一个国家和地区的宏观经济运行的目标包括经济稳定增长、较少的失业、平稳的物价水平和平衡的外贸收支。相应地，证券分析人士在考察宏观经济状况时经常用的指标包括国民生产总值、就业、失业率、反映通货膨胀情况的物价指数和反映国际收支平衡的进出口总额以及汇率等。
国民生产总值指一国在一定时期内所生产的最终产品的货币总值。这一数值只反映经济增长情况。因此我们可以采用国民生产总值的增长率来衡量经济增长速度。经济增长速度的高低正负，反映出经济发展在一轮周期中所处的位置。我们可以根据经济增长速度的快慢来判断证券市场发展的基础是否厚实，经济增长速度快，股市发展的基础也就是厚实。
就业与失业情况反映出经济生活中的一个重要资源—劳动力的利用情况。在一个高失业的社会，人力资源浪费的情况就比较严重。如果存在较高的失业率，而生产目标又是既定的，资本的需求就会增加。失业率大小反映出经济运行健康与否。由于我国下岗工人与隐形失业的存在，就业问题已成为全社会包括证券市场都普遍关注的问题。失业人数的增加必然会危及股市的长期稳定发展。
通货膨胀一般用消费物价指数或零售物价指数表示。由于食品在物价指数中所占的比重较大，因此一般人们把粮食价格称为“百价之首”。当一个地区出现粮食丰收，而地区内外对这一地区生产的粮食的需求又保持不变时，粮食价格会相应下降，物价指数也会回落。通货膨胀不利于经济健康发展，同样，通货紧缩也有害于经济增长。因此，既要扼制通货膨胀，也要防止通货紧缩。
外汇收支情况反映出一个国家或地区与其他国家或地区在交换商品与劳务方面的结果。进出口大致平衡是一个理想的目标,通常人们遇见的是贸易顺差或逆差。贸易顺差，意味着一国出口大于进口,外汇储备会增加。贸易逆差意味着一国外汇储备会逐渐减少。从经济资源优化配置的角度来看，顺差多了，不一定就是好事;出现了逆差，也不一定说明经济发展得很糟糕。