要发现牛股、擒住牛股、骑稳牛股，首先必须充分、透彻了解牛股，了解牛股的基本面特征、技术面特征，了解牛股上涨的路径和轨迹。就像你要谈恋爱，要追求心仪已久的她（他），就必须先通过各种途径来了解她（他）的情况一样，不了解她（他）的基本情况就没法尽快结识，没法结识就不能进一步深人交流，不能进一步交流，就没法走进婚姻的殿堂。因此，了解牛股是发现牛股、擒住牛股、骑稳牛股的第一步，这既是基础，也是关键。
鉴于牛股都是主力用资金强力推动的结果。因此，要想了解牛股的特征，必须先了解主力操盘的过程和特征。
市场上的主力，从资金来源性质划分，主要可以分为两大类：第一类是公募基金、社保资金、保险资金、券商、QHI等；第二类是私募基金和中户、大户等游资。出于表述的需要，本书且将前者统称为公募主力。
不管何种主力，它们投资贏利的主要方式和途径都是“坐庄”，就是通过“坐庄”的方式来操控股票，在低位大量收集筹码，大幅拉高后再派发，从而达到贏利的目的。
那么，主力是如何通过“坐庄”实现贏利目的的呢？
从大的方面来说，主力（或称为庄家）坐庄都要经过准备、建仓、拉升、出货四个阶段，简称为坐庄“四部曲”。
拉升阶段又包括试盘、盘整、试拉（初升）、洗盘、主拉.（主升）5个步骤。因此，庄家坐庄的过程也可以理解为准备、吸筹、试盘、盘整、试拉、洗盘、主拉、出货8个阶段。具体到K线层面，就是除“准备”外的7个阶段。一般习惯将试盘、盘整合为一个阶段，就是6个阶段。
如图4-1,宁波银行（002142):主力大约从2008年9月下旬开始建仓，陆续经过试盘、盘整、试拉、洗盘、主拉几个阶段，2010年1月4日，达到此波行情的最高点后，开始以连续大阴线向下打压出货。一轮完整的、较为典型的坐庄过程就这样呈现在我们面前。
图4-1宁波银行日线图
准备阶段
(1)大盘或大市环境安全度分析。主要是进行宏观经济面分析，判断大盘中长线操作是否相对安全，是否存在较大系统性风险，即大盘中长期走势如何，是趋向走熊，还是逐渐走牛向好，是否适宜或至少局部适宜进行中长线操作，从而确定下一步目标。
只有大盘相对安全，个股中长线操作才具有良好的基础，市场的跟风盘才会多，不然拉升不起来，庄就没法坐，就算强行拉起来，到出货阶段也没人接盘，没法实现贏利。
(2)对目标个股的找寻、分析、确定。包括对目标个股的基本面，如个股所处行业、题材、业绩预期及筹码分布、拉升空间等的分析，如有可能，一定会进行实地调研，与上市公司进行必要的沟通，获得上市公司的支持。
庄家一般比较青睐冷门股——最好是没有其他庄家在里面的，这样就不会有人跟它争庄（当然也不排除联合坐庄，如有些热门个股有上百家机构驻扎其中，有的是主要庄家，其他是联合坐庄或者是跟庄）——设有空头陷阱，价格处在相对历史低位，没有被暴炒过。同时，如果个股有一定题材可以发挥，拉升阶段就可以吸引大量跟风盘为自己抬轿。
此外，还包括资金、人员的准备，坐庄计划的制订等，在此不一一赘述。