明是可用作加密货币起点的两种共识机制之一。
事实上，尽管选择显然是针对 PoW 的，但 Buterin 写道：
“请注意，在未来，以太坊很可能会转向权益证明模型。”
因此，从以太坊项目的早期阶段就已经存在从PoW 迁移到 PoS 的想法，特别是出于两个原因。
PoS 对更广泛生态系统的潜力
首先是PoS潜在地允许在单位时间内在区块链上记录更多的交易，也就是说它增加了以TPS（每秒交易数）衡量的所谓吞吐量。
像以太坊这样的项目，已经在其白皮书中提出了成为一个真正的开放平台的雄心壮志，该平台可以用于许多不同的目的，并且不仅可以用于金融领域，还需要能够处理显着高于比特币。
考虑到在比特币的区块链上，每个区块或每 10 分钟可以记录大约 3,000 笔交易就足够了，这使得它的吞吐量非常低。这就是为什么有必要创建第 2 层闪电网络，它不会将交易写入区块链。
另一方面，以太坊的目标是将尽可能多的交易写入区块链，从而限制第 2 层解决方案的使用。
为什么 PoS 比 PoW 更有效
第二个原因是PoW 需要高能耗，这不可避免地导致在区块链上记录的高成本。相比之下，PoS 的消耗非常少，甚至有可能对链上交易收取非常低的费用。
从这一切可以看出，融合是绝对不可避免的，它的到来只是时间问题。
尽管如此，从 2015 年项目实际启动到真正过渡到 PoS 的时间已经过去了 7 年，因为替换了如此广泛使用的网络的共识机制，特别是具有如此大的价值，这根本不是一件容易的事，而且可能非常危险。
PoS 过渡思想的发展：从理论到实践
以太坊开发团队更愿意谨慎行事，以尽可能确保这样的过渡可以无痛或几乎无痛地进行，但这需要很长时间。
然而，从那时起，PoS 在吞吐量和费用成本方面的潜在好处可能被高估了，因为现在估计的真正好处要少得多。
Buterin 本人早就表示，他认为 PoS 的引入给以太坊带来的速度和成本方面的改进还不够，以至于他自己也鼓励在以太坊上开发 layer 2 解决方案。
鉴于最初使用的共识机制是 PoW，并且这种情况持续了七年，他没有等到 Merge 开始为这个生态系统开发 Layer 2 解决方案。
尽管这些解决方案主要用于提高链下吞吐量和降低费用，但它们不应被理解为转移到 PoS 的替代方案，而是作为补充解决方案。
由于合并，以太坊变得更环保
转向 PoS 还有另一个巨大的好处，即由于运行区块链所需的消耗急剧下降，环境影响显着减少。
因此，合并可能会提高吞吐量，但幅度很小，并可能会降低费用，但幅度很小。事实上，这些改进甚至有可能不会特别显着，因此基于第 2 层的解决方案仍然是绝对必要的。
Merge 降低了能源消耗，这只能通过迁移到 PoS 来实现。在这种情况下，很容易理解同时采用这两种解决方案的必要性。
增加吞吐量和减少第 2 层费用的能力远远优于从 PoW 迁移到 PoS。这只是另一个级别的性能，即使不是潜在地优于Visa 或 MasterCard等网络的性能，也相似。
对第 2 层的需求
从这个角度来看，现在似乎很清楚，即使是以太坊也不能放弃基于第 2 层的扩展解决方案，因为这是它能够真正实现从一开始就设定的目标的唯一途径。
因此，合并是一个非常重要的划时代的步骤，但不足以让以太坊实现真正的飞跃，从而真正将其带入 Visa 和 MasterCard 等竞争对手的技术。
尤其是因为转向 PoS 似乎将有助于开发和部署基于第 2 层的解决方案，因为开发人员应该更容易创建新解决方案或增强现有解决方案。
多年来已经创建了几种这样的解决方案，其中一些，例如Polygon ，已经被广泛使用。然而，到目前为止，它们似乎还没有成功地对以太坊产生与闪电网络对比特币的影响相媲美的影响。
这种差异在减少链上交易费用方面尤为明显，早在去年比特币上就变得很重要，而在以太坊上还没有。事实上，目前以太坊上单笔链上交易的成本几乎始终是比特币的两倍多，尽管自 2022 年 5 月加密市场崩盘以来，以太坊上的费用也开始有所下降。
合并应该会进一步推动这一趋势，第 2 层解决方案的可能进一步发展可能会在以后充分强调它，甚至可能使费用降至比特币区块链上已经很低的水平以下。
尽管如此，值得记住的是，虽然 Merge 处于初级阶段，但基于第 2 层的以太坊扩展解决方案的广泛部署可能仍需要一段时间。