行業發展前景的制約因素主要有：技術進步、宏觀經濟政策和社會習慣與文化。
技術進步是影響行業發展的首要因素。它一方面決定了新行業的興起和舊行業的消亡，另一方面也推動了現有行業的技術升級。這一點在各科技型行業裏表現得更爲明顯。例如，電燈的出現極大地削減了對煤氣燈的需求；蒸汽動力行業則被電力行業逐漸取代；激光排版技術誕生後，傳統的鉛字排版技術便告消亡。當今時代科技發展一日千里，爲經濟的飛速發展提供了強大的技術基礎，也促進了行業的加速更新和升級。落後於時代的行業註定要被淘汰。因此，行業生命週期在技術發展日新月異的今天已演變成技術的生命更替。
宏觀經濟政策對行業發展的直接干預和間接影響主要是通過稅收、關稅、補貼、信貸、價格等經濟手段來實現，此外還有規劃指導、額度限制、市場準入、企業規模限制、環保標準限制、安全標準限制、直接行政干預等手段。干預的對象主要有：自然壟斷行業，如公用事業和公共運輸業等；關係經濟發展全局和國家安全的行亞，如金融業、傳媒及出版業、國防工業等。國家對某一行業的支持，常常意味着這一行業有更多更快的發展機會；反之，國家對某一行業的限制則封殺了該行業的發展空間。而且國家的行業政策往往是在對行業結構發展的方向和各行業發展的規律有深刻認識的基礎上作出並實施的，因而具有顯著的導向作用。
社會習慣與文化對關係經濟增長與經濟週期的消費、儲蓄、投資、貿易等諸方面有重要影響，從而必然對行業的發展和行業結構演變有着重要影響。如社會公衆對安全性的強烈要求促使汽車行業加固汽車保險槓、改善燃油系統等，而大衆環保意識的覺醒則推動了環保行業的迅速發展。又如我國傳統上以勤儉爲持家原則，但在國際交流過程中逐漸接受了超前消費的觀念，這一轉變對房地產行業的發展起很大的促進作用。