歐洲計劃從 12 月 5 日起禁止俄羅斯海運石油運輸，並限制俄羅斯在其他地方出售石油的價格。
交易員擔心此舉會撼動石油市場，而最大的風險是油價飆升。如果俄羅斯不能出售原油，或拒絕以批准的價格出售原油，買家將不得不爲在世界範圍內銷售的石油數量減少而鬥爭——他們將不得不爲此付出代價。
但有一個令人信服的論點是，只要俄羅斯找到一種方法將其所有受制裁的石油出售給其他買家，該禁令可能會產生相反的效果。
要理解其中的原因，考慮一下制裁在石油市場上的運作方式會有所幫助。
世界上越來越多的石油正面臨制裁。在很大程度上，這些制裁並沒有迫使伊朗和委內瑞拉等受制裁國家的所有石油退出世界市場。它只是迫使那些國家以折扣價出售石油。當買家冒險從受制裁的政權購買商品時，他們要求折扣。過去幾個月，俄羅斯也出現了同樣的情況。印度和中國樂於購買被美國和歐洲拒之門外的俄羅斯石油，但它們要求從全球價格中獲得大幅折扣——有時高達市場價格的 25%。
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“目前，世界上 20% 的石油受到制裁，”CIBC Private Wealth US 的高級能源交易員 Rebecca Babin 說。 “這些都以各種折扣進行交易。他們將試圖相互削弱以移動這些桶。我傾向於認爲打折的桶越多，對 WTI 和布倫特原油的壓低就越大。” WTI 代表西德克薩斯中質原油，是美國原油價格的基準。布倫特是全球基準。
關鍵問題是，歐洲禁止的俄羅斯石油是否會流向其他國家，或者完全退出市場，從而迫使俄羅斯放慢石油生產。
戰前，俄羅斯每天通過海運向歐洲出口約 150 萬桶原油。如今，俄羅斯向歐洲出口約 60 萬桶石油，並且能夠將剩餘的大部分從歐洲轉移到亞洲。現在的問題是亞洲國家能否吸納剩下的60萬。如果他們做不到，油價很有可能在 12 月 5 日之後上漲，因爲需求將超過供應。如果他們能做到，那麼同樣數量的桶將在世界各地流動，只是價格更低。
Babin 說，如果像中國和印度這樣的大型石油進口國能夠制定出一個接收俄羅斯石油的系統，他們“更有可能追逐那些骯髒的桶”，而不是以更高的價格購買布倫特原油。隨着制裁的增加，更多的買家可能會做出這樣的選擇。布倫特和 WTI 的賣家可能越來越多地不得不與那些“髒”桶競爭。石油最近的低迷可能會延續。