華盛頓（Project Syndicate）——從碳氫化合物到可再生能源和電氣化的“能源轉型”是當今政策辯論的前沿。但過去 18 個月表明，這項工作比研究許多場景中出現的圖表所想象的更具挑戰性和複雜性。
即使在已採取大規模舉措（例如《降低通貨膨脹法案》和RePowerEU ）來推動事情發展的美國和歐洲，轉型最終所依賴的新技術的開發、部署和擴展也將僅取決於隨着時間的推移。
“ “現代文明的四大支柱”是水泥、鋼鐵、塑料和氨（用於化肥），每一種都嚴重依賴現有的能源系統。考慮到這些起始條件，素食主義等解決方案會有幫助嗎？ ”
“能源轉型”一詞表明，我們只是在幾個世紀前隨着工業革命開始的旅程中又邁出了一步。但是在爲我的書“新地圖”檢查以前的能量轉換時，我對這一個有多麼不同感到震驚。儘管技術和經濟優勢推動了早期的轉型，但公共政策現在是最重要的因素。
設想的規模
此外，之前的能源轉型經歷了一個多世紀的時間，它們並沒有完全取代現有技術。石油在 1960 年代取代煤炭成爲世界頭號能源，但我們現在的煤炭使用量是當時的三倍，全球消費量在 2022 年創下歷史新高。
相比之下，今天的轉型旨在在 25 年多一點的時間內展開，而不是累加。鑑於設想的規模，一些人擔心宏觀經濟分析在政策規劃過程中沒有得到足夠的重視。
法國經濟學家讓·皮薩尼-費裏 (Jean Pisani-Ferry) 在彼得森國際經濟研究所 2021 年的一篇論文中指出，過快地實現淨零排放可能會引發“不利的供應衝擊——很像 1970 年代的衝擊”。他警告說，急劇的過渡“不太可能是良性的，政策制定者應該爲艱難的選擇做好準備。”
四大挑戰
自 2021 年夏末能源市場開始收緊以來的發展指出了四大需要提防的挑戰。
首先，主要由於俄羅斯在烏克蘭的戰爭造成的破壞，能源安全再次成爲重中之重。在大多數情況下，保持照明和工廠運轉仍然需要碳氫化合物，因此能源安全意味着確保供應充足且價格合理，並免受地緣政治風險和經濟困難的影響。
即使氣候變化仍然是一箇中心焦點，美國總統拜登政府仍敦促國內公司增加石油產量，並以比以往任何一屆政府都大得多的規模從戰略石油儲備中釋放供應。在德國，執政聯盟中的綠黨帶頭髮展該國進口液化天然氣的能力，本月通過不到 200 天的基礎設施建設從美國運抵的第一批液化天然氣。
能源安全不是未來幾年可以假設的事情。
第二個挑戰涉及規模。當今100 萬億美元的世界經濟80% 以上的能源依賴於碳氫化合物，沒有像全球能源系統這樣龐大和複雜的東西可以輕易改變。著名能源學者 Vaclav Smil 在一本重要的新書《世界如何運轉》中指出，“現代文明的四大支柱”是水泥、鋼鐵、塑料和氨（用於肥料），每一種都嚴重依賴在現有的能源系統上。
考慮到這些起始條件，素食主義等解決方案會有幫助嗎？
斯米爾指出，從西班牙種植的西紅柿（包括所需的肥料）運到倫敦餐桌上的系統中包含了五湯匙石油。是的，能源效率可以提高。但主要影響將出現在發達國家，而不是發展中國家，那裏有80%的人口居住，收入增加將推高能源需求。
南北分水嶺
這就引出了第三個挑戰：新的南北分歧。在北半球——主要是西歐和北美——氣候變化是政策議程的重中之重。但在全球南方，這一優先事項與其他關鍵優先事項並存，例如通過解決燃燒木材和廢物造成的室內空氣污染來促進經濟增長、減少貧困和改善健康。因此，對於發展中國家的許多人來說，“能源轉型”意味着從木材和廢物轉向液化石油氣。
去年，當歐洲議會通過一項決議，譴責從烏干達經坦桑尼亞到印度洋的擬議輸油管道時，這種分歧得到了生動的說明。歐洲議會議員反對該項目會對氣候、環境和“人權”產生不利影響。
然而，他們從位於法國和比利時的一個機構投票，這兩個國家的人均收入（以現價美元計算）分別是烏干達的 50 倍和 60 倍，管道被視爲經濟發展的基礎。該決議激起了強烈的反應。烏干達議會副議長譴責歐洲人“對烏干達和坦桑尼亞的主權表現出最高水平的新殖民主義和帝國主義”。
第四個挑戰涉及能源轉型的物質需求。我認爲這是從“石油大國”到“大鏟子”的轉變——也就是說，從石油和天然氣的鑽探到開採礦物，在一個變得更加電氣化的世界中，對這些礦物的需求將大大增加。
對金屬和礦物的需求
在標普的一項新研究“銅的未來”中，我們計算出“電氣化金屬”的供應量必須翻一番才能支持世界 2050 年的氣候目標。最近，包括美國和日本政府、歐盟、世界銀行、國際貨幣基金組織和國際能源署在內的許多權威機構都發佈了關於鋰等礦物需求預期呈指數增長的驚人報告和鈷。
但警報本身不會開闢大型新礦山，這一過程估計需要 16 到 25 年，並且在全球範圍內面臨着越來越複雜的許可要求。在一些主要資源國家，政府公開反對採礦。
因此，雖然能源轉型的方向很明確，但政策制定者和公衆必須認識到它所帶來的挑戰。隨着實現過渡目標的努力不斷推進，對需要解決的複雜問題進行更深入和更現實的理解至關重要。
標準普爾全球副董事長丹尼爾耶金是《新地圖：能源、氣候和國家衝突》（企鵝出版社，2021 年）一書的作者。
這篇評論是在Project Syndicate的許可下發表的——能源轉型面對現實
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