Shai Agassi 是一位以色列企業家，他創立了 Better Place，該公司開發和銷售電動汽車的電池充電和電池更換服務。他於 2012 年 10 月辭去 Better Place 首席執行官一職，Better Place 於 2013 年 5 月申請破產。
在此之前，他曾擔任數據處理系統、應用程序和產品（SAP SE）的產品和技術部總裁，直至 2007 年辭職。2009 年，《時代》雜誌將阿加西列入年度 100 位最具影響力人物之列。
重點摘要
- 沙伊·阿加西 (Shai Agassi) 創立了位於以色列的初創公司 Better Place。
- 在 20 世紀 90 年代和 21 世紀，阿加西是科技和創業界冉冉升起的新星，2009 年，《時代》雜誌將阿加西列入年度 100 位最具影響力人物之列。
- 2009 年至 2011 年間，Better Place 籌集了約 9 億美元，但生產的汽車不到 2,000 輛。
- 阿加西於 2012 年辭去 Better Place 首席執行官 (CEO) 職務，該公司於 2013 年申請破產。
- 2022 年，阿加西重新擔任 LiDAR 開發商 Makalu Optics 的負責人。
早年生活與教育
謝伊·阿加西於 1968 年 4 月 19 日出生於以色列拉馬特甘。阿加西於 1990 年獲得以色列理工學院計算機科學學士學位。阿加西最初是一名軟件企業家。
他的父親魯文·阿加西是以色列國防軍上校和工程師。他與父親共同創立了 Quicksoft Ltd.、TopManage 和 Quicksoft Media。他還於 1992 年創立了 TopTier Software（原 Quicksoft Development），並擔任董事會主席、首席技術官 (CTO)，最終擔任首席執行官 (CEO)。SAP SE 於 2001 年以 4 億美元收購了 TopTier Software。
顯著成就
Agassi 是一位連續創業者，1992 年他與父親在以色列共同創立 TopTier Software（原名 Quicksoft Development），後來將公司總部遷至加州。Agassi 曾擔任過董事長、首席技術官、首席執行官等職務。TopTier 曾是領先的企業門戶供應商，但僅存在了幾年，其主打產品 TopManage 於 2002 年被德國軟件製造商 SAP 以 4 億美元的價格收購。
SAP SE 收購後，阿加西接替 SAP SE 創始人哈索·普拉特納出任全球產品開發主管。在 SAP SE 任職期間，阿加西提出了綠色交通革命的理念。阿加西與生物技術公司 BioProcessors 首席執行官安德烈·扎魯爾相識後，兩人於 2006 年撰寫了一份題爲“改變全球交通”的白皮書。
2006 年 12 月，阿加西在位於華盛頓特區的智庫布魯金斯學會發表演講。據報道，前總統比爾·克林頓和前以色列總理西蒙·佩雷斯也參加了此次演講。這次活動最終爲阿加西打開了大門，讓他得以推行綠色交通革命計劃。2007 年，在晉升爲 SAP SE 首席執行官的計劃落空後，他辭去了 SAP SE 的職務，創辦了 Better Place。
阿加西的人脈使他能夠接觸到非常富有的投資者，這些投資者對 Better Place 早期的大規模融資至關重要。據 Crunchbase 估計，Better Place 總共籌集了 9.25 億美元，用於在以色列開展電動汽車銷售業務。Better Place 在 2009 年至 2011 年籌集了約 9 億美元，但生產的汽車不到 2,000 輛。
美好地方的興衰
Better Place 是特斯拉等電動汽車公司的先驅。該公司的計劃是將普通的燃氣汽車改裝成電動汽車，爲其配備可更換的鋰離子電池組。這些汽車將不再充電，而是設立充電站，將舊電池換成新電池。在衆多炒作中，該公司籌集了近 10 億美元的啓動資金，創下了當時的紀錄，併成爲世界上第一批“獨角獸”之一。不久，該公司就簽署了在以色列和丹麥測試汽車的協議，其他國家也紛紛效仿。
然而，從一開始，阿加西就對公司用現有資金在市場上能取得的成就抱有不切實際的期望。阿加西利用自己出色的人脈關係與日產雷諾首席執行官卡洛斯·戈恩達成協議，生產 Better Place 的汽車。據報道，戈恩建議他們從生產 50,000 輛汽車開始，這將佔以色列汽車市場的一半。當阿加西公開討論他對公司的計劃時，他將這個數字誇大到了 100,000 輛。
阿加西希望他的汽車比燃氣驅動的汽車更便宜，但這在當時是不現實的。在隨後的融資輪次中，生產成本被淡化，阿加西關於變革性技術的敘述被用來爲那些不切實際的主張辯護。
Better Place 還做出了一些糟糕的管理決策。例如，創始員工中沒有一人有汽車行業經驗。Agassi 並沒有專注於創造一個概念，然後在能夠保證產品可靠且價格合理的產品經理的幫助下將其打造出來，而是開始在世界各地招聘營銷員工，他們的任務是遊說以色列以外的國家政府，爭取優惠的稅收優惠。
當時，阿加西似乎不會做錯事。就連美國政治評論員、作家、三屆普利策獎得主托馬斯·弗裏德曼在 2008 年《紐約時報》上撰文稱，美國政府最好資助阿加西的創業公司，而不是拯救底特律，因爲這場金融危機幾乎摧毀了底特律的基礎設施。
然而，2009 年夏天，阿加西的願景和樂觀似乎開始瓦解。他從加利福尼亞搬到了以色列，事先沒有告訴同事，他和妻子的關係也結束了。他的新女友開始和他一起參加高管會議，他失去了一位關鍵員工伊萊扎·佩萊格（據報道，她是阿加西不樂觀的必要平衡點）。
由於阿加西堅持要求 Better Place 投資建設從充電站到導航技術等所有項目，公司的成本激增。在公司本應縮減成本並考慮外包的時候，它卻每天都在損失大量資金。據推測，公司每天在銷售、研發、工資和支付給供應商的款項等運營費用上損失的金額超過 50 萬美元。
最終，公司的投資者清楚地認識到，Better Place 的成本失控，公司沒有可行的盈利途徑。2012 年底，阿加西辭去首席執行官一職。總的來說，該公司銷售的汽車不到 1,500 輛，而其預計的 100,000 輛汽車中，大部分是賣給員工和通過公司租賃。他於 2012 年 10 月辭去 Better Place 首席執行官一職，2013 年 5 月，Better Place 申請破產。
自從離開 Better Place 以來，阿加西一直保持低調。阿加西的 LinkedIn 顯示，他在 2014 年至 2015 年期間擔任一家名爲 Newrgy 的公司的首席執行官。2022 年，阿加西重返智能交通初創企業領域，擔任以色列激光雷達公司 Makalu Optics 的執行主席，但該公司仍處於隱身模式，尚未正式亮相。
謝伊·阿加西目前就職於哪家公司？
2022 年，有消息稱阿加西將幫助領導以色列科技初創公司 Makalu Optics。據該公司稱，它計劃開發一種 4D LiDAR（x、y、z、目標速度），用於無人駕駛汽車和其他應用。
阿加西的汽車公司爲何被稱爲“更好的地方”？
Better Place 是一家電動汽車初創公司，其名稱來自“Project Better Place”。這個名字的靈感來自德國工程師兼經濟學家克勞斯·施瓦布在 2005 年瑞士達沃斯世界經濟論壇上提出的一個問題：“到 2020 年，你如何讓世界變得更美好？”
Better Place 爲何會失敗？
Better Place 失敗的原因包括：擴張過度、對電池更換技術的投資過多、總體管理不善，以及對當時消費者對綠色交通的需求的誤解。
結論
謝伊·阿加西 (Shai Agassi) 最出名的可能是他的電動汽車公司 Better Place 的慘敗，但埃隆·馬斯克 (Elon Musk) 的特斯拉汽車公司 (Tesla Motors) ( TSLA ) 等公司已經接手了阿加西的事業。如今，許多主流汽車製造商也在開發和生產電動汽車，全球消費者的需求也很高。這或許是一個過早行動的教訓。不過，阿加西已經重返汽車技術領域，致力於研發自動駕駛汽車使用的激光雷達系統。