全国失业率定义为失业工人占劳动力总数的百分比。它被广泛认为是衡量一个国家劳动力市场表现的关键指标。作为一项备受关注的经济指标，失业率吸引了很多媒体的关注，尤其是在经济衰退和充满挑战的经济时期。这是因为失业率不仅影响那些失业的人，失业因素的水平和持续性也会对整个经济产生广泛的影响。

为什么失业率很重要

根据美国劳工统计局（BLS）的数据，当工人失业时，他们的家庭就会失去工资，整个国家就会失去本可以生产的商品或服务对经济的贡献。

失业工人也会失去购买力，这可能导致其他工人失业，从而产生连锁效应，波及整个经济。这样，失业甚至会影响那些仍在工作的人。

当公司试图削减成本时，他们通常会裁员作为节省成本的措施之一。那些在公司解雇部分员工后留下做更多工作的工人不太可能因加班而获得任何额外补偿。

失业还会对那些仍在工作的人的精神状态产生负面影响。他们可能会更加担心失去工作，或者对寻找其他工作犹豫不决，因为他们错误地认为自己能找到工作“很幸运”。当他们的同事失业时，他们甚至可能会因为有工作而感到内疚。

更广泛地说，高失业率也给美国经济带来了问题。美国经济生产的70%以上是国内消费者通过个人消费习惯购买的。失业工人的消费远低于那些有稳定收入的工人，因为他们的可自由支配收入较少。

为了了解高失业率的原因和补救措施，政策制定者寻求有关失业不同方面的信息。定期向政策制定者提供有关失业人数、失业时间、技能水平、失业趋势以及失业地区差异的统计数据，以便他们能够解读这些数据，并希望做出更明智的决策关于指导经济和应对失业问题。

编制劳工统计数据

关于失业率的一个误解是，它是根据申请失业保险 (UI)福利的人数得出的。但失业金申请人数并不能提供有关失业程度的准确信息。这是因为人们在福利用完后可能仍然失业，而其他 UI 福利申请人可能没有资格领取福利，甚至可能没有申请。

每月追踪每个失业者也将非常昂贵、耗时且不切实际。因此，美国政府进行了一项抽样调查——当前人口调查（CPS） ——来衡量全国的失业程度。

美国自 1940 年起每月进行一次 CPS。约 60,000 个家庭，即约 110,000 人参加了 CPS 抽样调查，这些抽样调查代表了整个美国人口。抽样调查中包含的典型家庭会连续四个月每月接受一次访谈，然后在一年后的四个日历月内再次接受访谈。

该调查由经过培训且经验丰富的人口普查局员工进行。他们对 60,000 个样本家庭中的人员进行了访谈，以获取有关所有家庭成员在调查参考期（通常是包括十二号在内的一周）内的劳动力活动或非劳动力状况的信息。

当使用抽样调查时，样本估计值可能与实际总体值不同。根据劳工统计局的数据，样本中每月失业率估计值的变化与总体人口普查得出的数字之间有 90% 的可能性在 +/- 110,000 之内。

就业与失业

美国劳工统计局在编制劳工统计数据时使用的基本定义非常简单：

• 有工作的人都有工作。
• 失业者、正在寻找工作以及可以工作的人都是失业者。
• 既没有就业也没有失业的人不属于劳动力。

就业人口和失业人口的总和构成了劳动力。其余的人没有工作也不想找工作。这些人通常包括学生、退休人员和家庭主妇。

值得注意的是，失业率等劳动力指标是基于 16 岁及以上的美国非制度平民人口。劳动力指标不包括 16 岁以下的人员、被限制在疗养院和监狱等机构中的人员以及武装部队中的所有现役人员。

虽然决定一个人是否被雇用的基本原则很简单，但在许多情况下可能很难确定一个人所属的正确类别。

如果人们在调查周期间从事任何有偿或盈利的工作，则被视为已就业。如果人们在调查周期间因休假、生病、做一些个人工作等原因而没有从事某项工作，也被视为已就业。

如果人们满足以下三个标准，则被归类为失业：

• 没有工作
• 过去四个星期内积极寻找工作
• 目前可以工作

美国媒体和其他新闻来源广泛引用的官方失业率就是基于上述失业定义。

被视为失业的标准是严格且明确的。例如，积极寻找工作包括联系未来雇主、参加工作面试、访问职业介绍所、发送简历和回复招聘广告等措施。因此，这不包括被动的求职方法，例如参加培训课程或浏览报纸上的招聘广告。

因此，总失业人数包括失去工作的人、离开工作岗位寻找其他工作的人、工作结束的临时工、寻找第一份工作的个人以及返回工作岗位的有经验的工人。劳动力。

失业措施

官方失业率经常被认为限制性太大，不能代表劳动力市场问题的真实范围。一些分析人士认为，官方失业指标过于宽泛，他们希望有一个更有针对性的指标。然而，他们是少数。认为失业率定义过于狭隘的人在数量上超过了这一群体。

1976 年，劳工统计局在朱利叶斯·希斯金 (Julius Shiskin) 专员的指导下推出了一系列劳动力市场措施，名为 U-1 至 U-7。 1995 年，继前一年重新设计 CPS 后，劳工统计局推出了一系列新的劳动力利用不足替代措施。这些措施的定期公布是从 1996 年 2 月的就业形势报告开始的。

这些措施的范围从 U-1（限制性最强，因为它只包括那些失业至少 15 周的人）到 U-6（劳动力利用不足的最广泛定义）。 U-3 指标是官方失业率。措施 U-1 和措施 U-2 限制性更强，因此低于 U-3，而 U-4、U-5 和 U-6 则高于 U-3。

U-6 措施

U-6 衡量标准提供了最广泛的劳动力利用不足衡量标准。美国劳工统计局将其定义为“总失业人数，加上所有与劳动力边缘相关的人员，加上出于经济原因的兼职就业总数，占平民劳动力加上所有与劳动力边缘相关的人员的百分比”。

边缘依附工人被定义为没有工作、目前没有寻找工作（因此不被视为失业）、但已表现出一定程度的劳动力依附的人。要纳入此类别，个人必须表明他们目前想要一份工作、在过去 12 个月内已经找过工作并且可以参加工作。

边缘依附群体的一个子集被称为灰心丧气的工人。灰心丧气的工人是指因以下原因目前不找工作的工人：

• 他们认为自己的工作领域没有工作
• 他们一直找不到工作
• 他们缺乏必要的教育、技能或经验
• 他们面临雇主某种形式的歧视（例如，太年轻或太老）

U-6 指标有时被称为“实际”失业率。该措施的支持者声称它代表了失业问题的真实本质，因为它还包括：

• 没有工作的人
• 那些想要工作但在过去四个星期内由于育儿、家庭义务或其他临时问题等问题而没有积极寻找工作的人
• 因认为工作徒劳而停止寻找工作的灰心工人
• 就业不足的人，包括那些有工作但工作时间少于他们希望的人

失业测试

考虑以下假设案例，说明官方失业率 (U-3) 如何低估了劳动力利用不足问题的严重程度：

1. 失业三个月但过去两周无法工作来照顾生病的孩子的单亲母亲将被归类为“不在劳动力队伍中”。她将被排除在 U-3 措施之外，但将被纳入 U-6 措施中。
2. 一位 60 岁的前高管在一年前因公司重组而失业，他渴望重返职场。然而，在失业的前三个月里投出了100多份简历后，他却因为没有接到面试电话或确认信而灰心丧气；结果，他停止了找工作的努力。他将被排除在 U-3 措施之外，但将被纳入 U-6 措施中。
3. 一名需要养家糊口、需要支付账单的销售主管在失业六个月后无法找到全职工作。他最终签订了一份为期三个月的合同，每周只需要工作六个小时。虽然 U-3 衡量标准会考虑他的就业情况，但 U-6 衡量标准会考虑他明显的就业不足程度。

综述

虽然 U-6 等其他失业衡量指标在整个商业周期中表现出非常相似的走势，但它们在幅度上与官方失业率存在显着差异。官方 U-3 衡量标准对失业的严格定义可能会导致低估实际失业情况的严重程度。

因此，建议不要只关注总体 U-3 失业率数据，因为它可能无法反映全部情况。 U-6 指标限制最少，因此失业率最高，可以更真实地反映劳动力未充分利用的程度。

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