俄羅斯比毗鄰的美國大得多，受過良好教育的人口和比你想象的要多得多的自然財富。然而，俄羅斯的國內生產總值（GDP）僅排在世界第 11 位。
美國以 21 萬億美元的 GDP 位居世界最大經濟體之列，而俄羅斯的名義 GDP 爲 1.48 萬億美元。在國內生產總值方面，俄羅斯落後於英國、意大利和法國等小得多的國家。這遠遠低於該國的投入——例如文化水平和獲得資本的機會——所顯示的。那麼俄羅斯是如何賺錢的，爲什麼不賺更多呢？
蘇聯解體
自 1991 年蘇聯解體以來，俄羅斯的經濟表現好於前蘇聯其他 14 個較小的共和國中的大多數。對西方友好的波羅的海國家拉脫維亞、愛沙尼亞和立陶宛現在都已成爲歐盟的正式成員，並且經濟狀況要好得多。與此同時，俄羅斯的經濟——主要以從地球上開採資源爲基礎——並沒有爲其 1.42 億公民轉化爲可觀的一般財富。
幾十年前，俄羅斯正式放棄了共產主義。雖然後蘇聯時代的俄羅斯表面上享有市場經濟，但其領導人認爲其主導的能源部門太重要了，不能任由獨立買賣雙方反覆無常。石油、天然氣、電力等實際上都在聯邦政府的控制之下。
例如，俄羅斯政府擁有俄羅斯天然氣工業股份公司略多於一半的股份，該公司是世界上最大的天然氣開採公司，其主席恰好是俄羅斯前總理維克托·祖布科夫。這家上市公司是蘇聯天然氣工業部的繼任者。
俄羅斯政府控制能源
無論能源是什麼，俄羅斯政府都對其進行控制，從而爲該國的寡頭階級帶來了數不清的利潤。例如，全國主要的電力公司 Inter RAO 由一個國有企業財團所有。能源開採和提煉對私營企業開放的想法在美國更爲普遍，但在俄羅斯並不常見。
俄羅斯的石油產量可與天然氣產量相媲美。該國是世界第三大石油生產國，僅次於美國和沙特阿拉伯。該國佔世界石油總產量的 11%。
俄羅斯最大的石油和天然氣公司包括 Rosneft、Lukoil 和 Surgutneftegas。
要解釋俄羅斯能源行業及其主要參與者如何運作背後的有時令人費解的邏輯，需要研究其最終主要所有者俄羅斯政府。
俄羅斯政治與經濟
俄羅斯政治中的多數黨是統一俄羅斯黨，該黨由總統弗拉基米爾·普京創立，在國家和州立法機構中擁有大部分席位。根據一份官方文件，有時被稱爲“走向俄羅斯”，統一俄羅斯尋求克服“經濟落後”。該文件將這種落後描述爲“依賴出口原材料爲生”和“肯定所有問題都必須由國家解決”，兩者列出的雄心壯志似乎與現實世界的活動相矛盾。
一個政治階層發誓要恢復國家以前的地位（更不用說以前的領土），俄羅斯政府利用機會入侵曾經是蘇聯一部分的較弱鄰國也就不足爲奇了。 2008年是格魯吉亞。 2014 年，這是一個更大的獎項——烏克蘭。
這些入侵爲俄羅斯付出了沉重的經濟代價。 2014年烏克蘭入侵後，美國等國對俄羅斯實施經濟制裁。地緣政治緊張局勢加劇抑制了投資者對俄羅斯投資的需求。這些因素，加上高通脹和 2014 年末油價的大幅下跌，導致俄羅斯經濟在 2015 年底收縮 3.7%。
2022年2月，俄羅斯再次入侵烏克蘭。美國總統喬·拜登（Joe Biden）宣佈（2022 年 2 月 22 日）對俄羅斯實施制裁，以應對軍事侵略，包括將俄羅斯軍隊推進到烏克蘭東部的兩個分離主義地區。拜登政府表示，這些制裁是“與歐盟、英國、加拿大、日本和澳大利亞的盟國和夥伴協調，遠遠超過 2014 年的第一批制裁”。
制裁主要是經濟性的，包括封鎖兩家俄羅斯國有金融機構——Vnesheconombank 和 Promsvyazbank 及其子公司，這些機構爲俄羅斯軍方提供資金。其他制裁措施包括禁止購買新的俄羅斯主權債務，以及禁止美國公司和個人在二級市場購買主權債務。五名俄羅斯精英及其家人也成爲目標。
結論
當經濟如此同質化以至於其出口的三分之二是石油或餾分油時，一個大國的經濟就不能完全適應變化。對於俄羅斯來說，這在 2020 年初全球金融危機期間變得更加明顯。由於隔離和沙特-俄羅斯的石油價格戰，該國對其石油和天然氣出口的需求再次下降。隨着經濟狀況的惡化，俄羅斯製造業也受到了打擊，該行業在 2020 年 4 月報告了十多年來的最大跌幅。
鑑於本質上是一種受全球價格變動支配的單票出口業務，矛盾的是，俄羅斯幾乎沒有機會讓民衆在不受政府影響的情況下經營企業。所有這一切都發生在一個擁有比任何其他國家所希望的更原始潛力的國家。