2 月 20 日，委内瑞拉副总统塔雷克·埃尔·艾萨米（Tareck El Aissami）宣布开始石油币预售，他被指控贩毒和协助真主党成员，并称这种加密货币的推出将委内瑞拉置于“未来的先锋”。这令人怀疑，不仅仅是因为没有证据表明，据 Ars Technica 报道，预售第一天据称投资的 7.35 亿美元曾易手。
委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗于 12 月 3 日透露，政府将创建一种“以委内瑞拉财富储备（黄金、石油、天然气和钻石）为后盾的加密货币”。虽然这一声明早于前长岛冰茶转向加密货币挖矿（现在称为 Long Blockchain Corp. (LBCC)）和伊士曼柯达公司 ( KODK )首次代币发行，但这三家公司应该被看作是同一种公司：正在沉没的实体正涌向愚蠢金钱的岛屿。柯达自 2013 年摆脱破产以来就没有盈利。Long Blockchain 亏损的时间更长。在这些声明发布后，这两家公司的股价都飙升了三位数百分比。
委内瑞拉的情况也大同小异。尽管该国的石油储量比沙特阿拉伯还多，但该国领导人却毁掉了经济。医院药品告罄，儿童挨饿，货币被严重贬值，而总统——似乎凭借不具威胁性的无能才躲过了前任的大清洗——却把时间都花在了主持名为“萨尔萨时间”的广播节目上（节目时长远超过一小时）。
与柯达和长岛一样，委内瑞拉政府也希望获得加密货币泡沫的救助，尽管美国财政部警告称，投资石油币可能违反制裁，且委内瑞拉国会宣布石油币是非法的，但委内瑞拉政府仍有可能获得救助。
马杜罗的另一个承诺是“推进一种新型国际金融”，但这个承诺不会实现。石油币并不创新。它没有任何支撑。如果它是一种加密货币——早期迹象表明它不是，而随后的描述却令人困惑——它就是一种一文不值的加密货币。
更新说明
本文最初于 1 月 16 日根据当时委内瑞拉政府提供的信息发表。本文已更新，以反映 1 月 31 日发布的石油白皮书和 2 月 20 日的石油预售。由于这两件事都与之前的声明存在重大的、无法解释的偏差，因此原文基本保持不变，并在单独的部分添加了新信息。
Petro 没有任何支撑
在委内瑞拉国家媒体的一次奉承采访中，计算机科学工程师和区块链企业家 David Jaramillo 告诉同情他们的智库 Celag，石油币的价值
“不会被市场投机所定义，市场投机往往会引发大幅的上下波动。石油币的价格将与黄金、天然气、石油和钻石的国际价格挂钩。这正是数字货币投资界长期以来所渴望的。”
认为商品价格（本身波动很大）将决定石油币价格的想法是荒谬的。即使接受马杜罗的说法，即该代币由自然资源支持，考虑到加密货币市场的快速繁荣和萧条，这种稳定影响几乎无关紧要。与此同时，加密货币投资者迫切需要商品支持的货币的说法很奇怪：当然，这已经尝试过了，但只是因为一切都已经尝试过了。
但更重要的是，声称石油币是由石油或其他任何东西支撑的都是空洞的。委内瑞拉政府对这种支撑意味着什么一直保持沉默。第 3.196 号法令第 4 条规定，它将包括每枚代币一桶石油的购买协议；“或国家决定的任何商品”；这种安排几乎肯定不允许投资者要求实物交割。那么他们能得到什么呢？
第五条提供了此项保证：
“石油币持有者将能够按照国家加密资产交易所公布的市场汇率，将加密资产兑换成等值的其他加密货币或玻利瓦尔（委内瑞拉法定货币）。”
但第四篇文章中，对以美元计价的欧佩克一篮子原油和现在以人民币计价的委内瑞拉一篮子原油的连续、看似矛盾的提及，让情况变得混乱，即使当两者都以美元报价时，其价格也存在差异。投资者可以期待国家交易所提供什么样的玻利瓦尔汇率？如果官方的玻利瓦尔兑美元汇率为 10 比 1，那么这不是一个好兆头：市场汇率更接近 100,000 玻利瓦尔兑 1 美元。（官方汇率此后已贬值，但与市场汇率相差甚远。）
简而言之，石油币是“以石油为后盾”的，这意味着你可以在委内瑞拉政府的官方交易所以委内瑞拉政府可能荒谬的官方汇率将其兑换成委内瑞拉纸币，这种纸币一文不值，小偷不会偷走它。
更新：它绝对没有任何支持
1 月 31 日，委内瑞拉政府发布了一份白皮书，明确表示石油币与石油无关。白皮书中没有提到政府会用石油币兑换任何东西。相反，当局会接受石油币作为纳税，这对于政府发行的货币来说并不是什么惊天动地的事情。即使这种“国家支持”确实赋予了石油币一些实际价值，也只与委内瑞拉纳税人有关。
白皮书提供了确定石油币官方玻利瓦尔汇率的公式，具体如下：
其中有参考石油价格和官方交易所提供的汇率，这显然与税务机关接受的汇率不同。然后是“折扣率”Dv，该折扣率将从预售期间的 30% 降至 0%。
但实际上，政府几乎肯定会按照它认为的接受石油币的速度接受石油币。政府兑现债务的承诺已经缺乏可信度，因为它已经拖欠了未偿债券。
Petro 也不是一种加密货币
那么，石油币实际上并不是由石油支撑的，但它真的是一种加密货币吗？回到 Jaramillo 的话题：
“加密货币世界的奇妙之处在于，转账成本和佣金往往为零。这是一种使资金流动民主化的方式，与投资者的国家或社会阶层无关。这可以通过数字资产所利用的区块链技术实现，其中信息的分散化允许市场没有中介或第三方操纵。”
当 Jaramillo 声称比特币交易费为零时，请忽略比特币平均交易费超过 30 美元的事实。“去中心化”的说法更具误导性。要兑换“石油支持”的 Petro，您必须在政府交易所以政府价格出售，这是一种有趣的“无中介市场”方法。（该法令明确指出，投资者可以使用独立交易所，市场价格将占主导地位。）
然后是政府对挖矿的提及。虽然关于石油币的技术规格细节基本不存在，但很难想象为什么需要挖矿来获取这种货币。在比特币、以太坊和其他去中心化加密货币中，挖矿是网络上的节点必须执行的人为复杂计算，以便将新区块添加到链中。计算本身没有任何意义：目的是让攻击网络的成本变得太高而不值得。挖矿可以防止任何一方控制网络。
因此，如果政府控制所有节点，挖矿就毫无意义。石油币的矿工由政府登记。马杜罗最近承诺“在全国每个州和市镇建立加密货币挖矿场”，这在很大程度上暗示了网络是中心化的。中心化网络只需使用数据库，资源密集度要低得多。委内瑞拉的挖矿场不太可能做太多事情，只会浪费电力。
关于石油币的一切，从其官方汇率到其官方采矿业务，都归结为政府指令：让它去做，或者用拉丁语说“法令”。石油币不是加密货币。
更新：没关系，它现在是基于以太坊的代币
但现在，石油币显然是一种加密货币。白皮书中取消了所有关于挖矿的提及，并表示石油币将是一种基于以太坊的ERC20 代币。换句话说，石油币可能是合法的去中心化货币，因为政府无法像中心化挖矿那样控制和操纵交易——但这有什么关系呢？
现在它只是又一个 ICO。已经有成千上万个这样的项目，其中大多数都一文不值。Petro 已经演变成一个美化的 GoFundMe。值得注意的是，委内瑞拉不会接受其另一种政府发行的货币，即现在几乎一文不值的玻利瓦尔来兑换 Petro。只接受真钱。如果一家美国公司根据这种空洞的说法筹集资金，美国证券交易委员会早就把它关停了。
另一个更新：忘记以太坊吧，它现在是基于 NEM 的
根据 2 月 20 日与 Petro 预售同时发布的“购买手册”，该代币将基于 NEM 区块链，而不是以太坊。没有对这一变化做出任何解释。与此同时，白皮书已更新，不再提及 Petro 是 ERC20 代币。
更新后的白皮书解释说，石油币实际上将存放在自己的区块链上，而基于 NEM 的代币将充当最终基于石油币的代币的储备。尚无关于区块链将采用何种形式的消息。
不过，石油币将形成自己的网络，这更符合马杜罗早期的描述。这也解释了为什么政府需要矿工——但如上所述，政府其实并不需要：当一个实体控制大多数或所有节点时，挖矿就毫无意义了。
这是治理问题
比特币的创造者挖出的第一个区块（2009 年 1 月 3 日）包含一条消息，这是当天早上《伦敦时报》关于银行救助计划的头条新闻。这段文字被解读为不仅仅是一个时间戳：这是金融危机的最低谷，中本聪很可能在抨击背信弃义的金融机构、糟糕的治理和普遍存在的裙带关系。比特币是一个没有中介的系统，本应不受这些问题的影响——或者至少在处理这些问题方面略胜一筹。
事实上，糟糕的治理已经成为比特币的祸根，但马杜罗——一位监禁政治对手、修改宪法、削弱立法机构的独裁者——竟然试图收买比特币，这种想法极具讽刺意味。马杜罗的本意是要铲除腐败的机构，而不是拯救它们。