學習分析股市的參與者，需要從道氏理論開始，其中的一個最重要原因就是該理論強調總體市場的規律。道氏設計道·瓊斯指數用心良苦，他試圖用一套指數來客觀地描述市場，以便於參與者可以客觀地分析整體市場。通過股價指數觀察市場代表着以整體的角度看市場，最終的目的是尋找整體市場的基本運動規律。
由於道·瓊斯指數是在反“操縱市場假說”的過程中誕生的，所以很自然地使我們對整休股市的描述有了客觀的方法。因此，從這層意義上講，由個股編製成的股指就是整體股市的代名詞。儘管在道氏以前絕大多數報紙已經開始公佈每天的股票收市價格了，但是這些價格還不能讓人們一眼看出整體市場的表現情況。因爲個別股價的變化僅僅能夠代表個別公司的發展情況，而只有所有公司股價的變化纔可以代表整體市場的發展狀況。那麼，用什麼來代表整體市場呢?道氏用股價指數非常智慧地解決了這個問題。我們可以這樣理解，當年道氏之所以會萌生創立道·瓊斯工業平均指數的念頭，就是爲了給《華爾街日報》的讀者們提供一個瞭解整體股市動態的窗口，使他們不再“一葉障目”。
對於技術分析來說，以整體市場作爲研究對象也是宏觀技術分析體系的基本思想之一。據說日本的“久田戰法”要比道氏理論早200多年，但是單就價格分析而言，“久田戰法”僅僅是對大米這一種價格的分析，並不能代表整體糧食市場，而股指則能夠使我們從宏觀、戰略的高度，從總體上思考整體經濟運動的根本規律。因此，要想認識整體股市的波動規律。只有從分析股市的指數着手。