不要將資金流指數和佳慶的資金流或伯寧尼的資金流相混淆（我警告過這些概念和指標是比較亂的），資金流指數用成交量信息對相對強弱指數（RSI）進行了修正。RSI是由威爾斯·王爾德提出的一個常用的動量指標，該指標用於衡量一隻股票股價走勢相對於其歷史表現的強弱程度。當一隻股票的價格上下波動時，可以通過比較其下跌動量和上升動量來衡量該股票內在的動量，計算的方法是將一隻股票股價上漲的交易日和股價下跌的交易日進行比較，這些數據被轉變成一個擺動指標，該指標的數值介於0到100之間。高指標數值顯示該股票具有牛市的動量，而低指標值則顯示該股票具有熊市的動量。不過，實際操作中，這取決於分析師的判斷，極高的指標值可以被看作是強勢或極端的強勢，即股票被超買了；同樣，極低的指標值可以被看作是弱勢或極端的弱勢，即股票被超賣了。
資金流指數是建立在對RSI指標進行成交量加權的基礎上，並做了小小的修正。該指數由基尼·庫翁和阿伍倫·索旦克在1989年3月號的《股票和商品期貨的技術分析》上首先提出的。庫翁和索旦克尋求通過成交量加權來改進RSI指標，這在技術分析上是一個突破，因爲當時所有的動量指標要麼是基於價格數據，要麼是基於成交量數據，但沒有同時基於兩類數據的。庫翁和索旦克將價格利用成交量進行加權，構建了成交量加權的動量擺動指標。通過用成交量來對價格變化進行加權，成交量大的價格變化受到指標的關注較多，而成交量小的價格變化受到指標的關注較少。成交量加權的價格實現了成交量理論的目標增加對高成交量的價格變化的關注，同時減少對低成交量價格變化的關注。
和RSI指標不同，資金流指數在計算中使用的是有代表性的價格，而非收盤價。有代表性的價格的計算方法是將價格柱狀圖的最高價、最低價和收盤價相加，然後除以3。如果該價格高於前一個價格，則被累積到正資金流中；如果該價格低於前一個價格，則被累積到負資金流中。將一段時期內的正資金流和負資金流進行累積，通常是14個交易日，然後將同期內正資金流的累積數除以負資金流的累積數得到資金流比率，最後將資金流比率轉換爲擺動指標。
對資金流指數的解讀在很大程度上類似於RSI指標（見圖16.1）0當資金流指數上升時，意味着股票正在獲得向上的價格和成交量的動量；當資金流指數下降時，意味着股價在下跌，同時成交量萎縮的動量在增加。然而，和RSI出現極端值時的解讀不同，在超買和超賣出現的資金流指數極端高指標和低指標的重要性沒有那麼高。這是因爲在極端的資金流指數水平上，成交量是價格變化的燃料，那麼資金流指數的極端值應被視作是爲了維持當前的價格趨勢而需要增加的燃料。
圖16.1資金流向指數