即使是革命性的想法也需要一點幫助才能滾動。當企業家有了新的商業願景時，他們通常需要爲開發、營銷和人才管理籌集資金。除非初創公司的創始人是擁有多年經驗的豪賭者，否則他們將尋求風險投資和天使投資人，他們將引導他們完成第一輪融資，即種子階段。
爲了籌集種子資金並發展他們的創業公司，創始人應該仔細聆聽一些指導方針。首先，領導者應在與潛在投資者會面之前做好準備，並列出支持該想法的推薦人名單。創始人應該在資金方面發揮創造力，始終願意將自己置於舒適的極限之外。
摘要
- 種子資本是風險投資家或天使投資人爲幫助其成長而提供的對企業的初始投資。
- 許多提供種子資金的投資者不僅以財務方式參與業務。
- 在尋求種子資本時，企業必須準備好可靠的商業計劃、增長途徑以及成本和收入預測。
- 網絡是獲得種子資金的重要組成部分，孵化器公司等指導計劃也有幫助。
- 衆籌是獲得種子資金的一種越來越流行和更快的途徑。
什麼是種子資本？
種子輪融資與後續融資輪有很大不同。參與的參與者不止幾個，因爲多個基金平均每個投資 200,000 至 700,000 美元。此外，通常有一些個人天使投資人對公司進行的投資不僅僅是財務上的。
天使投資人通常會了解創始人，並對超越高投資回報(ROI) 必要信念的業務感興趣。一些傑出的天使投資人包括連續創業者和前任首席執行官，他們有將企業上市的記錄。種子階段爲初創公司的蓬勃發展“種下種子”，以便開展業務運營並顯示下一輪融資的收入數據。
最重要的是，做好準備
商業領袖需要根據風險投資家的需求準備好具體的預測和硬數據，然後才能一頭扎進種子資本輪次。引人注目的商業計劃將包括優勢、劣勢、機會和威脅分析(SWOT)。創始人需要徹底瞭解風險投資家如何做出投資決策。
風險資本家需要準確瞭解企業需要多少資金以及分配投資資源的具體計劃。需要對詳細的成本預測進行解釋和辯護。爲了維護信譽並保護自己免受不公平的交易，創始人應該清楚地知道他們願意放棄多少業務。他們還應該對投資者的利益和目標有一個清晰的概念，並瞭解擬議資金的資本結構。
種子資本是一種股權融資形式，企業主放棄一定比例的所有權以換取資本。它與債務融資形成鮮明對比。
許多上行條款令人困惑，如果不理解，可能會阻止創始人實現未來的利潤。一切都應該基於爲創始人提供最佳和最壞投資回報率情景的硬數字。這些數字最終將推動 VC 股權百分比的談判。
在與風險投資家會面之前，企業創始人應該整理一份支持者名單。創始人應確定推薦人並確保他們參與其中，瞭解商業理念，並知道在被投資者提問時該說些什麼。
聚集忠誠的投資者
贏得投資者是種子輪融資的重點，如果企業在種子輪融資之前就已經確立了自己的地位，那就更容易了。人類心理學一次又一次地表明，如果其他人已經完成了決策過程，那麼另一個人會更願意做出同樣的決定。沒有人願意成爲第一個冒險的人，即使是熱愛風險的風險投資家。
創始人應該鞏固投資者的承諾。這樣，當潛在投資者聯繫時，承諾的天使可以確認他們決定向初創公司投資 X 金額。
創始人可能會戰略性地爭取相對較小的承諾，大約 20,000 到 50,000 美元。他們還應該考慮對這些承諾做出合理的規定，例如最低金額和其他規定。考慮到下行保護，這將使早期投資者更願意進行談判。
把自己放在那裏
如果創始人沒有導師和天使投資人作爲聯繫人，他們就不會害怕走出去直接進入 VC 社區。網絡是企業家需要的最重要的工具和技能，領先於商業頭腦。
在線課程平臺Udemy的聯合創始人 Gagan Biyani 講述了他最初被 30 多名頂級投資者拒絕的種子資金故事。他在Udemy 博客上寫道：“我參加了所有我能參加的會議，並在那裏自殺了。我參加了大量的社交活動，並會見了儘可能多的企業家和投資者。”
創業指導計劃和孵化器公司已開放申請。 Y Combinator和TechStars是兩個著名的項目，它們催生了大量成功的初創公司。許多計劃選擇接受本地指導和小額投資的應用程序，以使業務起步，進而獲得一定比例的股權。
孵化器公司和加速器公司是幫助初創企業成長的非常相似的企業，但在決定加入哪一個時需要考慮一些重要的差異。
種植種子的方法
在科技時代，接觸天使比以往任何時候都容易，他們喜歡使用社交媒體渠道並與熱情的企業家互動。許多鮮爲人知的風險投資公司專注於本地創業資金，在舊金山和紐約等大型創業中心以外的縣和社區。
此外，創始人可以考慮新流行的衆籌方式來籌集種子資金。 Kickstarter.com和許多其他衆籌網站現在充當了匹配投資者和初創公司的平臺。 2012 年的Jumpstart Our Business Startups Act或 JOBS Act 取消了對投資早期公司的限制，以便普通人有機會投資。旨在籌集不到 100 萬美元總資本的公司可以與有抱負的投資者開展業務。
尋找負責任的司機
在種子輪融資中，主要投資者的存在是必不可少的。一般來說，參與種子資本融資的公司和投資者比其他輪次要多。然而，很少有人真正掌權“領導”這一輪。
領先這一輪意味着通過提供與其他關鍵參與者相關的大量資金來承擔風險。領先的風險投資公司有責任進行盡職調查併爲未來的輪次設定條款。因此，他們限制了作爲主要投資者的參與。
對於創始人而言，儘早找到潛在客戶並在以後通過戰略增值主張確保其他投資至關重要。領導者必須對長期增長潛力充滿熱情，才能擔任這一重要角色。創始人必須確保發佈令人興奮的消息，並在整個求愛過程中保持勢頭。
不要放棄
同樣，重要的是要保持創業精神並保持樂觀，不要因天真的理想主義而削弱信譽。業務預測應包括“最好的最壞情況”。保持透明與創始人明確承諾他們相信業務並將爲此做出犧牲不謀而合。
通常，在種子輪融資中，企業沒有可依賴的業績記錄，因此風險投資公司和天使投資人比以往任何時候都更依賴於對管理團隊的信任。牢記所有這些技巧將有助於公司獲得牽引力並在以後的幾輪融資中取得成功，這對於發展和擴大業務至關重要。
結論
種子階段的資本資金讓企業領導者能夠以他們的新想法開始運作。種子階段與其他階段的不同之處在於涉及更多關鍵參與者，包括對投資回報率以外的業務方面感興趣的天使投資者。
創始人應該在會見投資者之前做好充分的準備，通過計算出確切的數字並排列支持他們來質疑風險投資公司的支持。如果你是一名企業家，你應該已經傾向於在你的策略上發揮創意，並且永遠不要猶豫是否要付出額外的努力和信心。