支付医疗费用可能是一种经济负担，也是一项重大挑战。正因为如此，包括 GE Capital、摩根大通、花旗集团、Capital One、UnitedHealth Group 和 Humana 在内的各种知名贷方和医疗保健公司都推出了信用卡，旨在帮助支付高昂的医疗保健费用。尽管其中许多公司已停止参与该计划，但用于支付医疗保健费用的循环信贷额度仍可供消费者使用。
这些信用额度之一是 CareCredit。 CareCredit 是 Synchrony Financial ( SYF ) 的一个部门。 Synchrony 是美国最大的自有品牌信用卡提供商之一，并已与广泛的医疗保健提供商签订协议，将接受其信用卡作为其服务的付款方式；该卡被美国超过 250,000 家医疗保健提供者接受。
这些卡可以提供一种方便的方式来支付您的医疗费用，但费用很高。如果您在初始促销期结束时没有全额还清余额，使用 CareCredit 可能会花钱。
要点
- Synchrony 的 CareCredit 已与广泛的医疗保健提供商签订协议，这些提供商将接受其信用卡作为其服务的付款方式。
- Synchrony 是美国最大的自有品牌信用卡提供商之一
- 该卡可涵盖承保服务的传统医疗保险共付额；它还可以涵盖传统保险计划不涵盖的选择性医疗程序。
- 对于消费者来说，重要的是要记住，如果您在促销期间无法偿还余额，CareCredit 和其他类似的医疗保健信用卡公司可能是支付医疗费用的一种昂贵方式。
CareCredit 如何运作
CareCredit卡的作用类似于信用卡，但只能用于支付承保服务的传统医疗保险共付额。该卡还可用于传统保险计划未涵盖的选择性医疗程序。该卡可用于的一些医疗程序和健康服务包括视力保健、整容手术、皮肤科服务、牙科服务和听力保健。
提供者的范围从医生、牙医和外科中心到视力保健和听力中心、头发修复，甚至兽医服务。 CareCredit 持卡人可以访问 CareCredit 网站并输入邮政编码 找到接受该卡的当地供应商。
通过使用 CareCredit 卡付款，消费者有资格参与短期融资优惠，使他们能够在 6、12、18 或 24 个月内付款。此外，只要他们花费至少 200 美元并在约定的时间段内支付全部账单，就不会产生利息费用。最低购买金额为 2,500 美元的期限最长可达 60 个月，利率低至 17.9%。但请注意，这些卡上的指示性年利率要高得多，为 26.99%。
如何申请 CareCredit
您可以使用 CareCredit.com/Apply 上的在线服务在线预认证 CareCredit。
您也可以拨打免费电话 800-677-0718 申请。有一个 24/7 的自动化系统，或者您可以在东部时间周一至周五上午 9 点至晚上 9 点之间通过现场代理申请。此外，您可以亲自向超过 250,000 家医疗保健提供者申请，并选择接受 CareCredit 的零售地点。 CareCredit 不接受通过传真或电子邮件提出的申请。
CareCredit 要求
CareCredit 允许任何人检查他们是否有资格获得一张卡，并且检查这不会影响您的信用评分。为了申请，您需要向 Synchrony 提供以下信息：
- 姓名
- 地址
- 出生日期
- 社会安全号码或 ITIN
- 净利
- 住房信息
除此之外，Synchrony 没有具体说明他们如何评估申请，或者他们的信用卡有什么要求。
CareCredit 需要什么信用评分？
Synchrony 没有具体说明获得 CareCredit 资格所需的信用评分，他们也没有告诉客户他们使用哪个信用局来获取他们的信用报告。以类似方式工作的卡（例如专有商店信用卡）在信用评分方面通常要求较低。这可能会使信用记录有限或较差的人更容易获得 CareCredit 卡的批准。
CareCredit 限额
CareCredit 卡的信用额度由您的信用记录决定。这些卡的最低消费额为 200 美元，信用评分良好的人的最高信用额度为 25,000 美元。
高信用额度，再加上容易获得 CareCredit 卡，意味着它们可以成为信用记录不佳的人支付医疗费用的好方法。但是请注意，如果您无法按时还款，CareCredit 卡可能会很昂贵。
CareCredit 的风险
尽管他们的营销宣传侧重于提供负担得起的医疗保健服务，但消费者必须记住，CareCredit 和其他类似的医疗保健信用卡公司正在开展业务以获取利润。他们提供无息融资，指望许多消费者过度消费，无法全额支付账单，从而产生昂贵的融资费用。他们也可能指望消费者误解条款。
品牌医疗信用卡本质上是一些医疗保健提供者提供的无担保信用额度。该卡不属于 Visa 和 Mastercard 支付网络，因此不能用于日常购物。这通常是医生允许患者为保险未涵盖的选择性手术（如整容手术）提供资金的一种方式。类似于自有品牌零售店信用卡，与一般用途信用卡相比，这些产品通常具有有限的使用选择和更高的长期利率。
还有一些令人担忧的迹象表明 CareCredit 可能没有善意行事。根据消费者金融保护局 (CFPB)的说法，CareCredit “在注册过程中误导了一些消费者，没有提供足够的指导，明确列出延期利息贷款的条款。”此类贷款在整个促销期间从购买之日起计息；如果持卡人未能在该期限结束时全额偿还债务，他们必须支付所有应计利息（不仅仅是余额的利息）。
2013 年，CFPB 下令 CareCredit（当时 CareCredit 是 GE Capital 的子公司）向持卡人退还 3410 万美元。作为回应，该公司与其供应商一起创建了 CareCredit 认证，“以确保每个 CareCredit 卡申请人都能获得清晰、易于理解的融资选择解释。”
然而，该公司的“促销融资选择”——那些没有利息或利率相对较低的选择——并不是每个供应商都可以使用的。持卡人应咨询其提供商以确定可用选项。
CareCredit 还建议持卡人“通过这种类型的促销融资，如果在 12 个月内支付，或者商定的促销期持续多久，可能会被宣传为无利息，如果您支付您的促销期结束前还清余额。但是，由于利息从购买或余额转移之日起计，如果您没有在促销期结束时全额还清余额，则将评估该应计利息并添加到您的余额中。”
CareCredit 与普通信用卡有何不同？
CareCredit 是专为满足健康和保健需求而设计的信用卡。你不能在任何地方或任何事情上使用它；相反，它旨在支付各种医院、兽医诊所、牙科中心和私人医疗实践公司以及与医疗保健相关的零售商和药店的医疗费用：总共约有 225,000 家供应商。
此外，融资条款往往与普通信用卡不同。 CareCredit 提供 6、12、18 或 24 个月的融资选择，而不是持续的循环信贷额度和利息费用；当您在期末支付全部应付金额时，购买 200 美元或以上的商品不收取任何利息。如果您不这样做，则从原始购买日期开始收取利息，年利率 (APR)可能高达 26.99% 。它还提供 24、36、48 或 60 个月的长期医疗保健融资，年利率从 14.9% 到 17.9% 不等。
获得 CareCredit 卡是否值得？
可能是这样，特别是如果您产生了健康保险未涵盖（或未充分涵盖）的重大医疗费用，并且提供者不接受信用卡。然而，CareCredit 的功能更像是贷款而不是信用卡。它提供不同期限的付款计划，在此期间，您每月支付最低限度的债务。在此期间您不支付任何利息，但如果您在期限结束前还没有付清全部余额，您将从购买 -服务日期——换句话说，在您的整个原始余额上。
出于这个原因，使用普通信用卡通常总是更好，特别是如果它的年利率为 0%，或者即使它的年利率低于 CareCredit 目前的 26.99%，许多信用卡都是如此。当然，普通信用卡可以在更多地方使用，也可以提供现金返还或奖励。
不过，CareCredit 可能比普通信用卡更容易获得——这也是其利率较高的原因之一。对于较大的费用（1,000 美元及以上），CareCredit 确实以更具竞争力的价格提供长期计划。
CareCredit 有哪些替代方案？
首先，检查您的提供商是否私下提供某种按时间付费的安排。许多大型诊所和设施都有不收取利息或费用的还款计划，只要您定期付款即可。
如果可以通过您的健康保险计划获得，请考虑建立一个健康储蓄账户 (HSA) ：您在税前基础上供款（通常从您的薪水中扣除），您的资金会免税增长，直到您将其用于合格的医疗保健费用。如果您参加雇主的团体保险计划，则有一个类似的税收优惠账户，即灵活支出账户 (FSA) ，但您通常必须在供款的一年内用完所有资金。
因为 CareCredit 的功能有点像贷款，有固定的还款期，您可以考虑只从银行或信用合作社获得个人贷款。您将在此过程中支付利息，但如果您在期末未清偿全部债务，其利率可能低于 CareCredit 收取的利息。
最后，考虑使用普通信用卡作为 CareCredit 的替代品。如果您看到一张提供0% APR 促销的卡，请考虑申请将其用于支付您的医疗费用。最低还款额可能会更低。这些促销期通常延长 18 或 24 个月，与 CareCredit 的一样长。即使您在促销结束时还没有全额付款，您也可能会产生较低的利率——而且也只是余额。
综述
医疗保健信用卡提供了一种使医疗费用更易于管理的方法。当然，消费者必须记住，这些信用卡背后的融资是由营利性公司提供的，这些公司以赚钱为目的。如果您不小心，您可能会从相关费用中产生大量费用。
与所有信用卡一样，应以谨慎和负责任的方式使用以医疗保健为导向的信用卡，因为不遵守账户协议的条款将被报告给信用局并损害您的信用评分。这包括阅读细则并全面了解条款和相关费用。