什麼是季度（Q1、Q2、Q3、Q4）？
季度是公司財務日曆上的三個月期間，作爲定期財務報告和支付股息的基礎。一個季度是指一年的四分之一，通常表示爲第一季度的 Q1，第二季度的 Q2，依此類推。例如，一個季度通常與其相關年份一起顯示，如 Q1 2021 或 Q121，它代表 2021 年的第一季度。
重點摘要
- 季度是公司財務日曆上的三個月期間，作爲定期財務報告和支付股息的基礎。
- 季度指一年的四分之一，一般表示爲第一季度的Q1等，可以用年份表示，如Q1 2021（或Q121）。
- 季度報告（稱爲向 SEC 提交的 10-Q 文件）和收益是投資者和分析師的重要信息。
瞭解宿舍
大多數財務報告和股息支付都是按季度完成的。並非所有公司都有與日曆季度相對應的財政季度，公司通常會在一年中最繁忙的時間結束第四季度。儘管美國以外的許多公司可能不會平均支付股息，但股息通常也每季度支付一次。
公司有兩個主要會計期間——財政季度和財政年度（FY）。大多數公司的財政年度從 1 月 1 日到 12 月 31 日（儘管並非必須如此）。構成一年的標準日曆季度如下：
- 一月、二月和三月（第一季度）
- 4 月、5 月和 6 月（第二季度）
- 七月、八月和九月（第三季度）
- 10 月、11 月和 12 月（第四季度）
一些公司的會計年度遵循不同的日期。 Costco Wholesale Corporation 的財政年度從 9 月開始，到次年 8 月結束。因此，其第四財季包括六月、七月和八月。
公司的財政季度將與其財政年度 (FY) 一致。
特別注意事項
公司、投資者和分析師使用來自不同季度的數據進行比較和評估趨勢。例如，將公司的季度報告與上一年的同一季度進行比較是很常見的。許多公司是季節性的，這會使對連續季度的比較產生誤導。
零售公司可以在第四季度賺取一半的年利潤，而建築公司的大部分業務在前三個季度完成。在這種情況下，如果將百貨公司第一季度的業績與第四季度的業績進行比較，就會發現銷售額出現了驚人的下降。
在低迷的季度評估季節性公司可能會很有啓發性。可以合理地假設，如果非季度的銷售額和利潤與往年同期相比有所增長，那麼公司的內在實力也在提高。
例如，汽車經銷商第一季度通常表現緩慢，很少在 2 月和 3 月開展激勵銷售計劃。因此，如果一家汽車經銷商在今年第一季度的銷售額與去年相比有顯着改善，則可能表明第二季度和第三季度的銷售額也可能出人意料地強勁。
宿舍類型
季度報告
季度收益報告對上市公司及其投資者很重要。每次發佈都有可能影響公司股票的價值。如果一家公司有一個好的季度，它的股票價值可能會增加。如果該公司的季度業績不佳，其股票價值可能會大幅下跌。
美國的所有上市公司都必須在前三個財政季度末向美國證券交易委員會(SEC) 提交季度報告，稱爲10-Q 表格。每個 10-Q 包括前三個月（季度）的未經審計的財務報表和運營信息。
上市公司還必須提交一份年度報告，稱爲10-K 表格。年度報告通常包含比季度報告更詳細的信息，包括審計報表、演示文稿和其他披露。
季度收益報告通常包括管理層對未來幾個季度或到年底的預期的前瞻性“指導”。分析師和投資者使用這些估計來制定他們對未來幾個季度業績的預期。
分析師和管理層提供的估計和指導每三個月就會對一隻股票產生重大影響。如果管理層發佈的下一季度業績比預期差，股價將會下跌。同樣，如果管理層發佈指引——或分析師上調他們的獨立估計——股票可能會大幅上漲。
季度股息
在美國，大多數支付股息的公司將在四個季度或多或少地平均分配股息。在美國以外的許多經濟體中，將年度股息分成季度支付是很常見的，其中一個支付比其他支付大得多。每年只支付一次股息的美國以外的公司也很常見。
當除息日到來時，季度股息的支付可能會導致股票價格出現一些波動。一些分析師注意到，當股息增長率似乎放緩或市場的其他變化使股息吸引力降低時，投資者可能會在除息日或不久之後重新調整或出售他們的股票。
非標準宿舍
由於各種原因，一些上市公司將使用非標準或非日曆的季度報告系統。此外，某些政府使用不同的季度系統。美國聯邦政府財政年度的第一季度是十月、十一月和十二月。州政府也可能有自己的財政日曆。
有時，公司可能有一個非標準的財政年度來幫助進行業務或稅務規劃。美國國稅局(IRS) 允許公司選擇仍爲 52-53 周但不會在 12 月結束的“納稅年度”。
H&R Block ( HRB ) 於 4 月 30 日結束其財政年度，這是有道理的，因爲那是公司一年中最繁忙的部分的結束。
在您一年中最繁忙的部分之後發佈年度報告，其中可能伴隨着股東會議和額外的披露，這有助於經理和股東對來年做出更好的決策。
依賴美國政府合同的公司可能會將 9 月作爲其財政年度的結束時間，以及第四季度，因爲他們預計屆時將完成新項目並獲得政府的預算計劃。同時，一些公司有非常不尋常的季度制度。
對宿舍的批評
一些人質疑季度報告系統的重要性。反對這種設置的最大理由是，它給公司和高管帶來了太大的壓力，要求他們提供短期業績來取悅分析師和投資者，而不是關注企業的長期利益。
另一個問題是公司每年報告一次彙總年度報表，因此在年度報告週期之間信息可能會變得陳舊和過時。解決此問題的一種方法是使用過去四個季度或過去 12 個月(TTM) 分析。
到2021年第四季度中旬，可以通過總結最後四個季度來估算2021年的年度數據。在這種情況下，假設公司 2021 年第三季度的業績是可用的。分析師將手動將 2021 年前三個季度的季度數據與 2020 年最後一個季度的季度數據相結合，以估計公司的收益和收入趨勢。
該分析將與上一份年度報告中使用的一些數據重疊，但仍將提供一些關於 2021 年年底可能的情況的見解。如果 2021 年前三季度與 2020 年前三季度相比表現不佳，那麼過去四個季度的分析將顯示這一點。
鑑於每個新季度都必須考慮很多變量，使用最好的會計軟件是幫助客戶節省時間並確保所有報告準確的好方法。
什麼是財政季度？
財政季度是公司報告其財務業績的三個月期間。顧名思義，一年有四個季度，這意味着一家上市公司每年會發布四個季度報告。公司和投資者都使用財政季度來跟蹤他們的財務業績和業務發展。這些季度通常被稱爲 Q1、Q2、Q3 和 Q4。
季度是否總是與日曆年一致？
季度並不總是與日曆年一致。例如，如果一家公司選擇從 2 月而不是 1 月開始其財政年度，則其第一季度將包括 2 月、3 月和 4 月。如果公司希望他們的財政年度在他們自己的旺季結束，他們有時會選擇這樣做。或者，由於結束這一年通常涉及大量額外的會計工作，一些公司選擇在一個相對平靜的月份結束他們的財政年度。
季度報告的優缺點是什麼？
季度報告的主要優勢在於，它可以讓投資者獲得更多信息，以此作爲投資決策的依據。與其等到公司提交年度報告，投資者可以閱讀他們的季度報告，以瞭解公司全年的進展情況。這種增加的透明度也有利於記者和監管機構。然而，一些人認爲，季度報告使公司和投資者更加註重短期業績。