每週，商業新聞都會發布和報道數十項經濟調查和政府數據。有些是“滯後指標”，證實或反駁我們認爲我們知道的事情。其他是“領先指標”，可以被解讀爲未來趨勢的信號。在任何情況下，它們都會推動市場，其中一些比其他的更多。
以下是四大類經濟指標，它們能告訴你什麼。
就業
就業可能是衡量經濟健康狀況的最重要指標。每個月的第一個星期五，美國勞工統計局都會發布兩份備受關注的報告。這些都是按月跟蹤的，重要的是要知道這些數字是上升、下降還是橫盤整理。
- 失業率跟蹤目前失業的工人人數。
- 非農就業報告追蹤了整體經濟中增加或消除的工作崗位數量。
這些月度報告可能會導致債券市場和股票市場出現一些最大的單日波動。
通貨膨脹
美聯儲的任務是促進經濟增長和價格穩定。價格穩定性以通貨膨脹的變化率來衡量，因此市場參與者熱切地關注每月的通貨膨脹報告，以確定美聯儲貨幣政策的未來走向。
通脹指標有很多，但最受關注的可能是消費者物價指數（CPI）。 CPI衡量大多數人花錢購買的普通商品的價格變化，例如服裝和醫療服務。
有一些重要的變化，例如核心 CPI，它不包括能源和食品支出，因爲它們的成本非常不穩定，可能會扭曲整個指數。
生產者價格
另一個重要的衡量標準是生產者價格指數（PPI）。這側重於與製造商品相關的成本，因爲這些成本的增加不可避免地會轉嫁給消費者。
與 CPI 一樣，PPI 通常以“核心”數字的形式呈現，忽略了那些波動的能源成本。
市場參與者還跟蹤石油等重要商品的價格。由於石油是全球經濟活動的重要組成部分，其價格值得特別關注。
油價
較高的油價會導致多種產品的價格上漲，因爲石油是許多材料和產品的成分。它還增加了運輸等待出售的貨物的成本，以及他們將要出售的成本。
通貨緊縮被視爲與通貨膨脹一樣的負面因素。價格下降是因爲需求下降。企業利潤隨着價格下跌而下降。生產被削減，工人被解僱。等等。
消費者活動
消費者佔美國所有經濟活動的近 70%。因此，追蹤他們的消費模式，甚至他們對經濟福祉的樂觀程度都很重要。
當人們對自己的工作缺乏安全感時，消費者的信心就會下降。很少有人進行大宗採購。企業利潤下降。這是另一個值得關注的相關數字：
- 消費者信心指數在每個月的最後一個星期二發佈。它表明人們對自己的經濟前景有多樂觀，因此他們願意花錢
消費者信心指數被認爲是這些“領先”指標之一。消費者對自己經濟狀況的信心程度使他們願意或不願意考慮購買新車或去度假。
零售消費
另一方面，消費者實際支出活動的變化是滯後指標，但仍對企業利潤和股價水平產生直接影響。
這裏最重要的指標之一是美國人口普查局基於對 4,900 家企業的調查每月發佈的零售銷售報告。
房地產市場
房地產市場也是一個重要的經濟指標。住房是一項高度本地化的業務，很難在全國範圍內進行衡量。儘管如此，市場參與者仍會關注每月發佈的房屋開工、建築許可和新屋銷售數據，以瞭解房地產市場的活躍程度。
市場觀察者還通過各種指標監測房價變化，例如監測美國 20 個城市的房價變化的標準普爾/凱斯席勒房價指數。
通過綜合各種住房報告，市場參與者可以推斷出人們是否願意承諾購買新房或任何大宗購買。
投資者活動
投資股票的最佳時機不是每個人都看漲，而是幾乎每個人都看跌。在股票便宜的時候買入。保持直到他們上升。
因此，投資者情緒的讀數很重要。大型投資公司和研究公司會發布各種指標，並定期對其客戶進行調查以確定市場共識。
隨着海外投資者成爲美國金融市場越來越重要的參與者，其活動的衡量標準也越來越受到關注。最受關注的報告之一關注外國央行購買美國國債。當中央銀行購買更多美國國債時，利率通常會走低，而當利率較低時，股價往往會走高。
其他重要的市場指標包括上漲與下跌的比率以及市場中新的價格高點和低點的數量。這些讀數表明整個股市的健康程度，並且可以確認股市上漲或下跌的質量。