闪烁的灯光、花环和礼物会引起人们的改变——与加倍朗姆酒的优质蛋酒不同，但它并不遥远。在圣诞节期间，人们比平时更快乐、更慷慨。红十字会和联合国儿童基金会在 12 月份看到的捐款比任何其他月份都多。那些通常带着领子冲向办公室、眼睛直视前方的人更有可能将零钱扔进伸出的手或捐款罐。陌生人交换问候而不是怀疑的瞪眼——这就是节日气氛。
这个圣诞季，我们来看看松针落下，圣诞精神不散的一些人。他们可能与老圣尼克不在同一个联盟，但他们并不遥远。
要点
- 长期以来，成功的商业大亨将慈善眼光转向节日捐赠是一种传统。
- 在 19 世纪，洛克菲勒和卡内基等工业巨头因慈善捐赠而备受瞩目。
- 最近，比尔·盖茨和沃伦·巴菲特等亿万富翁延续了慈善事业的传统，让世界变得更美好。
老卫兵
华尔街的慈善事业并不是最近才发生的事情。通过在图书馆、医院、基金会、研究中心、妇女收容所和其他旨在帮助不幸的人的项目列表中追踪你的手指，仍然可以感受到华尔街的原始圣人。如果这样做，您会发现某些名称的出现频率高于其他名称。
钢铁、石油和汽车
由安德鲁·卡内基、约翰·D·洛克菲勒、安德鲁·W·梅隆和亨利·福特组成的老卫士，都在石油、钢铁或两者的结合——汽车、轮船等领域发了财。慈善来到这些男人晚年，有时人们说，他们的大部分慈善事业都是为了回馈他们从粉碎工会和创造不公平垄断中赚来的钱。
虽然这些说法是有道理的，但事后看来，大多数我们称之为令人讨厌的商业行为在他们那个时代都很普遍，而且今天肯定也有类似的先例。卡内基、洛克菲勒、梅隆和福特对教育、医疗保健和与贫困作斗争的奉献使他们在世界上最富有的人把钱囤积在家里的时候脱颖而出。这些人，以及他们留下的基金会已经捐赠了数十亿美元来改善美国的生活。
下一代
过去的慈善家以重工业为基础，而下一代则主要由科技巨头和股票专家组成。以下是新一代慈善家的一些成员：
比尔和梅琳达盖茨
比尔和梅琳达·盖茨在下一代慈善家名单中名列前茅。美国第三富豪和他的前妻已经离开微软，专注于分散他们的财富。通过比尔和梅琳达盖茨基金会，他们将财富转移到发展中国家的医疗保健和教育项目以及一些国内慈善机构中。截至 2021 年，该基金会拥有 499 亿美元的捐赠基金，是国内最大的慈善机构，也是国际第二大慈善机构。
比尔和梅琳达·盖茨一直在研究世界上最常见、最普遍的问题。他们认为，虽然艾滋病和癌症杀死了发达国家的大部分人口，但更多的死亡是由急性腹泻和肺结核等可预防的疾病造成的，而儿童往往是这些疾病的受害者。盖茨基金会对疫苗研究的资助为解决这些常见问题提供了动力。
沃伦·巴菲特
奥马哈的甲骨文将其 85% 的伯克希尔哈撒韦股票抵押给了慈善机构，在 2006 年他承诺捐赠给慈善机构时，这些股票的总价值为 374 亿美元，其中大部分捐赠给了比尔和梅琳达盖茨基金会。这些股票的赠送时间很长，伯克希尔哈撒韦在每份礼物送出之日的价格决定了确切的美元价值。
沃伦·巴菲特还承诺捐出他个人财富总额的 99%，并向盖茨基金会以外的各种慈善机构捐款，包括由他的孩子经营的慈善机构和由已故妻子苏珊创办的基金会。他近年来的总捐款，其中大部分每年都捐给盖茨基金会，其中包括 2018 年价值 34 亿美元的伯克希尔哈撒韦股票和 2019 年价值 36 亿美元的股票。
盖茨和巴菲特还联手发起了“捐赠誓言”，这是一项鼓励亿万富翁捐出大部分财富的慈善活动。这项活动吸引了 200 多名捐助者，其中包括科技行业最新的亿万富翁之一 Facebook创始人马克扎克伯格。
戈登和贝蒂摩尔
戈登摩尔是英特尔公司的联合创始人之一。 2001 年，他捐赠了当时价值约 50 亿美元的英特尔股票，创立了戈登和贝蒂摩尔基金会。他与妻子贝蒂一起为三个主要事业捐赠了数亿美元：科学、环境保护（重点关注海洋生物）和医学。
摩尔夫妇资助了护士培训计划，以期防止常见的医疗错误。他们还为改善中学教育慷慨解囊。该基金会已作出重大承诺以支持物理研究，并且是建造世界上最大的望远镜的主要财政支持来源，该望远镜计划在本十年晚些时候完成。
迈克尔和苏珊戴尔
自从迈克尔于 2004 年 7 月卸任首席执行官一职以来，戴尔计算机公司的创始人迈克尔戴尔和他的妻子苏珊每年都在增加对慈善事业的参与，留下了一家盈利的公司，他通过这家公司积累了巨额个人财富。有四个孩子戴尔夫妇利用自己的财富推动儿童事业（健康、教育和医学）。迈克尔和苏珊戴尔基金会成立于 1999 年，已发放超过 15 亿美元的赠款。
乔治索罗斯
乔治·索罗斯在金融市场上赚钱。他的慈善事业始于 1970 年代，当时他帮助学生在种族隔离的南非上大学。从那以后，索罗斯继续追随他的开放社会梦想。他的基金会，称为开放社会基金会，每年捐赠大约 5 亿美元来支持全球的自由主义事业。
尽管他的观点有时被认为是有争议的，例如他反对毒品战争，但索罗斯对国际事务产生了重大影响。他是帮助“玫瑰革命”推翻格鲁吉亚腐败政府的谜团的一部分，并对 2004 年推翻对苏联友好的乌克兰政府的“橙色革命”产生了一些影响（尽管在这两种情况下累犯仍然是一个问题）。
他参与这些事业与他自己在专制政权中的经历有关。他经历了纳粹对匈牙利的入侵，却看到他的国家被苏联“解放”，于是他在 15 岁时逃离。索罗斯已向世界各地的慈善机构捐赠了超过 180 亿美元。
结论
慈善是个人的事情。有些人因为过去的经历而为某个特定的事业捐款。其他人则为一般事业捐款，希望自下而上改善世界。虽然我们在这里详细介绍的人以其捐款规模而著称，但他们的大部分资金都是通过慈善基金会捐赠的。
尽管他们的捐款比普通人所能负担的捐款相形见绌，但慈善组织一直认为个人的集体捐款占所有慈善捐款的大部分。因此，即使你不能超过一些最富有的慈善捐助者提供的巨额捐款，你转给慈善机构的那几美元真的很重要。考虑到这一点，通过与真正需要你支持的人、动物和事业分享一点你的繁荣来庆祝奉献的季节。