尽管财务会计准则委员会(FASB) 和国际会计准则委员会 (IASB) 做出了巨大努力，但美国和世界其他地区的会计实务之间仍然存在显着差异。例如，美国公司被允许使用后进先出（LIFO）作为库存成本计算方法。然而，后进先出法在世界大部分地区使用的一套相互竞争的会计标准中被禁止。
国际惯例由 IASB 制定的国际财务报告准则(IFRS) 汇编而成。在美国，FASB 发布财务会计报表，这些报表合并后形成公认会计原则(GAAP)。
根据美国注册会计师协会的说法， IFRS 和 GAAP 之间的最大区别是“IFRS 提供的总体细节要少得多”。其他重大差异包括比较财务信息的呈现方式、资产负债表和损益表的编制方式以及债务的处理方式。
库存会计差异
GAAP 允许采用后进先出法进行存货成本核算，而 IFRS 明确禁止任何公司使用后进先出法。相反，国际标准规定必须将相同的成本公式应用于所有类似性质的库存。
根据公认会计原则，库存按成本或市场中较低者计算，市场被定义为当前重置成本，但有一些例外。国际财务报告准则下的存货按成本或可变现净值中的较低者计量，即估计售价减去完工成本和销售所需的其他成本。
其他库存差异包括零售库存法或 RIM 下如何允许降价，以及如何冲销库存减记。
长期资产
GAAP 不允许资产重估；国际财务报告准则允许基于公允价值进行一些重估，只要定期完成即可。根据公认会计准则，长期资产的组成部分折旧非常罕见，尽管在技术上是允许的；如果资产的组成部分具有“不同的收益模式”，则根据《国际财务报告准则》需要这样做。
长期投资资产由 IASB 单独定义，通常以历史成本为基础进行会计处理。在美国，FASB 对于仅用作投资的财产没有单独的定义。财产仅供使用或出售。
根据公认会计原则，长期资产的减值损失按资产超过公允价值的金额计算。根据国际财务报告准则，此类资产的计算方式为资产金额超过“可收回金额”，或公允价值减去出售成本或使用价值之间的较高者。
金融账户所需文件
根据国际财务报告准则进行报告的公司需要编制和发布资产负债表、损益表、权益变动文件、现金流量表以及所有相关脚注。 FASB 也要求所有这些，并在有关综合收益的报表中添加。
规则与原则
公认会计准则被认为是基于规则的，这意味着规则是针对特定情况制定的，并不一定代表更大的原则。 IFRS 以原则为基础，因此更加一致。