俄罗斯比毗邻的美国大得多，受过良好教育的人口和比你想象的要多得多的自然财富。然而，俄罗斯的国内生产总值（GDP）仅排在世界第 11 位。
美国以 21 万亿美元的 GDP 位居世界最大经济体之列，而俄罗斯的名义 GDP 为 1.48 万亿美元。在国内生产总值方面，俄罗斯落后于英国、意大利和法国等小得多的国家。这远远低于该国的投入——例如文化水平和获得资本的机会——所显示的。那么俄罗斯是如何赚钱的，为什么不赚更多呢？
苏联解体
自 1991 年苏联解体以来，俄罗斯的经济表现好于前苏联其他 14 个较小的共和国中的大多数。对西方友好的波罗的海国家拉脱维亚、爱沙尼亚和立陶宛现在都已成为欧盟的正式成员，并且经济状况要好得多。与此同时，俄罗斯的经济——主要以从地球上开采资源为基础——并没有为其 1.42 亿公民转化为可观的一般财富。
几十年前，俄罗斯正式放弃了共产主义。虽然后苏联时代的俄罗斯表面上享有市场经济，但其领导人认为其主导的能源部门太重要了，不能任由独立买卖双方反复无常。石油、天然气、电力等实际上都在联邦政府的控制之下。
例如，俄罗斯政府拥有俄罗斯天然气工业股份公司略多于一半的股份，该公司是世界上最大的天然气开采公司，其主席恰好是俄罗斯前总理维克托·祖布科夫。这家上市公司是苏联天然气工业部的继任者。
俄罗斯政府控制能源
无论能源是什么，俄罗斯政府都对其进行控制，从而为该国的寡头阶级带来了数不清的利润。例如，全国主要的电力公司 Inter RAO 由一个国有企业财团所有。能源开采和提炼对私营企业开放的想法在美国更为普遍，但在俄罗斯并不常见。
俄罗斯的石油产量可与天然气产量相媲美。该国是世界第三大石油生产国，仅次于美国和沙特阿拉伯。该国占世界石油总产量的 11%。
俄罗斯最大的石油和天然气公司包括 Rosneft、Lukoil 和 Surgutneftegas。
要解释俄罗斯能源行业及其主要参与者如何运作背后的有时令人费解的逻辑，需要研究其最终主要所有者俄罗斯政府。
俄罗斯政治与经济
俄罗斯政治中的多数党是统一俄罗斯党，该党由总统弗拉基米尔·普京创立，在国家和州立法机构中拥有大部分席位。根据一份官方文件，有时被称为“走向俄罗斯”，统一俄罗斯寻求克服“经济落后”。该文件将这种落后描述为“依赖出口原材料为生”和“肯定所有问题都必须由国家解决”，两者列出的雄心壮志似乎与现实世界的活动相矛盾。
一个政治阶层发誓要恢复国家以前的地位（更不用说以前的领土），俄罗斯政府利用机会入侵曾经是苏联一部分的较弱邻国也就不足为奇了。 2008年是格鲁吉亚。 2014 年，这是一个更大的奖项——乌克兰。
这些入侵为俄罗斯付出了沉重的经济代价。 2014年乌克兰入侵后，美国等国对俄罗斯实施经济制裁。地缘政治紧张局势加剧抑制了投资者对俄罗斯投资的需求。这些因素，加上高通胀和 2014 年末油价的大幅下跌，导致俄罗斯经济在 2015 年底收缩 3.7%。
2022年2月，俄罗斯再次入侵乌克兰。美国总统乔·拜登（Joe Biden）宣布（2022 年 2 月 22 日）对俄罗斯实施制裁，以应对军事侵略，包括将俄罗斯军队推进到乌克兰东部的两个分离主义地区。拜登政府表示，这些制裁是“与欧盟、英国、加拿大、日本和澳大利亚的盟国和伙伴协调，远远超过 2014 年的第一批制裁”。
制裁主要是经济性的，包括封锁两家俄罗斯国有金融机构——Vnesheconombank 和 Promsvyazbank 及其子公司，这些机构为俄罗斯军方提供资金。其他制裁措施包括禁止购买新的俄罗斯主权债务，以及禁止美国公司和个人在二级市场购买主权债务。五名俄罗斯精英及其家人也成为目标。
综述
当经济如此同质化以至于其出口的三分之二是石油或馏分油时，一个大国的经济就不能完全适应变化。对于俄罗斯来说，这在 2020 年初全球金融危机期间变得更加明显。由于隔离和沙特-俄罗斯的石油价格战，该国对其石油和天然气出口的需求再次下降。随着经济状况的恶化，俄罗斯制造业也受到了打击，该行业在 2020 年 4 月报告了十多年来的最大跌幅。
鉴于本质上是一种受全球价格变动支配的单票出口业务，矛盾的是，俄罗斯几乎没有机会让民众在不受政府影响的情况下经营企业。所有这一切都发生在一个拥有比任何其他国家所希望的更原始潜力的国家。