即使是革命性的想法也需要一点帮助才能滚动。当企业家有了新的商业愿景时，他们通常需要为开发、营销和人才管理筹集资金。除非初创公司的创始人是拥有多年经验的豪赌者，否则他们将寻求风险投资和天使投资人，他们将引导他们完成第一轮融资，即种子阶段。
为了筹集种子资金并发展他们的创业公司，创始人应该仔细聆听一些指导方针。首先，领导者应在与潜在投资者会面之前做好准备，并列出支持该想法的推荐人名单。创始人应该在资金方面发挥创造力，始终愿意将自己置于舒适的极限之外。
概要
- 种子资本是风险投资家或天使投资人为帮助其成长而提供的对企业的初始投资。
- 许多提供种子资金的投资者不仅以财务方式参与业务。
- 在寻求种子资本时，企业必须准备好可靠的商业计划、增长途径以及成本和收入预测。
- 网络是获得种子资金的重要组成部分，孵化器公司等指导计划也有帮助。
- 众筹是获得种子资金的一种越来越流行和更快的途径。
什么是种子资本？
种子轮融资与后续融资轮有很大不同。参与的参与者不止几个，因为多个基金平均每个投资 200,000 至 700,000 美元。此外，通常有一些个人天使投资人对公司进行的投资不仅仅是财务上的。
天使投资人通常会了解创始人，并对超越高投资回报(ROI) 必要信念的业务感兴趣。一些杰出的天使投资人包括连续创业者和前任首席执行官，他们有将企业上市的记录。种子阶段为初创公司的蓬勃发展“种下种子”，以便开展业务运营并显示下一轮融资的收入数据。
最重要的是，做好准备
商业领袖需要根据风险投资家的需求准备好具体的预测和硬数据，然后才能一头扎进种子资本轮次。引人注目的商业计划将包括优势、劣势、机会和威胁分析(SWOT)。创始人需要彻底了解风险投资家如何做出投资决策。
风险资本家需要准确了解企业需要多少资金以及分配投资资源的具体计划。需要对详细的成本预测进行解释和辩护。为了维护信誉并保护自己免受不公平的交易，创始人应该清楚地知道他们愿意放弃多少业务。他们还应该对投资者的利益和目标有一个清晰的概念，并了解拟议资金的资本结构。
种子资本是一种股权融资形式，企业主放弃一定比例的所有权以换取资本。它与债务融资形成鲜明对比。
许多上行条款令人困惑，如果不理解，可能会阻止创始人实现未来的利润。一切都应该基于为创始人提供最佳和最坏投资回报率情景的硬数字。这些数字最终将推动 VC 股权百分比的谈判。
在与风险投资家会面之前，企业创始人应该整理一份支持者名单。创始人应确定推荐人并确保他们参与其中，了解商业理念，并知道在被投资者提问时该说些什么。
聚集忠诚的投资者
赢得投资者是种子轮融资的重点，如果企业在种子轮融资之前就已经确立了自己的地位，那就更容易了。人类心理学一次又一次地表明，如果其他人已经完成了决策过程，那么另一个人会更愿意做出同样的决定。没有人愿意成为第一个冒险的人，即使是热爱风险的风险投资家。
创始人应该巩固投资者的承诺。这样，当潜在投资者联系时，承诺的天使可以确认他们决定向初创公司投资 X 金额。
创始人可能会战略性地争取相对较小的承诺，大约 20,000 到 50,000 美元。他们还应该考虑对这些承诺做出合理的规定，例如最低金额和其他规定。考虑到下行保护，这将使早期投资者更愿意进行谈判。
把自己放在那里
如果创始人没有导师和天使投资人作为联系人，他们就不会害怕走出去直接进入 VC 社区。网络是企业家需要的最重要的工具和技能，领先于商业头脑。
在线课程平台Udemy的联合创始人 Gagan Biyani 讲述了他最初被 30 多名顶级投资者拒绝的种子资金故事。他在Udemy 博客上写道：“我参加了所有我能参加的会议，并在那里自杀了。我参加了大量的社交活动，并会见了尽可能多的企业家和投资者。”
创业指导计划和孵化器公司已开放申请。 Y Combinator和TechStars是两个著名的项目，它们催生了大量成功的初创公司。许多计划选择接受本地指导和小额投资的应用程序，以使业务起步，进而获得一定比例的股权。
孵化器公司和加速器公司是帮助初创企业成长的非常相似的企业，但在决定加入哪一个时需要考虑一些重要的差异。
种植种子的方法
在科技时代，接触天使比以往任何时候都容易，他们喜欢使用社交媒体渠道并与热情的企业家互动。许多鲜为人知的风险投资公司专注于本地创业资金，在旧金山和纽约等大型创业中心以外的县和社区。
此外，创始人可以考虑新流行的众筹方式来筹集种子资金。 Kickstarter.com和许多其他众筹网站现在充当了匹配投资者和初创公司的平台。 2012 年的Jumpstart Our Business Startups Act或 JOBS Act 取消了对投资早期公司的限制，以便普通人有机会投资。旨在筹集不到 100 万美元总资本的公司可以与有抱负的投资者开展业务。
寻找负责任的司机
在种子轮融资中，主要投资者的存在是必不可少的。一般来说，参与种子资本融资的公司和投资者比其他轮次要多。然而，很少有人真正掌权“领导”这一轮。
领先这一轮意味着通过提供与其他关键参与者相关的大量资金来承担风险。领先的风险投资公司有责任进行尽职调查并为未来的轮次设定条款。因此，他们限制了作为主要投资者的参与。
对于创始人而言，尽早找到潜在客户并在以后通过战略增值主张确保其他投资至关重要。领导者必须对长期增长潜力充满热情，才能担任这一重要角色。创始人必须确保发布令人兴奋的消息，并在整个求爱过程中保持势头。
不要放弃
同样，重要的是要保持创业精神并保持乐观，不要因天真的理想主义而削弱信誉。业务预测应包括“最好的最坏情况”。保持透明与创始人明确承诺他们相信业务并将为此做出牺牲不谋而合。
通常，在种子轮融资中，企业没有可依赖的业绩记录，因此风险投资公司和天使投资人比以往任何时候都更依赖于对管理团队的信任。牢记所有这些技巧将有助于公司获得牵引力并在以后的几轮融资中取得成功，这对于发展和扩大业务至关重要。
综述
种子阶段的资本资金让企业领导者能够以他们的新想法开始运作。种子阶段与其他阶段的不同之处在于涉及更多关键参与者，包括对投资回报率以外的业务方面感兴趣的天使投资者。
创始人应该在会见投资者之前做好充分的准备，通过计算出确切的数字并排列支持他们来质疑风险投资公司的支持。如果你是一名企业家，你应该已经倾向于在你的策略上发挥创意，并且永远不要犹豫是否要付出额外的努力和信心。