学习分析股市的参与者，需要从道氏理论开始，其中的一个最重要原因就是该理论强调总体市场的规律。道氏设计道·琼斯指数用心良苦，他试图用一套指数来客观地描述市场，以便于参与者可以客观地分析整体市场。通过股价指数观察市场代表着以整体的角度看市场，最终的目的是寻找整体市场的基本运动规律。
由于道·琼斯指数是在反“操纵市场假说”的过程中诞生的，所以很自然地使我们对整休股市的描述有了客观的方法。因此，从这层意义上讲，由个股编制成的股指就是整体股市的代名词。尽管在道氏以前绝大多数报纸已经开始公布每天的股票收市价格了，但是这些价格还不能让人们一眼看出整体市场的表现情况。因为个别股价的变化仅仅能够代表个别公司的发展情况，而只有所有公司股价的变化才可以代表整体市场的发展状况。那么，用什么来代表整体市场呢?道氏用股价指数非常智慧地解决了这个问题。我们可以这样理解，当年道氏之所以会萌生创立道·琼斯工业平均指数的念头，就是为了给《华尔街日报》的读者们提供一个了解整体股市动态的窗口，使他们不再“一叶障目”。
对于技术分析来说，以整体市场作为研究对象也是宏观技术分析体系的基本思想之一。据说日本的“久田战法”要比道氏理论早200多年，但是单就价格分析而言，“久田战法”仅仅是对大米这一种价格的分析，并不能代表整体粮食市场，而股指则能够使我们从宏观、战略的高度，从总体上思考整体经济运动的根本规律。因此，要想认识整体股市的波动规律。只有从分析股市的指数着手。