從嚴格的技術角度來看，所謂的以太坊合併包括將基於工作證明的舊區塊鏈與基於權益證明的新區塊鏈合併。
因此，最重要的不是合併本身，而是以 PoS 代替 PoW 作爲共識機制。
以太坊，從誕生到合併
以太坊誕生於 2015 年，當時基於 PoS 的去中心化區塊鏈網絡的成功經驗還不多。這就是爲什麼選擇 PoW 作爲共識機制的原因，部分原因是 PoW 在比特幣上運行良好已經快 6 年了。
換句話說，在 2015 年，通過選擇 PoS 作爲共識機制來啓動像以太坊這樣的項目似乎是不可能的，因爲這意味着在安全性方面風險太大。
早在 2013 年，以太坊聯合創始人Vitalik Buterin就知道這種反對意見，當時他在以太坊項目白皮書中明確寫道，股權證明是可用作加密貨幣起點的兩種共識機制之一。
事實上，儘管選擇顯然是針對 PoW 的，但 Buterin 寫道：
“請注意，在未來，以太坊很可能會轉向權益證明模型。”
因此，從以太坊項目的早期階段就已經存在從PoW 遷移到 PoS 的想法，特別是出於兩個原因。
PoS 對更廣泛生態系統的潛力
首先是PoS潛在地允許在單位時間內在區塊鏈上記錄更多的交易，也就是說它增加了以TPS（每秒交易數）衡量的所謂吞吐量。
像以太坊這樣的項目，已經在其白皮書中提出了成爲一個真正的開放平臺的雄心壯志，該平臺可以用於許多不同的目的，並且不僅可以用於金融領域，還需要能夠處理顯着高於比特幣。
考慮到在比特幣的區塊鏈上，每個區塊或每 10 分鐘可以記錄大約 3,000 筆交易就足夠了，這使得它的吞吐量非常低。這就是爲什麼有必要創建第 2 層閃電網絡，它不會將交易寫入區塊鏈。
另一方面，以太坊的目標是將盡可能多的交易寫入區塊鏈，從而限制第 2 層解決方案的使用。
爲什麼 PoS 比 PoW 更有效
第二個原因是PoW 需要高能耗，這不可避免地導致在區塊鏈上記錄的高成本。相比之下，PoS 的消耗非常少，甚至有可能對鏈上交易收取非常低的費用。
從這一切可以看出，融合是絕對不可避免的，它的到來只是時間問題。
儘管如此，從 2015 年項目實際啓動到真正過渡到 PoS 的時間已經過去了 7 年，因爲替換了如此廣泛使用的網絡的共識機制，特別是具有如此大的價值，這根本不是一件容易的事，而且可能非常危險。
PoS 過渡思想的發展：從理論到實踐
以太坊開發團隊更願意謹慎行事，以儘可能確保這樣的過渡可以無痛或幾乎無痛地進行，但這需要很長時間。
然而，從那時起，PoS 在吞吐量和費用成本方面的潛在好處可能被高估了，因爲現在估計的真正好處要少得多。
Buterin 本人早就表示，他認爲 PoS 的引入給以太坊帶來的速度和成本方面的改進還不夠，以至於他自己也鼓勵在以太坊上開發 layer 2 解決方案。
鑑於最初使用的共識機制是 PoW，並且這種情況持續了七年，他沒有等到 Merge 開始爲這個生態系統開發 Layer 2 解決方案。
儘管這些解決方案主要用於提高鏈下吞吐量和降低費用，但它們不應被理解爲轉移到 PoS 的替代方案，而是作爲補充解決方案。
由於合併，以太坊變得更環保
轉向 PoS 還有另一個巨大的好處，即由於運行區塊鏈所需的消耗急劇下降，環境影響顯着減少。
因此，合併可能會提高吞吐量，但幅度很小，並可能會降低費用，但幅度很小。事實上，這些改進甚至有可能不會特別顯着，因此基於第 2 層的解決方案仍然是絕對必要的。
Merge 降低了能源消耗，這隻能通過遷移到 PoS 來實現。在這種情況下，很容易理解同時採用這兩種解決方案的必要性。
增加吞吐量和減少第 2 層費用的能力遠遠優於從 PoW 遷移到 PoS。這只是另一個級別的性能，即使不是潛在地優於Visa 或 MasterCard等網絡的性能，也相似。
對第 2 層的需求
從這個角度來看，現在似乎很清楚，即使是以太坊也不能放棄基於第 2 層的擴展解決方案，因爲這是它能夠真正實現從一開始就設定的目標的唯一途徑。
因此，合併是一個非常重要的劃時代的步驟，但不足以讓以太坊實現真正的飛躍，從而真正將其帶入 Visa 和 MasterCard 等競爭對手的技術。
尤其是因爲轉向 PoS 似乎將有助於開發和部署基於第 2 層的解決方案，因爲開發人員應該更容易創建新解決方案或增強現有解決方案。
多年來已經創建了幾種這樣的解決方案，其中一些，例如Polygon ，已經被廣泛使用。然而，到目前爲止，它們似乎還沒有成功地對以太坊產生與閃電網絡對比特幣的影響相媲美的影響。
這種差異在減少鏈上交易費用方面尤爲明顯，早在去年比特幣上就變得很重要，而在以太坊上還沒有。事實上，目前以太坊上單筆鏈上交易的成本幾乎始終是比特幣的兩倍多，儘管自 2022 年 5 月加密市場崩盤以來，以太坊上的費用也開始有所下降。
合併應該會進一步推動這一趨勢，第 2 層解決方案的可能進一步發展可能會在以後充分強調它，甚至可能使費用降至比特幣區塊鏈上已經很低的水平以下。
儘管如此，值得記住的是，雖然 Merge 處於初級階段，但基於第 2 層的以太坊擴展解決方案的廣泛部署可能仍需要一段時間。