什么是资本主义？

资本主义是一种经济体系，其中私人或企业拥有资本货物。商品和服务的生产基于一般市场的供求——称为市场经济——而不是通过中央计划——称为计划经济或命令经济。

最纯粹的资本主义形式是自由市场或自由放任资本主义。在这里，私人不受限制。他们可以决定在哪里投资、生产或销售什么，以及以什么价格交换商品和服务。自由放任的市场在没有检查或控制的情况下运作。

今天，大多数国家实行混合资本主义制度，其中包括一定程度的政府对企业和特定行业所有权的监管。

了解资本主义

从功能上讲，资本主义是一个可以解决经济生产和资源分配问题的过程。不像社会主义或封建主义那样通过集中的政治方法来计划经济决策，资本主义下的经济计划是通过分散和自愿的决策来进行的。

资本主义与私有财产

私有财产权是资本主义的基础。大多数现代私有财产概念源于约翰洛克的宅基地理论，其中人类通过将他们的劳动力与无人认领的资源混合来获得所有权。一旦拥有，唯一合法的财产转移方式是自愿交换、赠与、继承或重新安置废弃的财产。

私有财产通过激励资源所有者最大化其财产价值来提高效率。因此，资源越有价值，它为所有者提供的交易能力就越强。在资本主义制度中，拥有财产的人有权获得与该财产相关的任何价值。

为了让个人或企业自信地部署他们的资本货物，必须有一个系统来保护他们拥有或转让私有财产的合法权利。资本主义社会将依靠使用合同、公平交易和侵权法来促进和执行这些私有财产权。

当财产不是私人拥有而是由公众共享时，就会出现被称为公地悲剧的问题。有了一个所有人都可以使用并且没有人可以限制访问的公共池资源，所有个人都有动力尽可能多地提取使用价值，而没有动力保存或再投资于资源。将资源私有化是解决这一问题的一种可能方法，以及各种自愿或非自愿的集体行动方法。

资本主义、利润和损失

利润与私有财产的概念密切相关。根据定义，只有当个人认为交换以某种精神或物质方式使他们受益时，他们才会自愿交换私有财产。在此类交易中，每一方都从交易中获得额外的主观价值或利润。

自愿贸易是推动资本主义制度活动的机制。资源所有者相互竞争消费者，而消费者又与其他消费者竞争商品和服务。所有这些活动都内置在价格体系中，该体系平衡了供需，以协调资源的分配。

资本家通过最有效地使用资本品同时生产最高价值的商品或服务来获得最高的利润。在这个系统中，关于什么是最高价值的信息是通过另一个人自愿购买资本家的商品或服务的价格来传递的。利润表明价值较低的投入已转化为更有价值的产出。相比之下，当资本资源没有得到有效利用，反而创造出价值较低的产出时，资本家就会蒙受损失。

自由企业还是资本主义？

资本主义和自由企业经常被视为同义词。事实上，它们是密切相关但又截然不同的术语，具有重叠的特征。没有完全的自由企业就有可能有资本主义经济，没有资本主义就有可能有自由市场。

只要私人控制生产要素，任何经济都是资本主义的。然而，资本主义制度仍然可以受到政府法律的监管，资本主义活动的利润仍然可以被重税。

“自由企业”大致可以理解为不受政府强制影响的经济交流。尽管不太可能，但可以设想一个个人选择共同拥有所有财产权的系统。私有财产权仍然存在于自由企业制度中，尽管私有财产可能会被自愿地视为公有财产，而无需政府授权。

许多美洲原住民部落存在这些安排的元素，在更广泛的资本主义经济家庭中，俱乐部、合作社和股份制商业公司（如合伙企业或公司）都是共同财产机构的例子。

如果积累、所有权和从资本中获利是资本主义的核心原则，那么免于国家强制的自由就是自由企业的核心原则。

封建主义是资本主义的根源

资本主义起源于欧洲封建主义。直到 12 世纪，只有极少数欧洲人口居住在城镇。熟练的工人住在城里，但从封建领主那里得到了他们的财产，而不是真正的工资，而且大多数工人都是地主贵族的农奴。然而，到了中世纪晚期，城市主义兴起，城市作为工业和贸易中心，在经济上变得越来越重要。

行业提供的真实工资的出现鼓励更多的人搬到城镇，在那里他们可以获得金钱而不是维持生计以换取劳动力。需要投入工作的家庭的额外子女可以在贸易城镇找到新的收入来源。童工是城镇经济发展的一部分，就像农奴制是农村生活的一部分一样。

重商主义取代封建主义

重商主义逐渐取代了西欧的封建经济制度，成为16至18世纪商业的主要经济制度。重商主义始于城镇之间的贸易，但不一定是竞争性贸易。最初，每个城镇都有非常不同的产品和服务，随着时间的推移，这些产品和服务逐渐被需求同质化。

商品同质化之后，贸易的范围越来越广：城镇到城镇，县到县，省到省，最后是民族到民族。当太多国家为贸易提供类似商品时，贸易就具有了竞争优势，而在这个不断卷入战争的大陆上，强烈的民族主义情绪使这种竞争优势更加突出。

殖民主义与重商主义一起蓬勃发展，但向世界播种定居点的国家并没有试图增加贸易。大多数殖民地都建立了带有封建主义色彩的经济体系，他们的原材料回到祖国，就北美的英国殖民地而言，被迫用一种伪货币回购成品，从而阻止他们与其他国家进行贸易。

亚当·斯密注意到重商主义不是一种发展和变革的力量，而是一种在国家之间造成贸易失衡并阻碍它们前进的倒退制度。他关于自由市场的想法向资本主义敞开了大门。

工业资本主义的成长

史密斯的想法恰逢其时，因为工业革命开始引起震动，很快就会震动西方世界。殖民主义的（通常是字面意思的）金矿带来了新的财富和对国内工业产品的新需求，从而推动了生产的扩张和机械化。随着技术的飞跃，工厂不再需要建在水道或风车附近才能运作，工业家开始在现在有数千人提供现成劳动力的城市建设。

工业大亨是他们有生之年最先积累财富的人，往往超过了地主贵族和许多放债/银行家庭。历史上第一次，老百姓有了发家致富的希望。新的金钱人群建造了更多需要更多劳动力的工厂，同时也生产了更多商品供人们购买。

在此期间，“资本主义”一词——源自拉丁语“capitalis”，意为“牛头”——于 1850 年由法国社会主义者路易·勃朗首次使用，表示工业生产资料的专有所有权制度。由私人而不是共享所有权。

工业资本主义的影响

工业资本主义往往使更多的社会阶层受益，而不仅仅是贵族阶级。工资上涨，很大程度上得益于工会的成立。随着大量生产大量负担得起的产品，生活水平也提高了。这种增长导致了中产阶级的形成，并开始将越来越多的人从下层阶级中拉出来以扩大其队伍。

资本主义的经济自由与民主政治自由、自由个人主义和自然权利理论一起成熟。然而，这种统一的成熟并不是说所有资本主义制度在政治上都是自由的或鼓励个人自由。经济学家米尔顿弗里德曼是资本主义和个人自由的倡导者，他在《资本主义与自由》（1962）中写道：“资本主义是政治自由的必要条件……它不是充分条件。”

金融部门的急剧扩张伴随着工业资本主义的兴起。银行以前曾充当贵重物品的仓库、长途贸易的票据交换所或贵族和政府的贷款人。现在，它们开始服务于日常商业的需求以及大型长期投资项目的信贷中介。到了 20 世纪，随着证券交易所变得越来越公开，投资工具向更多人开放，一些经济学家发现了该系统的一个变体：金融资本主义。

资本主义与经济增长

通过激励企业家将资源从无利可图的渠道重新分配到消费者更看重它们的领域，资本主义已被证明是一种非常有效的经济增长工具。

在 18 世纪和 19 世纪资本主义兴起之前，快速的经济增长主要是通过征服和从被征服民族那里获取资源来实现的。总的来说，这是一个本地化的零和过程。研究表明，从农业社会的兴起到大约 1750 年第一次工业革命的根基开始，全球人均收入没有变化。

在随后的几个世纪里，资本主义生产过程大大提高了生产能力。越来越多更好的商品以廉价的价格为广大民众所用，以以前无法想象的方式提高了生活水平。结果，大多数政治理论家和几乎所有经济学家都认为资本主义是最有效和最有生产力的交换体系。

资本主义与社会主义

在政治经济学方面，资本主义经常与社会主义相抗衡。资本主义与社会主义的根本区别在于生产资料的所有权和控制权。在资本主义经济中，财产和企业由个人拥有和控制。在社会主义经济中，国家拥有和管理重要的生产资料。然而，在公平、效率和就业方面也存在其他差异。

公平

资本主义经济不关心公平安排。其论点是，不平等是鼓励创新的驱动力，进而推动经济发展。社会主义模式的主要关注点是财富和资源从富人到穷人的再分配，不公平，并确保机会平等和结果平等。平等比高成就更重要，集体利益比个人进步的机会更重要。

效率

资本主义的论点是，利润激励驱使公司开发消费者想要的并在市场上有需求的创新新产品。有人认为，生产资料的国家所有权会导致效率低下，因为如果没有赚更多钱的动力，管理层、工人和开发商就不太可能付出额外的努力来推动新的想法或产品。

就业

在资本主义经济中，国家不直接雇佣劳动力。在经济衰退和萧条期间，缺乏政府经营的就业可能会导致失业。在社会主义经济中，国家是主要雇主。在经济困难时期，社会主义国家可以命令雇用，因此有充分就业。此外，在社会主义制度中，为受伤或永久残疾的工人提供了更强大的“安全网”。那些不能再工作的人在资本主义社会中可以帮助他们的选择更少。

混合系统与纯资本主义

当政府拥有部分但不是全部的生产资料，但政府利益可以合法地规避、替代、限制或以其他方式规范私人经济利益时，即所谓混合经济或混合经济体制。混合经济尊重产权，但对其加以限制。

业主在如何相互交换方面受到限制。这些限制有多种形式，例如最低工资法、关税、配额、暴利税、许可证限制、违禁产品或合同、直接公共征用、反垄断立法、法定货币法、补贴和征用权。混合经济中的政府也完全或部分拥有和经营某些行业，尤其是那些被视为公共产品的行业，通常在这些行业中实施具有法律约束力的垄断，以禁止私营实体的竞争。

相比之下，纯资本主义，也称为自由放任资本主义或无政府资本主义，（如Murray N. Rothbard 所言）所有行业都由私人所有和经营，包括公共物品，没有中央政府机构提供监管或对一般经济活动的监督。

经济体系的标准范围将自由放任资本主义置于一个极端，而将完整的计划经济——如共产主义——置于另一个极端。中间的一切都可以说是混合经济。混合经济既有中央计划的要素，也有计划外的私营企业。

根据这个定义，世界上几乎每个国家都有混合经济，但当代混合经济的政府干预水平各不相同。美国和英国拥有相对纯粹的资本主义类型，对金融和劳动力市场的联邦监管最少——有时被称为盎格鲁-撒克逊资本主义——而加拿大和北欧国家则在社会主义和资本主义之间建立了平衡。

许多欧洲国家实行福利资本主义，这是一种关注工人社会福利的制度，包括国家养老金、全民医疗保健、集体谈判和工业安全法规等政策。

权贵资本主义

裙带资本主义是指以商人与国家之间的密切关系为基础的资本主义社会。企业的成功不是由自由市场和法治决定，而是取决于政府以税收减免、政府补助和其他激励措施的形式向企业展示的偏袒。

在实践中，这是全球资本主义的主要形式，因为政府面临着通过征税、监管和促进寻租活动来提取资源的强大动力，以及资本主义企业面临着通过获得补贴来增加利润、限制竞争的动力。 ， 并设置 进入 壁垒.实际上，这些力量代表了一种政府干预经济的供求关系，这种供求关系来源于经济体系本身。

裙带资本主义被广泛归咎于一系列社会和经济困境。社会主义者和资本家都互相指责裙带资本主义的兴起。社会主义者认为裙带资本主义是纯粹资本主义的必然结果。另一方面，资本家认为裙带资本主义源于社会主义政府控制经济的需要。

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