由于在选择人选指数的上市公司时，必然要涉及许多经济领域，所以股指不仅是整体股价的代表，而且还可以代表整体国民经济。100多年来的美国股市也证明了上述说法。由于企业是国民经济的细胞，国民经济是企业生存发展的环境，所以个别企业与宏观经济不可能完全脱节。因此，经济前景好，整体股市就一定好。在过去的许多年里，我们看到的现象就是，经济的盛衰完全能够反映在股市的涨跌中。
当经济繁荣时，我们无须找什么证据去证明，只要看一看股市正在不断上升、不断创出新高位，就知道这时的经济已经到了繁荣的时候。当经济走下坡时，我们亦无须找什么分析数据，或是以很复杂的方法去分析经济是不是走下坡，只要看一看股市的指数不断下跌、不断创出新低位，我们就可以知道经济是否正在衰退，甚至出现萧条。
更重要的是，由于股指是由整体经济中最具实力、最活跃的部分构成的，它们都是对经济影响大的公司，所以股指可以更好地代表整体经济。因此，道氏用股价指数来系统地描绘经济发展的总趋势，并最终以整体经济作为研究对象。不过，既然股市是宏观经济的组成部分，那么股市就仅仅是宏观经济的一部分，因此要确定宏观经济的整体还需要考虑其他经济因素,实际上，整体性思维非常符合中国人的思维习惯，而西方的思维习惯是个性和具体数量，因此对于股指的应用在中国必然会有广阔的发展空间。可喜的是，中国目前已经开展了股指期货。