什么是会计原则？
会计原则是公司在报告财务数据时必须遵循的规则和准则。财务会计准则委员会(FASB) 在美国发布了一套标准化的会计原则，称为公认会计原则(GAAP)。
概要
- 实施会计准则以提高公司报告的财务信息的质量。
- 在美国，财务会计准则委员会 (FASB) 发布公认会计原则 (GAAP)。
- 美国所有上市公司都需要 GAAP；它也经常由非上市公司实施。
- 在国际上，国际会计准则委员会 (IASB) 发布国际财务报告准则 (IFRS)。
- FASB 和 IASB 有时会联合发布针对热点问题的联合准则，但美国无意在可预见的未来转向 IFRS。
了解会计原则
任何一套会计原则的最终目标都是确保公司的财务报表是完整的、一致的和可比的。这使投资者更容易从公司的财务报表中分析和提取有用的信息，包括一段时间内的趋势数据。它还有助于比较不同公司的财务信息。会计原则还通过提高透明度和允许识别危险信号来帮助减轻会计欺诈。
公认会计原则 (GAAP)
美国的上市公司必须定期提交公认会计原则或符合 GAAP 的财务报表，才能在证券交易所公开上市。上市公司的首席执行官及其独立审计师必须证明财务报表和相关附注是按照公认会计原则编制的。
一些最基本的会计原则包括：
- 应计原则
- 保守主义原则
- 一致性原则
- 成本原则
- 经济实体原则
- 充分披露原则
- 持续经营原则
- 匹配的规则
- 实质性原则
- 货币单位原则
- 可靠性原则
- 收入确认原则
- 时间段原则
GAAP 通过标准化和规范全国会计师使用的定义、假设和方法来帮助管理会计世界。有许多原则，但其中一些最值得注意的包括收入确认原则、匹配原则、重要性原则和一致性原则。标准化会计原则的最终目标是让财务报表使用者能够确定报告中披露的信息是完整、一致和可比的，从而查看公司的财务状况。
重要性原则确保了完整性，因为所有重大交易都应在财务报表中入账。一致性是指公司随着时间的推移对会计原则的使用。当会计原则允许在多种方法之间进行选择时，公司应随着时间的推移采用相同的会计方法或在财务报表的脚注中披露其会计方法的变化。
可比性是财务报表用户能够同时审查多家公司的财务状况，并保证会计原则已遵循同一组标准。会计信息不是绝对的或具体的，并且制定了诸如 GAAP 之类的标准以最大程度地减少不一致数据的负面影响。如果没有 GAAP，即使在同一行业内，比较公司的财务报表也会非常困难，因此很难进行苹果对苹果的比较。不一致和错误也更难发现。
贷方或投资者也可能要求私营公司和非营利组织提交符合公认会计原则的财务报表。例如，经年度审计的 GAAP 财务报表是大多数银行机构要求的常见贷款契约。因此，美国的大多数公司和组织都遵守 GAAP，即使它不一定是要求。
国际财务报告准则 (IFRS)
会计原则因国家而异。国际会计准则委员会 (IASB) 发布国际财务报告准则(IFRS)。这些标准在包括欧盟 (EU) 在内的 120 多个国家/地区使用。负责保护投资者和维护证券市场秩序的美国政府机构证券交易委员会（SEC）表示，在可预见的未来，美国不会转向国际财务报告准则。然而，随着会计问题的出现，FASB 和 IASB 将继续合作，就某些主题发布类似的法规。例如，2014 年 FASB 和 IASB 联合公布了新的收入确认标准。
由于世界各地的会计原则不同，投资者在比较不同国家公司的财务报表时应谨慎。在更成熟的市场中，不同会计原则的问题并不那么令人担忧。尽管如此，仍应谨慎行事，因为在许多会计原则下仍然存在数字失真的余地。
谁制定会计原则和标准？
各种机构负责制定会计标准。在美国，GAAP 受财务会计准则委员会 (FASB) 监管。在欧洲和其他地方，国际财务报告准则由国际会计准则委员会 (IASB) 制定。
IFRS 与 GAAP 有何不同？
IFRS 是国际上使用的基于标准的方法，而 GAAP 是主要在美国使用的基于规则的系统。 GAAP 更加静态。
两个系统之间存在一些方法上的差异。例如，GAAP 允许公司使用先进先出 (FIFO) 或后进先出 (LIFO) 作为库存成本方法。然而，后进先出法在 IFRS 下被禁止。
会计原则是何时首次提出的？
标准化会计原则可以追溯到 15 世纪和 16 世纪复式记账法的出现，该记账法引入了资产和负债匹配条目的 T 分类账。一些学者认为，那个时期复式记账法的出现为商业和资本主义的兴起提供了一个跳板。美国注册会计师协会和纽约证券交易所试图在 1930 年代推出第一个供美国公司使用的会计准则。
对会计原则有哪些批评？
以原则为基础的会计系统的批评者说，它们可以给公司太多的自由，并且没有规定透明度。他们认为，由于公司不必遵守已制定的特定规则，因此他们的报告可能无法准确反映其财务状况。对于 GAAP 等基于规则的方法，复杂的规则可能会导致财务报表编制过程中出现不必要的复杂性。这些批评者声称，严格的规则意味着公司必须花费不公平的资源来遵守行业标准。