什麼是知識產權？
知識產權是一個廣義的範疇，指的是公司或個人擁有並受法律保護的一系列無形資產，未經同意，不得被外部使用或實施。無形資產是公司或個人擁有的非物質資產。
知識產權的概念是指，人類智力的某些成果應享有與有形資產相同的保護權。大多數發達經濟體都已制定法律措施保護這兩種形式的財產。
摘要
- 知識產權是一組無形資產或非物質資產的總稱。
- 知識產權由個人或公司擁有並受法律保護，未經同意不得在外部使用或實施。
- 知識產權可以由多種類型的資產組成，包括商標、專利和版權。
- 當第三方未經授權使用資產時，就會發生知識產權侵權。
- 大多數知識產權的法律保護會在一段時間後失效；然而，有些知識產權（例如商標）的法律保護是永遠有效的。
瞭解知識產權
公司在識別和保護知識產權方面非常謹慎，因爲知識產權在當今日益知識化的經濟中具有極高的價值。此外，創造有價值的知識產權需要大量投資於智力和熟練勞動力的時間。這意味着組織和個人需要大量投資，而其他人不應無權獲取這些投資。
從知識產權中獲取價值並防止他人從中獲取價值是任何公司的重要責任。知識產權可以有多種形式。儘管它是一種無形資產，但知識產權的價值遠高於公司的有形資產。知識產權可以代表競爭優勢，因此，擁有知識產權的公司會嚴密保護知識產權。
知識產權的類型
知識產權可以由多種類型的無形資產組成，以下列出了一些最常見的無形資產。
專利
專利是投資者的財產權，通常由政府機構（如美國專利商標局）授予。專利賦予發明者對發明的專有權，發明可以是設計、工藝、改進或機器等物理發明。科技和軟件公司通常擁有其設計的專利。例如，個人電腦的專利是由史蒂夫·喬布斯和蘋果公司的其他三名同事於 1980 年申請的。
版權
版權賦予原創作品的作者和創作者使用、複製或複印其作品的專有權利。書籍作者和音樂家的作品都享有版權。版權還規定原創者可以通過許可協議授權任何人使用該作品。
商標
商標是一種可識別的符號、短語或標誌，代表一種產品，在法律上將其與其他產品區分開來。商標是專門分配給一家公司的，這意味着該公司擁有該商標，因此其他人不得使用或複製它。商標通常與公司的品牌有關。例如，“可口可樂”的標誌和品牌名稱歸可口可樂公司 (KO)所有。
特許經營
特許經營是由公司、個人或一方（稱爲特許經營者）購買的一種許可，允許他們使用公司（特許人）的名稱、商標、專有知識和流程。
特許經營者通常是經營商店或特許經營權的小企業主或企業家。特許經營者可以通過特許經營許可以公司的名義銷售產品或提供服務。作爲回報，特許經營者向特許人支付啓動費和持續許可費。採用特許經營業務模式的公司包括聯合包裹服務公司(NYSE: UPS)和麥當勞公司(NYSE: MCD) 。
商業機密
商業祕密是公司的流程或實踐，不屬於公開信息，可爲公司或商業祕密持有者提供經濟利益或優勢。商業祕密必須得到公司的積極保護，通常是公司研發的成果。
商業祕密的例子包括設計、圖案、配方、公式或專有工藝。商業祕密用於創建一種商業模式，通過提供競爭優勢使公司向客戶提供的產品與衆不同。
知識產權侵權
知識產權附帶某些權利，即知識產權 (IPR)，未經授權使用的人不得侵犯這些權利。知識產權賦予所有者禁止他人重新創作、模仿和利用其作品的能力。
專利侵權是指他人或公司未經許可使用受法律保護的專利。1995 年 6 月 8 日之前提交的專利有效期爲 17 年，而在此日期之後提交的專利有效期爲 20 年。到期後，專利的詳細信息將被公開。
未經授權的一方複製原作（如藝術作品、音樂或小說）的全部或部分內容即構成版權侵權。複製內容不必是原作的精確複製品，也構成侵權。
同樣，當未經授權的一方使用許可商標或與許可商標相似的標記時，也會發生商標侵權。例如，競爭對手可能會使用與其競爭對手相似的標記來擾亂業務並吸引其客戶羣。此外，不相關行業的企業可能會使用相同或相似的商標，以利用其他公司的強大品牌形象。
商業祕密通常受保密協議 (NDA) 保護。當協議一方向無利害關係方披露全部或部分商業祕密時，他們就違反了協議並侵犯了商業祕密。如果沒有保密協議，則可能犯有侵犯商業祕密罪。
侵犯知識產權的處罰範圍從罰款到監禁。
特別注意事項
由於沒有具體的會計準則來評估每項資產的價值，許多形式的知識產權無法在資產負債表中列爲資產。然而，由於市場參與者知道知識產權的存在，因此知識產權的價值往往會反映在股票價格中。
某些無形資產（例如專利）被記錄爲財產，因爲它們有到期日。這些資產通過攤銷過程以數值形式確認。攤銷是一種會計方法，可在一定時期內降低無形資產的價值。隨着無形資產的使用壽命逐漸減少，此過程可幫助公司通過每年爲稅收目的支出一定金額來減少收入。
例如，一項專利可能只有 20 年的時間才能註冊爲公共領域。公司會爲該專利分配一個總價值。在 20 年中，每年都會將專利費用化或攤銷相同的金額，方法是將總價值除以 20 年。每年攤銷的資產金額都會減少公司的淨收入或利潤（用於納稅）。但是，被認爲具有永久壽命的知識產權（例如商標）不會過期，因此不會攤銷。
真實示例
2017 年，有一起廣爲人知的知識產權案件，一家名爲 Waymo 的公司起訴 Uber，指控其竊取並實施了與 Waymo 自動駕駛汽車計劃相關的技術。儘管該技術的計劃尚未完全可行，但對 Waymo 而言，它構成了重要的知識產權。當他們聲稱 Uber 已經獲得了他們的知識產權時，他們能夠通過法院系統採取行動，試圖阻止 Uber 利用這些信息來增強他們自己的自動駕駛汽車計劃。
知識產權常見問題解答
知識產權的四種主要類型是什麼？
知識產權的四種主要類型是專利、商標、版權和商業祕密。
誰擁有知識產權？
一般而言，作品的創作者被視爲其所有者。但是，知識產權所有權可以根據不同類型的財產和不同情況以不同的方式確定。例如，如果作品是爲僱主創作的，則僱主是該知識產權的所有者。此外，所有權也可以轉讓給其他方。
知識產權有何用途？
知識產權可用於多種用途，例如品牌推廣和營銷，以及保護具有競爭優勢的資產。