在许多方面，上市公司是财富的终极民主化。文莱苏丹和您附近的水管工都可以购买他们想要的任何股票，例如思科系统公司 ( CSCO )，唯一的进入障碍是花费几美元来创建 E*Trade 金融公司。 ( ETFC ) 帐户。
有时，公司想吸引某一类投资者；那种想要固定的、有计划的付款的人。为此，公司可以发行债券，但也有其自身的缺点。当一家公司授权发行债券时，它可能是在宣布它急需现金，这可能会吓跑股票投资者。如何在提供股权的同时保证投资者一定的定期付款？通过优先股的魔力，它是一种债券和普通股的混合物。 （有关更多信息，请参阅：优先股入门。）
优先股和普通股之间的差异很少，但至关重要。优先股股东确实收到股息支付：股息是证券固有的销售特征。而对于普通股，公司没有义务提供股息。 （更多内容请参见：优先股和普通股有什么区别？ ）
变得稀有
实际上，为其普通股提供股息的蓝筹公司根本不发行优先股。也很少有公司不为其普通股提供股息。优先股是一种垂死的股票。根据一些估计，每一美元的优先股在美国流通的普通股有 80 美元。苹果公司 ( AAPL )、埃克森美孚公司 ( XOM )、微软公司 ( MSFT ) 等重量级企业均未提供优先股。在美国市值最大的 30 家公司中，唯一提供优先股的是四大银行——富国银行 ( WFC )、美国银行 ( BAC )、花旗集团( C ) 和摩根大通公司 ( JPM )。事实上，大约 88% 的优先股是由银行发行的。至于为什么，这是金融危机的余波和2008-09年相应的救助措施的延续。优先股成为资产负债表上的一项额外资产，银行比石油公司和半导体制造商更需要这种资产。 （有关更多信息，请参阅：优先股功能。）
没有投票权
生活中的大多数事情都涉及权衡，优先股就是其中之一。从投资者的角度来看，优先股的一个主要缺点是其持有人没有投票权。仅从名称来看，您就会认为优先股股东会获得优惠待遇。但是当一家公司选举董事会成员时，是普通股股东进行选举，而优先股股东则坐在场边，被剥夺了选举权。 （有关更多信息，请参阅：了解您作为股东的权利。）
破产期间更好
另一方面，假设上市公司破产。当公司清算时，债券持有人首先得到报酬。这是有道理的；他们是债权人，是那些将钱借给公司以帮助其维持生计的人。如果债券持有人整顿后还有任何剩余，那么优先股股东接下来会得到报酬。只有这样，普通股股东才能获得报酬，如果有的话。因此，优先股中的“优先股”。
优先股和普通股之间也存在一些其他差异。后者可以由公司自行决定调用。 “我们保留在 2016 年 5 月 17 日从您那里回购这些股票的权利。”在大多数情况下，您可以以预定的比率将优先股转换为普通股。这样做，你就牺牲了波动性和资本增值的可能性。
好了，足够的理论。假设您想购买优先股。假设您确实像我们示例中的水管工一样开设了经纪账户，您将如何开始？
寻找优先股
首先，如何阅读优先股上市。它们不同于易于阅读的普通股票列表。国际商业机器公司 ( IBM ) 普通股（公司提供的唯一一种）在股票代码中以 3 个字母代码列出：IBM。繁荣，给我一个艰难的。
优先股更复杂。由于股息支付如此重要，优先股由其股息定义（以百分比表示）：