什麼是地下經濟？
地下經濟是指被視爲非法的經濟交易，無論是因爲交易的商品或服務本質上是非法的，還是因爲交易不符合政府報告要求。地下經濟被稱爲影子經濟、黑市或非正規經濟。
關鍵點
- 雖然估計各不相同，但有些人認爲地下經濟佔美國國內生產總值 (GDP) 的 11% 至 12%，即大約 2.25 萬億至 2.5 萬億美元。
- 地下經濟的要素因國家而異，因州而異，在某些情況下，因市鎮而異。
- 地下經濟的替代名稱包括影子經濟、黑市和非正規經濟。
- 非法毒品交易、人口販運、瀕危物種、人體器官、古物和贓物是地下經濟活動的例子。
瞭解地下經濟
很難準確衡量地下經濟的規模，因爲它們本質上不受政府監督；因此，經濟活動不會產生納稅申報表或出現在官方統計報告中；然而，即使交易被掩蓋，跟蹤支出支出也可以給人一種統計的感覺。換句話說，花費的錢——沒有記錄在交易記錄中——理論上代表了黑市活動的廣度。
據估計，2009 年美國地下經濟已達到 1 萬億美元，約佔美國國內生產總值 (GDP) 的 8%；然而，到 2013 年，主要由於 2008 年金融危機的長期影響以及由此導致的正規經濟收縮，地下經濟支出估計達到 2 萬億美元。估計各不相同，但研究表明，美國地下經濟佔 GDP 的 11% 至 12%，使得 2021 年地下經濟約爲 2.5 萬億美元。
全球地下經濟
與大多數其他國家相比，根據國際貨幣基金組織2018 年發佈的一項研究結果，美國的地下經濟保持相對平穩，該研究探索了 158 個國家在 1991 年至 2015 年間的影子經濟活動。該報告的一些主要內容如下：如下：
- 所有國家影子經濟規模的平均值爲 31.9%。
- 擁有三個最大影子經濟體的國家是津巴布韋（60.6%）、玻利維亞（62.3%）和格魯吉亞（64.9%）。
- 三個最小的影子經濟體是奧地利（8.9%）、美國（8.3%）和瑞士（7.2%）。
根據具體情況，地下經濟的影響可能從有害到有益。例如，在擁有大量影子經濟的發展中國家，未徵收的稅收可能會減緩經濟增長並阻礙公共項目的創建；然而，在其他情況下，地下經濟的參與者保留通常用於納稅的收入，可以促進整體經濟活動並刺激需求。
這種情況在那些被腐敗的政府官員抽走扣繳的稅收收入的國家尤其如此。
什麼被認爲是“地下”？
被視爲地下經濟交易的活動清單因特定司法管轄區的法律而異。例如，在一些國家，酒精是被禁止的，而其他國家則鼓勵合法的啤酒廠、釀酒廠和分銷業務。同樣，雖然毒品在大多數國家都是非法的，但一些國家以及越來越多的美國州已將大麻的銷售和使用合法化。
在 1900 年代初期，墨西哥移民將娛樂性大麻引入美國。在大蕭條時期，高失業率引發了對大麻消費的恐懼，這（加上當時的種族主義情緒）導致了將大麻與暴力犯罪聯繫起來的研究。
因此，到 1931 年，美國有 29 個州禁止這種藥物。儘管如此，許多人認爲這種植物是無害的，並繼續非法買賣。隨後的研究駁斥了大麻與犯罪有關的觀點，同時宣稱這種藥物既不會讓人上癮，也不會成爲通向其他藥物的途徑。相反，支持者認爲，大麻已被證明在治療癌症和艾滋病等疾病方面有幫助。
截至 2022 年，37 個州和哥倫比亞特區已將這種植物合法化用於醫療用途，這種植物現在大量存在於一些食品以及許多外用和口服藥物中。截至 2022 年，18 個州和華盛頓特區允許使用非醫療管制大麻。
美國國稅局將保姆收入視爲應稅自僱收入，當該金額超過 400 美元時（截至 2022 年），必須在個人提交納稅申報表時報告。
與此同時，據估計，2018 年紐約州 53.2% 的捲菸銷售（最新數據）是通過地下經濟交易促成的。儘管菸草在紐約市是合法的，但這種產品的罪惡稅很高，因此許多銷售都沒有報告或“私下”。
所有此類祕密交易，其中參與者未能向美國國稅局或國家報告其收入，在技術上都被視爲地下經濟活動。這種狀態甚至適用於在街上看到鄰居的孩子後不報告他們口袋裏的現金的保姆。
地下經濟活動的其他主要例子包括實物商品的免稅銷售和將商品走私到一個國家以避免在邊境繳納關稅。人口販運活動還包括地下經濟，版權材料、瀕危動物物種、古物和非法採集的人體器官的市場也是如此。
哪個國家的地下經濟最大？
津巴布韋擁有最大的地下經濟，其經濟的約 60.6% 由地下活動組成。瑞士的地下經濟規模最小，佔其經濟的 7.2%。
地下經濟的特點是什麼？
地下經濟不僅僅包括非法活動，例如買賣違禁藥物或非法出售武器。它還包括任何未報告的收入，例如支付餐桌下的餐廳員工或未報告的保姆等工作。同樣，任何不涉及現金交換且未報告的易貨交易都被視爲地下經濟的一部分。
人們爲什麼要從事地下經濟？
人們從事地下經濟的原因有很多。這些原因可以簡單到獲得他們無法合法購買的物品，例如非法毒品和武器。它也可以是爲了避免稅收、勞動法和行政文書工作。