外匯市場有三種日標不同的參與者:高頻交易者、長期投資者和企業。
高頻交易者的目標是抓住日內的小幅價格變動。長期投資者主要是想從全球宏觀經濟的變化中獲利。最後,企業貨幣管理者則常常是爲了對沖跨境資金匯率發生不利變動的風險,例如一家在美國銷售商品的加拿大公司可能會購買美元/加元期貨看跌期權來對沖其收益的波動風險。這三種類型的市場參與者的指令單流會相當不同。
1993年1月至1999年7月花旗銀行觀測到的歐元/美元指令單流週數據的描述統計量A:這些統計量彙總了每週花旗銀行企業客戶,交易客戶和投資客戶所有的指令單流;B:每週從不同的最終用戶那裏彙總交易指令。右邊的最後四列給出了滯後階數爲i時自相關係數i的值,以及在原假設(i=0)下的P值。這裏有關指令單流的描述性統計最摘自Evans和Lyons (2007)的文章,他們把指令單流定義爲在花旗銀行報價下歐元/美元的總買入攝(單位爲100萬美元)。