当个人或实体信任、信任和依赖他人以行使自由裁量权或专业知识代表客户行事时，法律中就存在受托责任。受托人必须在知情的情况下接受这种信任和信心。

在美国法律体系中，受托责任描述了两方之间的关系，即一方有义务仅为另一方的利益行事。被指定为受托人的一方对委托人负有法律义务，必须严格注意确保受托人和委托人之间不发生利益冲突。在此处了解违反信托义务的后果以及一些说明性示例，如果您发现自己处于类似情况，这些示例可能会很有用。

违反信托责任

许多人为许多受益人承担受托责任。他们包括代表客户的律师、代表股东的公司高管、代表被监护人的监护人、代表投资者的财务顾问以及代表遗产受益人的受托人等。

雇员可能对雇主负有信托责任。雇主有权期望员工为自己的最大利益行事，不分享商业秘密，不将公司设备用于私人目的，也不从竞争对手那里抢走客户。这些期望可能不会被标记为受托责任，但可能会在员工手册或合同条款中详细说明。

这些关系中的每一种都是不同的，但在所有情况下，当委托人未能为客户的最大利益负责任地行事时，就会违反信托义务。

判例法表明，当具有约束力的信托关系有效并且采取的行动违反或不利于特定客户的利益时，最常发生违反信托义务的情况。

通常，这些行为被指控有利于受托人的利益或第三方的利益，而不是客户的利益。在某些情况下，违规源于委托人未能向客户提供重要信息，从而导致误解、误解或误导性建议。

在所有情况下，披露任何潜在的利益冲突在信托关系中都很重要，因为任何冲突都可能被视为违反信任的原因。

信托违约索赔的要素

法律已经确立了一些先例和要素，以保护那些因违反信托义务而受到伤害的人。管辖权不同，但总的来说，如果原告要在违反信托责任的主张中胜诉，以下四个要素是必不可少的。

责任

许多专业人士有义务在法律和道德上诚实地开展业务。这与仅为特定客户的利益开展业务不同。在法律上，原告必须证明存在信托义务。受托责任被接受，最好是书面形式。

违反

原告必须证明发生了违反信托义务的行为。违规的类型在每种情况下都不同。例如，如果会计师在填写客户的纳税申报表时马虎，并且客户因未付款而被处以巨额罚款，则该会计师可能会违反信托义务。如果客户马虎并没有提供完整的损益表，则没有发生违约。

损害赔偿

原告必须证明违反信托造成了实际损害。在没有损害的情况下，通常没有违反信托义务的依据。越具体越好。例如，受托人可能会因太便宜地出售受益人的财产而被起诉。如果买方是受托人的亲属，这显然是利益冲突，但需要一个受益人损失的美元数字来证明违反信托义务。

因果关系

因果关系表明，原告遭受的任何损害与违反信托义务的行为直接相关。在上面的房地产销售示例中，链接似乎很清楚，但受托人可能会争辩说，快速出售符合受益人的最佳利益，并且没有其他买家感兴趣。

信托违约的后果

违反信托义务会导致一系列后果。并非所有这些都是法律后果。

违反信托义务的指控可能会损害专业人士的声誉。客户可以终止专业关系，因为他们不相信专业人士会履行所需的受托责任。

如果违反职责的案件进入法院，可能会导致更严重的后果。成功违反信托义务诉讼可能导致对直接损害、间接损害和法律费用的罚款。

法院裁决还可能导致行业名誉扫地、执照丢失或被撤职。

但证明违反信托义务并不总是那么容易。

信托违约案例

忠诚的义务

2007 年，弗吉尼亚最高法院审理了一个违反信托责任案件的例子。

在 Banks v. Mario Industries of Virginia 中，一家照明制造商和供应商起诉一名前雇员建立直接竞争的业务，据称使用了他们之前工作中获得的专有信息。

尽管公司手册概述了相关政策，但制造商并未要求其员工签署竞业禁止或保密条款。

在本案中，雇员是否对其前雇主负有信托责任并违反了该义务的问题，对于将案件提交至弗吉尼亚州最高法院的上诉至关重要。

法院确认了下级法院的裁决，基本上裁定员工对马里奥负有忠诚义务。实际上，它支持了违反信托义务的主张，并处以超过 100 万美元的罚款。

男装店与前雇员

2006 年，一家高端男装店以违反信托义务为由，起诉其两名前销售专业人员在竞争对手 Saks Fifth Avenue 工作。百货公司能够证明销售人员离开后遭受了真实的损失，但法院裁定损失不能直接归因于其前雇员的行为。诉讼失败了。

协助和教唆违反职责

一家公司的主计长从他的雇主那里挪用了 1500 万美元，方法是在他公司的银行账户上开出支票并将其存入他自己银行的另一个账户。该公司起诉了接受存款的银行，声称它帮助和教唆了违反信托义务的行为。法院裁定，没有足够的证据表明银行知道其在骗局中的作用。

信托关系的例子

受托人/受益人

有小孩的单亲父母可能会写一份遗嘱，创建一个信托来管理他们将继承的资产，以防父母在孩子还未成年时去世。

在这种情况下，该人将指定一个人或诸如律师事务所之类的实体作为遗产的受托人。该个人或实体对作为遗产受益人的子女负有信托责任。

根据受托人/受益人义务，受托人拥有财产的合法所有权并控制以信托名义持有的资产。

但是，受托人必须做出符合受益人最佳利益的决定，因为受益人拥有财产的公平所有权。

受托人/受益人关系是综合遗产规划的一个重要方面，应特别注意确定谁被指定为受托人。

监护人/被监护人

在监护人/被监护人关系中，未成年人的法定监护权转移给指定的成年人。作为受托人，监护人的任务是确保未成年子女或被监护人得到适当的照顾，其中可能包括决定未成年人将在哪里上学、安排医疗护理以及决定与儿童日常福利有关的所有其他事项.

当父母去世或因任何原因无法照顾孩子时，州法院可以指定监护人。在大多数州，监护人/被监护人的关系在未成年子女成年之前保持不变。

代理人/委托人

信托责任的一个更一般的例子是代理人/委托人关系。任何个人、公司、合伙企业或政府机构都可能被要求担任委托人或代理人。在这种情况下，代理人在法律上有义务在没有利益冲突的情况下代表委托人行事。

代表受托责任的代理/委托人关系的一个常见示例存在于公司股东和公司高管之间。股东期望高管将根据他们作为所有者的利益做出决策。

个人投资者和他们选择管理资产的基金经理之间也存在类似的关系。

律师/客户

律师和委托人之间的协议可以说是最严格的信托关系之一。

美国最高法院已经声明，律师和委托人之间必须存在最高水平的信任和信心，律师作为受托人，必须在代表委托人采取的每项行动中完全公平、忠诚和忠实地行事。

律师应对客户违反其信托义务的行为承担责任，并在发生违约时向该客户所代表的法院负责。

控股股东/公司

在某些情况下，信托责任可能适用于拥有公司多数股权或对其活动进行控制的股东。违反信托义务可能导致董事、高级职员或控股股东承担个人法律责任。

综述

受托责任是为他人或实体的最佳利益行事的承诺。从广义上讲，信托义务是忠诚义务和注意义务。也就是说，受托人必须只为客户或受益人的最大利益行事。而且，受托人必须为这些利益努力行事。

虽然您应该始终期望您的受托人提供高标准的照顾，但您应该知道这种关系赋予您哪些权利以及哪些责任不属于您的受托人职责，以保护您自己。

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