比特幣在打破歷史紀錄並突破 2 萬美元大關後，於 2020 年底成爲新聞頭條。但價格繼續打破記錄，2021 年 3 月初，加密貨幣的交易價格約爲 50,000 美元。
過去幾年的加密貨幣淘金熱有很多受益者，其中之一就是圖形處理單元（GPU）行業。作爲採礦計算機有效解決哈希算法的重要組件，GPU 已成爲一種優質商品，導致供應稀缺，甚至低端顯卡的價格飆升。
這造成了一種複雜的情況，使許多部門無法獲得對其工作至關重要的技術。此外，消費者還看到供應短缺和價格嚴重扭曲。即便如此，市場的蓬勃發展，很大程度上要歸功於區塊鏈。如果沒有 GPU，開採硬幣將會變得更加困難並且需要更長的時間。然而，這種關係似乎是雙向的。現在，新的區塊鏈應用程序正在提供新的用例，這些用例可能會繼續推高 GPU 價格，同時維持當前水平的需求。
計算能力即服務的引入，尤其是在區塊鏈上，正在重新定義計算機的使用。憑藉區塊鏈激勵參與的能力，提供 GPU 即服務的公司鼓勵用戶創建可以貨幣化的 GPU 池，或者在用 ASIC 挖礦工具替換 GPU 時轉換他們的挖礦設備。無論如何，GPU 將在區塊鏈的推動下繼續其上升軌道。
一個日益嚴重的問題
加密貨幣的繁榮使挖礦成爲一項利潤豐厚的事業，儘管挖礦難度持續呈指數級增長。曾經用一臺計算機就能完成的任務現在需要數百臺計算機聯網並彙集處理能力才能更有效地解決哈希問題。此外，常規 CPU 沒有專用內存容量來足夠快地處理哈希算法。另一方面，GPU 具有內置專用內存，這使得它們非常適合挖礦。
對更大、更快的挖礦計算機的需求已經在 GPU 和計算機組件市場造成了嚴重的問題，因爲礦工們爭先恐後地儘快購買所有可用的 GPU。甚至低端顯卡的價格也飛漲，許多商店和零售商甚至不得不制定措施，防止單個用戶買斷其供應。 Nvidia 的 GeForce GTX 1070 在 2021 年 1 月的建議價格爲 690 美元，而例如，Nvidia 的 GeForce GTX 1070Ti 就缺貨了。類似的大規模短缺也影響了零售用戶甚至學術界，科學家們需要強大的處理能力來進行天文學、遺傳學和數學等高級研究。
該行業也認爲現狀永無止境。行業專家預測GPU價格將繼續上漲，AMD和Nvidia等主要GPU製造商的業務將蓬勃發展。
2021 年 2 月，由於 COVID-19 疫情刺激了對其產品的需求，Nvidia 的季度收入創下了歷史新高。 GPU 市場預計在可預見的未來將繼續增長。 2019 年全球 GPU 市場規模爲 197.5 億美元，預計到 2027 年將達到 2008.5 億美元，隨着 GPU 對區塊鏈變得越來越有價值，2020 年至 2027 年增長率將超過 33%。
區塊鏈優化 GPU 使用
在挖礦之外，區塊鏈和 GPU 是一種理想的結合。前者的分佈式網絡爲用戶提供了一種構想計算能力的新方式，利用其用戶的總和來創建依賴於網絡集體力量的“虛擬超級計算機”。此外，對計算即服務的需求不斷增長，雲計算和 GPU 即服務市場的日益普及就證明了這一點。
幾家科技巨頭已經提供了這些服務，儘管它們仍然完全中心化，因此效率有些低下。谷歌雲提供 GPU 服務，亞馬遜網絡服務也是如此，甚至 Nvidia 也開始提供解決方案。 現在，一些基於區塊鏈的平臺已經準備好通過採用一種模型來競爭，這種模型較少依賴中央控制，而是專注於更多民主化網絡。
例如，在線渲染公司 Leonardo Render 已經在計劃使用區塊鏈進行大事。該公司利用其網絡的 GPU 能力提供實時渲染服務，爲用戶提供快速且低成本的工具。由於與 GPU 託管巨頭 Giga-Watt 合作，該公司已經擁有 23,000 個 GPU，以幫助創意人員和代理機構擴大其圖形營業額。
同樣，Golem 使用區塊鏈結合用戶的閒置計算能力來創建虛擬超級計算機。該公司計劃讓所有人都能使用它，儘管它仍處於初始階段，因此其對市場的影響尚未被掌握。 OTOY 等其他公司正在將其服務轉換爲區塊鏈，以繼續增強其產品。
用於加密貨幣礦工的 GPU
2021年1月，英偉達首席財務官表示，該公司正在考慮重新開始生產用於加密貨幣礦工的專用圖形處理單元（GPU），即CMP。 CMPS 是沒有視頻輸出的 GPU，因此生產成本較低。儘管加密貨幣挖礦預計不會成爲 Nvidia 產品的主要需求來源，但遊戲行業卻是，並且重啓 CMP 將使該公司能夠滿足對遊戲 GPU 的需求。
未來的繁榮
隨着物理組件的價格持續飆升（採礦業仍然一如既往地流行，這似乎很可能發生）更多的普通用戶將面臨在沒有物理解決方案的情況下訪問 GPU 計算能力的需要。
區塊鏈使 GPU 行業能夠集體徹底改變其銷售模式，降低零售銷售的優先級，並創建用戶和公司可以利用的龐大網絡來釋放無與倫比的處理能力和能力。隨着 GPU 被用於比特幣挖礦的 ASIC 等組件取代，大量使用過的組件甚至可能使繼續將它們用於不同的（儘管與區塊鏈相關的）網絡變得有利可圖。