在美國,許多市場參與者聽到新消息後的第一反應就是抓起電話與經紀人聯繫買入或賣出,但十有八九已經太遲了,包括那些有遠見的以及消息最靈通的人士,至少他們已落在交易所內的交易者之後。原因是股市對各種經濟信息反應靈敏,並在瞬間即可完成對股價的調整。二者之間是以上市公司經營狀況作爲聯結紐帶與傳輸渠道,以及交易者對此的認可。
國民經濟的興衰是通過上市公司贏利的增減來引導參與者的交易行爲,從而驅動股價指數的漲落。當上市公司代表的經濟成分佔國民經濟的比例達到相當水平,並具有較廣泛的代表性之後,指數運動與國民經濟狀況之間便會緊密地聯繫起來。
當一個國家或地區的經濟向好時,當地的股市應該也是向好的,股指就會因此而上漲;當一個國家或地區的經濟衰退時,該地的股市一定會表現得不理想,股指也會下跌。因此,股指反映了一國或一個地區經濟的興衰。要了解一國或一個地區的經濟表現,我們無須詳細分析,研究過多的經濟數據,只要看看其股市表現就已經知道梗概了。