視頻遊戲市場的下一個重大變革預計將是通過互聯網進行流媒體播放，這將允許在各種廣泛使用的設備上進行遊戲，而無需專門的硬件。遊戲發行商藝電 ( EA ) 首席執行官安德魯·威爾遜 (Andrew Wilson) 向《財富》雜誌表示：“娛樂業最大的顛覆是流媒體和訂閱的結合。通過雲驅動的服務，更多的人蔘與進來，摩擦更少。”
《財富》雜誌指出，作爲領先的雲計算平臺提供商，亞馬遜公司 ( AMZN )、微軟公司 ( MSFT ) 和谷歌母公司 Alphabet Inc. ( GOOGL ) 完全有能力成爲遊戲流媒體領域的領先者。據 Business Insider報道，除了這些公司外，蘋果公司 ( AAPL )、Verizon Communications Inc. ( VZ ) 和索尼公司 ( SNE ) 也值得關注。
流媒體遊戲競賽：關鍵參與者
- 亞馬遜：擁有Twitch ；據報道正在開發遊戲流媒體服務
- 微軟：流媒體服務 Project xCloud 計劃於 2019 年推出
- Alphabet：對普通計算機進行遊戲流傳輸的“令人印象深刻”的測試
- 蘋果：據報道正在測試在其設備上運行的訂閱服務
- Verizon：據報道正在測試一項服務，但使用專門的遊戲設備
- 索尼：5年前推出遊戲流媒體服務PlayStation Now
資料來源：商業內幕、財富
對投資者的意義
據《財富》雜誌報道，視頻遊戲市場的年收入爲 360 億美元。視頻遊戲流媒體的成功可能取決於三個主要因素：所提供遊戲的質量和種類、支持遊戲所需的基於雲的技術基礎設施以及可以使用的設備的選擇。就後者而言，無需遊戲手柄等專用硬件即可在個人電腦、電視機、筆記本電腦、智能手機等通用設備上玩遊戲的服務將吸引更廣闊的市場，從而具有決定性的競爭優勢。
亞馬遜通過其Prime Video服務成爲一家主要的視頻流媒體提供商，它還擁有Twitch ，這是一個領先的遊戲愛好者在線聚會場所，也是觀看現場遊戲的領先場所。 2014 年，亞馬遜斥資 10 億美元現金收購 Twitch，出價高於 Alphabet。有報道稱，亞馬遜正在開發類似 Netflix 的遊戲流媒體服務，但不太可能在 2020 年或更晚時間推出。目前尚不清楚這項服務是否需要亞馬遜的 Fire TV 流媒體視頻設備和控制器。
微軟宣佈其 Project xCloud 服務將於 2019 年某個時候向公衆開放。該公司於 2018 年 10 月發佈了演示視頻，首席執行官 Satya Nadella 表示，他們完善的 Xbox 遊戲部門使他們具有競爭優勢。 BI 援引他的話說：“我們有一個龐大的後臺目錄，那就是：我們有自己的遊戲。”
Alphabet在通過 YouTube 服務進行流媒體播放方面經驗豐富，最近測試了一項名爲 Project Stream 的視頻遊戲服務。該測試不需要 Xbox 等特殊遊戲硬件，而是使用帶或不帶藍牙控制器的普通計算機。該測試涉及流行的《刺客信條：奧德賽》遊戲，根據 BI 的說法，測試“令人印象深刻、易於使用且快速”。
PlayStation 遊戲硬件製造商索尼已經提供 PlayStation Now 流媒體服務五年了，但該服務並未大受歡迎，部分原因是“它提供的遊戲庫稍顯陳舊”。 2018 年第三季度 PlayStation Now 的訂閱收入爲 1.43 億美元，佔同期遊戲訂閱市場價值 2.73 億美元的 52%。根據Gamer Network 的數據， EA 的 Access 服務位居第二，銷售額爲 9,000 萬美元，佔據 33% 的市場份額。
Verizon爲其 Fios TV 服務的訂戶提供大型視頻點播庫。據報道，其自己的遊戲流媒體服務的測試使用了 Xbox 和 Nvidia Shield 設備。
蘋果公司作爲 Apple TV、iPad 和 iPhone 的製造商，並且在iTunes流媒體方面經驗豐富，可能會將視頻遊戲流媒體視爲一種合理的延伸。然而，爲了使其服務受歡迎，它需要與遊戲發行商合作提供遊戲內容。正如摩根大通根據《巴倫週刊》的一篇報道所建議的那樣，另一種選擇是購買一個。
電子藝界。上面提到的 EA 的 Access 服務需要用戶擁有 Xbox 硬件。根據Data Center Dynamics 的說法，EA 還正在進行一個 Atlas 項目，加入“越來越多希望構建雲遊戲平臺的公司名單，玩家將能夠用自己最少的硬件來流式傳輸視頻遊戲”。
Take-Two 互動軟件公司 ( TTWO )。 “任何能夠以無縫方式拉近我們與更多消費者距離的技術都是一件好事，”遊戲發行商 Take-Two 的首席執行官 Strauss Zelnick 告訴Gamesindustry.biz 。 “我們（在流媒體領域）有一個巨大的機會，”他補充道，但沒有提供有關他的公司正在採取哪些措施的詳細信息。
動視暴雪公司 ( ATVI ) 。據MarketWatch 報道，該遊戲發行商還計劃推出流媒體服務，並一直在與未具體說明的雲服務提供商進行談判，以提供必要的技術骨幹。
Nvidia Corp. ( NVDA )是一家爲狂熱遊戲玩家提供高性能半導體的領先製造商。它還提供名爲 GeForce Now 的遊戲流媒體服務，該服務仍處於 Beta 測試模式。據該公司稱，該服務幾乎可以在所有筆記本電腦或臺式電腦以及 Nvidia Shield TV 流媒體設備上運行。
展望未來
與每個新市場一樣，一個大問題是第一個大創新者和早期領導者是否能夠保持領先地位，或者後續進入者能否從領導者的錯誤中吸取教訓並最終超越它。另一個問題是，這個市場的最終權力和最大利潤將在哪裏，是內容提供商還是流媒體基礎設施提供商。事實上，最後一個問題是亞馬遜、微軟、Alphabet 和蘋果等財力雄厚的玩家是否會尋求收購遊戲發行商。