埃隆·马斯克 (Elon Musk) 旗下的 SpaceX 是一家想要将人类送上火星的私人航天公司，在将宇航员送往国际空间站方面，它将击败波音公司 ( BA )。
NASA周四表示，预计 SpaceX 将在 2019 年 4 月搭载首批宇航员，波音公司也将紧随其后，于明年年中将宇航员送入太空。这并不是 SpaceX 第一次击败波音。 NASA 还表示，SpaceX 将于 11 月进行无人飞行测试，而波音公司预计要到 2018 年底或明年初才会进行这一测试。 （查看更多：马斯克的 SpaceX 如何击败波音。 ）
官方博客称：“美国宇航局的商业载人计划将把载人航天发射送回美国本土，通过满足我们安全和任务要求的系统提供安全、可靠和经济高效的近地轨道访问。” “为了满足 NASA 的要求，商业提供商必须证明他们的系统已准备好开始定期飞往空间站。”
NASA 还透露，“载满科学和硬件”的 SpaceX Dragon 货运飞船将于周五从国际空间站返回地球。
获胜者获得众多荣誉
自 2011 年以来，美国宇航员还没有从美国升空，而第一家率先实现这一目标的商业公司无疑将获得赞誉。自从航天飞机计划结束以来，美国宇航员一直在支付俄罗斯联盟号太空舱的座位费用，以便前往国际空间站，在那里他们生活和工作六个月。据《大西洋月刊》报道，从俄罗斯搭便车需要美国政府为每个座位花费 7000 万至 8000 万美元。这就是为什么 NASA 在 2010 年开始接受制造宇航员运输系统的商业公司的提案。 SpaceX 和波音是两个领先者。美国宇航局最初预计两家公司的航天器能够在去年年底前做好执行国际空间站任务的准备，但两家公司都未能实现这一目标。 （查看更多：埃隆·马斯克的 SpaceX 今天将发射世界上最强大的火箭。）
两家公司明年均可完成认证
现在的目标是在 2019 年完成将人类送入太空的认证。SpaceX 的目标是明年 1 月，而波音公司的目标是 2019 年 2 月。一旦获得认证，NASA 预计两家公司将发射多达 6 名宇航员到太空国际空间站。 《大西洋月刊》的报道指出，政府问责办公室并不同意这一观点，并表示波音更有可能在明年 12 月获得认证，而 SpaceX 则在 2020 年 1 月获得认证。
SpaceX 目前估值为 280 亿美元，使其成为全球最有价值的私营公司之一。它能够从世界各地的投资者那里吸引资金，因为它过去的成就和未来的太空目标，包括用太空船把人送上火星。如果它能够超越波音，该公司的价值可能会更高。