通货膨胀是衡量一个经济体中商品和服务价格上涨速度的指标。如果出现通货膨胀，导致食品等基本必需品价格上涨，就会对社会产生负面影响。

通货膨胀几乎可以发生在任何产品或服务上，包括住房、食品、医疗保健和水电等必需支出，以及化妆品、汽车和珠宝等必需支出。一旦通货膨胀在整个经济中盛行，进一步通胀的预期就会成为消费者和企业意识中压倒一切的担忧。

包括美国联邦储备委员会在内的发达经济体的中央银行都监测通货膨胀。美联储的通胀目标约为 2%，如果物价上涨过快或过高，美联储就会调整货币政策以对抗通胀。

通货膨胀可能令人担忧，因为它会使今天存下的钱明天变得不那么值钱。通货膨胀会削弱消费者的购买力，甚至会影响退休能力。例如，如果投资者从股票和债券投资中赚取了 5% 的收益，但通货膨胀率为 3%，那么投资者的实际收益只有 2%。在本文中，我们将探讨通货膨胀背后的基本因素、不同类型的通货膨胀以及谁从中受益。

通货膨胀的驱动因素

有多种因素可以推动一个经济体的价格或通货膨胀。通常，通货膨胀是由生产成本增加或对产品和服务的需求增加引起的。

成本推动型通货膨胀

成本推动型通货膨胀是指由于原材料和工资等生产成本增加而导致价格上涨。商品需求保持不变，而由于生产成本增加，商品供应量下降。因此，增加的生产成本以成品价格上涨的形式转嫁给消费者。

成本推动型通胀的迹象之一是石油和金属等大宗商品价格上涨，因为它们是主要的生产投入。例如，如果铜价上涨，使用铜制造产品的公司可能会提高产品价格。如果产品需求与铜需求无关，企业将把原材料成本的上涨转嫁给消费者。结果是消费者价格上涨，而对消费产品的需求没有任何变化。

工资也会影响生产成本，通常是企业最大的一项支出。当经济表现良好、失业率较低时，可能会出现劳动力或工人短缺的情况。反过来，公司会提高工资以吸引合格的候选人，从而导致公司的生产成本上升。如果公司因员工工资上涨而提高价格，就会出现成本加成通胀。

自然灾害也会推高价格。例如，如果飓风摧毁了玉米等农作物，那么整个经济的价格就会上涨，因为玉米可用于制作多种产品。

需求拉动型通货膨胀

需求拉动型通胀可能由消费者对产品或服务的强烈需求引起。当整个经济体对多种商品的需求激增时，其价格往往会上涨。虽然这通常不是短期供需失衡的担忧，但持续的需求可能会在经济中产生反响，并提高其他商品的成本；结果就是需求拉动型通胀。

当失业率较低且工资上涨时，消费者信心往往会高涨，从而导致支出增加。经济扩张对经济体的消费支出水平有直接影响，从而导致对产品和服务的需求增加。

随着对某种商品或服务的需求增加，可用的供应量会减少。当可用的商品减少时，消费者愿意支付更多钱来获得该商品——正如经济供需原理所概述的那样。结果是由于需求拉动型通货膨胀导致价格上涨。

公司也会影响通货膨胀，尤其是生产畅销产品的公司。公司可以提高价格，仅仅是因为消费者愿意支付增加的价格。当销售的产品是消费者日常生活所需的东西（如石油和天然气）时，公司也会随意提高价格。然而，消费者的需求为公司提供了提高价格的杠杆。

房地产市场

例如，房地产市场多年来一直起起伏伏。如果由于经济扩张而导致住房需求旺盛，房价就会上涨。这种需求还会影响支持住房行业的辅助产品和服务。由于住房需求增加，木材和钢铁等建筑产品以及住宅中使用的钉子和铆钉的需求都可能增加。

扩张性财政政策

政府的扩张性财政政策可以增加企业和消费者的可支配收入。如果政府减税，企业可能会将这笔钱用于资本改善、员工薪酬或新招聘。消费者也可能购买更多商品。政府还可以通过增加基础设施项目支出来刺激经济。结果可能是商品和服务需求增加，从而导致价格上涨。

中央银行的扩张性货币政策可以降低利率。美联储等中央银行可以降低银行的放贷成本，从而使银行能够向企业和消费者放贷更多资金。整个经济中可用资金的增加会导致更多的支出和对商品和服务的需求。

通货膨胀指标

有几种指标可用于衡量通货膨胀率。其中最常用的指标之一是消费者价格指数(CPI)，该指数衡量经济中一篮子商品和服务的价格，包括食品、汽车、教育和娱乐。

另一个衡量通货膨胀的指标是生产者价格指数(PPI)，该指数报告影响国内生产者的价格变化。PPI 衡量燃料、农产品（肉类和谷物）、化工产品和金属的价格。如果导致 PPI 飙升的价格上涨转嫁给消费者，则会反映在消费者价格指数中。

谁从通货膨胀中受益？

虽然消费者从通货膨胀中获益不多，但投资者如果持有受通货膨胀影响的市场的资产，则可以获得提振。例如，如果能源价格上涨，投资能源公司的投资者可能会看到其股价上涨。

如果由于产品需求激增而提高产品价格，一些公司就会从通货膨胀中获益。如果经济表现良好，住房需求旺盛，房屋建筑公司就可以提高房屋售价。

换句话说，通货膨胀可以为企业提供定价权，提高利润率。如果利润率上升，就意味着企业产品价格的上涨速度快于生产成本的上涨速度。

此外，企业主可以故意减少市场供应，让价格上涨至有利水平。但是，如果通货膨胀是生产成本飙升的结果，企业也会受到损害。如果企业无法通过提高价格将更高的成本转嫁给消费者，它们就会面临风险。例如，如果外国竞争对手不受生产成本上涨的影响，它们的价格就不需要上涨。因此，美国公司可能不得不承担更高的生产成本，否则，就有可能失去客户，而这些客户将流向外国公司。

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